Rueda alimentaria

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Figura 1. Tradicional rueda alimentaria que se diseñó en la década de los años 60 del pasado siglo en España por medio del programa de Educación en la Alimentación y Nutrición (EDALNU).

Figura 2. Rueda alimentaria modificada en 2005 y propuesta para la población española por la Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación. Los alimentos situados en la periferia se deben consumir en mayores cantidades que los ubicados en las proximidades del centro de la rueda (representados en un tamaño menor).

Figura 3. Rueda alimentaria diseñada en forma de plato (the eatwell plate) y propuesta en 2007 por la Food Standards Agency (Reino Unido) para la población británica.

La rueda alimentaria es un recurso gráfico que ciertas instituciones u organismos proponen a la población para seguir una dieta equilibrada basándose en clasificar los alimentos en varios grupos de características nutricionales similares. Las primeras clasificaciones de los alimentos contenían los grupos señalados en la tabla 1. Países como España (ver figura 1), México, Reino Unido, Suecia o Alemania han utilizado tradicionalmente esta representación para la educación nutricional de la población.

Una limitación de las ruedas alimentarias iniciales es que todos los sectores (grupos de alimentos) tenían el mismo tamaño. Por ello, en el presente siglo se han propuesto modificaciones de tales recursos gráficos reflejando la importancia de cada grupo por el tamaño de cada sector (figuras 2 y 3). Además, se ha reducido el número de grupos de alimentos de 7 a 6 (tabla 2): se ha agrupado la carne, el pescado, los huevos con las legumbres y frutos secos. Asimismo se ha incluido el agua para señalar la importancia de una adecuada hidratación.

Se considera que la dieta es equilibrada cuando la alimentación incluye alimentos de todos los grupos de la rueda, en la proporción adecuada a las necesidades de cada persona.

Este es un recurso gráfico similar a la pirámide alimentaria.