Síncope

Síncope
Clasificación y recursos externos
CIE-10	R55
CIE-9	780.2
CIAP-2	A06
DiseasesDB	27303
eMedicine	med/3385
MeSH	D013575
Aviso médico

El síncope, llamado también desmayo o soponcio es la pérdida brusca de conciencia y de tono postural, de duración breve, con recuperación espontánea sin necesidad de maniobras de reanimación. Presíncope es la sensación de atenuación de la conciencia, sin llegar a perderla. No se debe confundir con la lipotimia, ya que ésta es un «desvanecimiento» sin pérdida de la conciencia.

Es un problema frecuente en la población general. Cerca de un 20% de la población adulta ha padecido un episodio sincopal a lo largo de su vida. Posee una prevalencia de alrededor del 3% en hombres y 3,5% en mujeres.

La pérdida de conciencia puede ser corta o larga. Puede tener varias causas: golpes, falta de oxígeno o simplemente una alimentación deficiente.

Antes de desmayarse, aparecen puntos luminosos o visión borrosa.

Un desmayo es la pérdida temporal del conocimiento a consecuencia de una disminución del flujo sanguíneo al cerebro. El episodio es breve (dura menos de un par de minutos) y va seguido de una recuperación rápida y completa. Las personas afectadas pueden quejarse de mareos o vértigo antes de presentarse el desmayo.

El estado de pérdida del conocimiento más prolongado y más profundo a menudo se denomina coma.

Consideraciones

Cuando una persona se desmaya, no solamente experimenta pérdida de conciencia (el termino perdida de conocimiento es erroneo) sino también pérdida del tono muscular y palidez en su rostro. Igualmente, la persona puede sentir debilidad o náuseas justo antes de desmayarse, y tener la sensación de que los ruidos alrededor se van desvaneciendo en el fondo.

Causas comunes

Un desmayo puede ocurrir mientras la persona está orinando, defecando (especialmente si hay esfuerzo), tosiendo vigorosamente o cuando la persona ha estado de pie en un lugar durante mucho tiempo. Los desmayos también pueden estar relacionados con el miedo, el dolor intenso y el sufrimiento emocional.

Un descenso súbito en la presión arterial puede causar un desmayo, lo cual puede ocurrir si se presenta hemorragia o deshidratación grave. Asimismo, un desmayo puede ocurrir si la persona se incorpora repentinamente desde una posición de acostado.

Ciertos medicamentos pueden llevar a que se presente desmayo debido a un descenso en la presión arterial u otra razón. Los medicamentos comunes que contribuyen al desmayo incluyen medicamentos contra la ansiedad, la presión sanguínea alta, la congestión nasal y las alergias.

Otras razones por las cuales una persona se puede desmayar incluyen la hiperventilación, el consumo de alcohol, drogas de cualquier indole o en hipoglucemia (azúcar bajo en la sangre).

Otras razones menos comunes pero más graves incluyen enfermedad cardíaca (como arritmias o ataque cardíaco) y accidente cerebrovascular.

Cuidados en el hogar

Si la persona tiene antecedentes de desmayos y ha sido sometida a una evaluación médica, debe seguir las instrucciones sobre la manera de prevenir estos episodios. Por ejemplo, si la persona conoce las situaciones que le causan los desmayos, debe evitarlas o cambiarlas. Igualmente, se deben evitar los cambios súbitos en la postura y levantarse lenta y gradualmente desde una posición de sentado o acostado. Cuando le sacan sangre (si esto la hace desmayarse), se le debe comentar al técnico y asegurarse de estar acostada.

Tratamiento inmediato para alguien que se ha desmayado incluye

• Inspeccionar las vías respiratorias y la respiración de la persona. De ser necesario, se debe comenzar a dar respiración artificial, RCP y llamar a emergencias.
• Aflojar las ropas apretadas alrededor del cuello.
• Mantener a la persona afectada acostada durante al menos 10 a 15 minutos, preferiblemente en un espacio fresco y calmado. Si la persona no se puede tender, se debe hacer que se siente hacia adelante y bajarle la cabeza por debajo del nivel de los hombros, entre las rodillas.
• Si la persona ha vomitado, se la debe girar hacia un lado para evitar el ahogamiento.
• Elevar los pies por encima del nivel del corazón (más o menos 30 cm).

Se debe llamar al servicio de emergencias si...

Se debe llamar al número local de emergencias si la persona que se ha desmayado:

• Cayó desde una altura, especialmente si está lesionada o sangrando.
• No recupera el conocimiento rápidamente (en un par de minutos).
• Está embarazada o tiene más de 50 años.
• Tiene diabetes. (Se debe verificar los brazaletes de identificación médica).
• Siente dolor, presión o molestia en el pecho, latidos cardíacos fuertes o irregulares o presenta pérdida del habla, trastornos visuales o incapacidad para mover una o más extremidades.
• Presenta convulsiones, trauma lingual o pérdida del control intestinal.
• Incluso, si no se trata de una emergencia médica, las personas que nunca se han desmayado antes deben ser evaluadas por un médico si se están desmayando con frecuencia o presentan nuevos síntomas asociados con el desmayo. Se recomienda solicitar una cita con el médico lo más pronto posible.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Al visitar al médico, el foco de las preguntas será determinar si la persona se desmayó o si sucedió algo más (como una convulsión) y explicar la causa del episodio de desmayo.

Las preguntas pueden ser, entre otras:

• ¿Es la primera vez que se desmaya?
• ¿Cómo describiría el vértigo que sintió antes de desmayarse? ¿Se sintió mareado, sin equilibrio o como si el salón estuviera dando vueltas?
• ¿Estuvo el desmayo asociado con convulsiones (movimientos musculares convulsivos), trauma lingual o pérdida del control de los esfínteres (si se orinó por ejemplo)?
• ¿Cuando recuperó el conocimiento, estaba consciente de sus alrededores o estaba confundido?
• ¿Experimentó dolor en el pecho o palpitaciones cardíacas cuando se desmayó?
• ¿En qué momento se desmayó? ¿Qué estaba haciendo antes de que esto ocurriera? Por ejemplo, iba hacia el baño, estaba tosiendo o parado durante mucho tiempo?
• ¿El desmayo ocurre cuando cambia de posiciones, por ejemplo, estar acostado e incorporarse rápidamente?

El examen físico se concentra en el corazón, los pulmones y el sistema nervioso. La presión sanguínea se puede tomar en varias posiciones diferentes.

Véase también

• Síncope vasovagal

Fuentes

• AmericanHeart.org (Asociación Estadounidense del Corazón).
• Nlm.Nih.gov (Medline Plus: tipos de síncope).
• Nlm.Nih.gov (Medline Plus: desmayo).

Enlaces externos

• En MedlinePlus puede encontrar más información sobre Síncope
• tratado.uninet.edu (síncope).
• Medspain.com