Rhinoceros sondaicus
| Rinoceronte de Java[1] | |
|---|---|
| Estado de conservación | |
 Extinto en libertad (UICN) |
|
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Perissodactyla |
| Familia: | Rhinocerotidae |
| Género: | Rhinoceros |
| Especie: | R. sondaicus |
| Nombre binomial | |
| Rhinoceros sondaicus Desmarest, 1822[2] |
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| Distribución | |
![Javan Rhinoceros Range[3]](/wiki/Archivo:Javan_Rhino_Range.svg) Javan Rhinoceros Range[3] |
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| Subespecies | |
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Rhinoceros sondaicus annamiticus |
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El rinoceronte de Java o de la Sonda (Rhinoceros sondaicus) es un miembro de la familia de los rhinocerotidae. Pertenece al mismo género que el rinoceronte de la India, y tiene una piel en mosaico similar que se parece a una armadura, sin embargo, con una longitud de 310-320 centímetros y una altura de 140-170 centímetros, es más pequeño que el rinoceronte de la India, y tiene un tamaño más similar a la del rinoceronte negro. Su cuerno suele medir menos de 25 cm, siendo más pequeño que la del resto de especies de rinocerontes.
Antiguamente, era el más extendido de los rinocerontes asiáticos, el rinoceronte de Java se extendía desde las islas de Indonesia hasta la India y China, pasando por el sureste de Asia. Actualmente, la especie se encuentra en peligro crítico, sólo se conoce una población salvaje, y ninguna en cautividad. Es, posiblemente, el gran mamífero más raro del planeta.[4] En 2010 fueron localizados los restos del último integrante de esta especie en el Parque Nacional de Cat Tien en Vietnam, por lo que solo quedaría una pequeña población en el este de Java. En esta zona sobrevive una población de al menos 40-50 ejemplares en el Parque Nacional de Ujung Kulon, en la isla de Java (Indonesia). El declive del rinoceronte de Java se atribuye principalmente a la caza furtiva, principalmente por sus cuernos, que tienen un gran valor en la medicina tradicional china, y el mercado negro se llegan a vender hasta 30.000 dólares por kilogramo.[4] La pérdida de hábitat en el sudeste asiático, especialmente como resultado de guerras como la guerra de Vietnam, también ha contribuido al declive de la especie y ha obstaculizado la recuperación.[5] El ámbito de distribución actual se encuentra dentro de dos áreas protegidas, pero los rinocerontes aún están amenazados por los cazadores furtivos, las enfermedades, y una pérdida de diversidad genética que provoca una depresión de consanguinidad.
El rinoceronte de Java puede vivir aproximadamente 30-45 años en estado salvaje. Históricamente, habitaba en junglas de tierras bajas, herbazales húmedos y grandes llanuras inundables. El rinoceronte de Java es esencialmente solitario, excepto durante el noviazgo y la cría de los juveniles, aunque a veces se pueden congregar grupos cerca de revolcaderos y fuentes de sal. En su ámbito de distribución, aparte de los humanos, los adultos no tienen predadores. El rinoceronte de Java suele evitar a los humanos, pero ataca si se siente amenazado. Los científicos y conservacionistas raramente estudiaban estos animales de manera directa, debido a su extrema rareza y el riesgo de interferir con esta especie amenazada. Los investigadores utilizan cámaras de vídeo y muestras de estiércol para evaluar la salud y el comportamiento. Por ello, el rinoceronte de Java es la menos estudiada de todas las especies de rinoceronte.
Contenido |
[editar] Taxonomía y nombre
Los primeros estudios del rinoceronte de Java por parte de naturalistas que no fueran de su región tuvieron lugar en 1787 cuando se mataron dos ejemplares en Java. Los cráneos fueron enviados al célebre naturalista neerlandés Petrus Camper, que murió en 1789 sin poder publicar su descubrimiento de que los rinocerontes de Java eran una especie distinta. Alfred Duvaucel mató otro rinoceronte de Java en la isla de Sumatra, y lo envió a su padrastro Georges Cuvier, un célebre científico francés. Cuvier reconoció el animal como especie distinta en 1822, y el mismo año fue identificado por Anselme Gaëtan Desmarest como Rhinoceros sondaicus. Fue la última especie de rinoceronte en ser identificada.[6] Desmarest identificó originalmente el rinoceronte como proveniente de Sumatra, pero más adelante lo corrigió para decir que su ejemplar era de Java.[2]
El nombre genérico Rhinoceros, que también incluye el rinoceronte de la India, deriva del griego: rhino que significa "nariz" y ceros que significa "cuerno"; sondaicus deriva de Sunda, la región biogeográfica que incluye las islas de Sumatra, Java, Borneo, y las islas más pequeñas que las rodean.
Existen tres subespecies diferentes, de las cuales sólo dos son consideradas vivientes:
- Rhinoceros sondaicus sondaicus, la subespecie tipo, conocida como rinoceronte de Java indonesia. Antiguamente vivió en Java y Sumatra. La población se limita actualmente a 40-50 animales en el Parque Nacional de Ujung Kulon, en el extremo occidental de la isla de Java. Un investigador ha sugerido que el rinoceronte de Java de Sumatra pertenecía a una especie diferente, R. s. floweri, pero esta teoría no está ampliamente aceptada.[7] [8]
- Rhinoceros sondaicus annamiticus, conocido como rinoceronte de Java vietnamita. Antiguamente se extendía por Vietnam, Camboya, Laos, Tailandia y Malasia. Annamiticus deriva de la cordillera Annamita del sudeste de Asia, que forma parte del ámbito de distribución de esta subespecie. Una única población, estimada en menos de doce rinocerontes, vivía en un área de bosque de tierras bajas en el Parque Nacional de Cat Tien, en Vietnam. En abril de 2010 se encontraron los restos del último miembro de esta subespecie cazado por un furtivo, por lo que actualmente puede considerarse un taxon que engrosa la lista de los animales extintos a manos del hombre.[9]
Análisis genéticos sugieren que el último antepasado común de las dos subespecies vivientes se remonta a hace entre 2 millones y 300.000 años.[8] [10]
- Rhinoceros sondaicus inermes, conocido como rinoceronte de Java indio. Antiguamente se extendía de Bengala a Birmania, pero se cree que se extinguió en la primera década del siglo XX. Inermes significa "sin cuernos", ya que el rasgo más característico de esta subespecie eran los pequeños cuernos que los machos poseían, y una falta evidente de cuernos en las hembras. El ejemplar original de esta especie era una hembra sin cuernos. La situación política de Myanmar ha impedido evaluar la subespecie en este país, pero se considera inverosímil que haya sobrevivido.[11] [12]
[editar] Evolución
Los rinocerontes ancestrales divergieron del resto de perisodáctilos en el Eoceno inferior. Comparaciones del ADN mitocondrial muestran que los antepasados de los rinocerontes modernos se separaron de los antepasados de los équidos hace unos cincuenta millones de años.[13] La familia viviente, los rinocerontes, aparecieron por primera vez en el Eoceno superior en Eurasia, y los antepasados de las especies vivientes de rinoceronte se dispersaron desde Asia a partir del Mioceno.[14]
Los rinocerontes de India y de Java, los únicos miembros del género Rhinoceros, aparecieron por primera vez en el registro fósil en Asia hace aproxidamente 3.3-1.6 millones de años. Sin embargo, las estimaciones moleculares sugieren que las especies podrían haber divergido mucho antes, hace unos 11.7 millones de años.[15] [13] Aunque pertenecen al mismo género tipo, no se considera que los rinocerontes de la India y de Java estén estrechamente relacionados con el resto de especies de rinoceronte. Diferentes estudios han teorizado que pueden estar estrechamente relacionados con los ya extintos gaindeteri y punjabiteri. Un análisis cladístico detallado de los rinocerontes situó a los Rhinoceros y al extinguido punjabiteri en un clado con Dicerorhinus, el rinoceronte de Sumatra. Otros estudios han sugerido que el rinoceronte de Sumatra es más cercano a las dos especies africanas.[16] El rinoceronte de Sumatra podría haber divergido de los otros rinocerontes asiáticos tan atrás como hace quince millones de años.[14] [4]
[editar] Descripción
El rinoceronte de Java tiene un tamaño similar al rinoceronte negro, más pequeño que su pariente indio. El largo del cuerpo del rinoceronte de Java (incluyendo la cabeza) puede ser de hasta 3,1-3,2 metros, con una altura de 1,4 a 1,7 metros. Los informes sobre el peso de los adultos varían entre 900 y 2.300 kg, aunque nunca se ha llevado a cabo un estudio para averiguar sus medidas exactas debido a su estado de conservación.[4] No existe una diferencia de tamaño considerable entre sexos, aunque las hembras pueden ser ligeramente más grandes. Los rinocerontes que habitan en Vietnam parecen ser significativamente más pequeños que los de la isla de Java, basándose en pruebas fotográficas y mediciones de sus huellas.[17]
Al igual que el rinoceronte indio, posee un solo cuerno (las otras especies presentan dos). Su cuerno es el más pequeño de todos las diferentes rinocerontes, por lo general menos de 20 cm, siendo el más largo registrado de 27 cm. El rinoceronte de Java no suele usar su cuerno para la lucha, sino que lo utiliza para remover el barro donde se revuelca, para derribar las plantas que come y para abrir caminos a través de la espesa vegetación. Al igual que en otras especies ramoneadoras de rinocerontes (el negro, el de Sumatra y el indio), el rinoceronte de Java tiene un labio superior largo y en punta que utiliza para agarrar el alimento. Posee unos incisivos inferiores largos y afilados, que utiliza en el combate. Detrás de éstos, existen dos hileras de molares de corona baja, útiles para masticar plantas duras. Como todos los rinocerontes, tiene un buen olfato y un buen oído, pero tiene una vista muy pobre. Se estima que vive entre treinta y cuarenta y cinco años.[17]
Su piel, que es de un color gris manchado o marrón grisáceo y sin pelo, cae formando pliegues en las zonas del hombro, espalda y cadera, por lo que le da una apariencia de animal blindado. A pesar de que los pliegues cervicales del rinoceronte de Java son más pequeños que los del rinoceronte de la India, también recuerdan a la forma de una silla de montar por encima del hombro.
[editar] Conservación
El rinoceronte de Java se dio por perdido fuera de la isla indonesia a principios del siglo XX, debido a la caza furtiva que tenía como objetivo abastecer de cuernos las farmacias tradicionales de Extremo Oriente. A pesar de ello, los lugareños de la región vietnamita de Cat Loc afirmaron durante años que algunas cabezas sobrevivían en las impenetrables junglas de Vietnam, donde supuestamente se mataron varios ejemplares entre 1945 y 1972 para alimentar a las tropas vietnamitas que se enfrentaron a los franceses y luego a los americanos.
En 1988 las autoridades del país detuvieron a un furtivo que trataba de vender una piel y un cuerno pertenecientes a una hembra. En colaboración con los campesinos locales, las autoridades vietnamitas y la IUCN, el WWF se desplazó a la zona (que se convirtió entonces en el nuevo parque nacional de Cat Loc, luego integrado en el Cat Tien tras la ampliación de éste) y estudió diversas huellas y excrementos. Posteriormente se instalaron en la zona 10 cámaras de disparación automática de fotos que podían operar tanto de noche como de día, las cuales fotografiaron por primera vez un ejemplar vivo en 1999, demostrando por fin de forma total que aún quedaban rinocerontes en Vietnam. Los estudios de ADN realizados sobre los excrementos encontrados indican que la pequeña población de Tien Loc se componía únicamente de 5 a 8 individuos, y que pertenece a una subespecie diferente de la de Java llamada Rhinoceros sondaicus annamiticus. En 2011 el último ejemplar de esta subespecie fue hallado muerto tras haber sido cazado por furtivos.
Una tercera subespecie, llamada Rhinoceros sondaicus inermis, se encontraba antiguamente en los bosques de Bengala y se trataba del único tipo de rinoceronte conocido en el que las hembras no tenían ningún cuerno en estado adulto (característica de la que deriva el nombre científico, que significa "desarmado"). El último ejemplar documentado fue abatido a principios del siglo XX en los manglares de Sundarbans, situados en el delta del Ganges.
[editar] Referencias
- ↑ Asian Rhino Specialist Group (1996). Rhinoceros sondaicus. 2007 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2007. Consultat el 13 de gener del 2008. Llistat com a en perill crític (CR C2a v2.3).
- ↑ a b Rookmaaker, L.C. (1982). «The type locality of the Javan Rhinoceros (Rhinoceros sondaicus Desmarest, 1822)». Zeitschrift fur Saugetierkunde 47 (6): pp. 381–382.
- ↑ Mapa derivado del mapa de distribución de Foose y Van Strien (1997). No incluye la posible población de de Borneo descrita por Cranbook y Piper (2007).
- ↑ a b c d Dinerstein, Eric (2003). The Return of the Unicorns; The Natural History and Conservation of the Greater One-Horned Rhinoceros. Nueva York: Columbia University Press. ISBN 0-231-08450-1.
- ↑ Santiapillai, C. (1992). «Javan rhinoceros in Vietnam». Pachyderm 15: pp. 25–27.
- ↑ Rookmaaker, Kees (2005). «First sightings of Asian rhinos». En Fulconis, R.. Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6. London: Associació Europea de Zoològics i Aquaris. pp. 52.
- ↑ Asian Rhino Specialist Group (1996). Rhinoceros sondaicus ssp. sondaicus. 2007 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2007. Consultat el 13 de gener del 2008.
- ↑ a b Fernando, Prithiviraj; Gert Polet, Nazir Foead, Linda S. Ng, Jennifer Pastorini, and Don J. Melnick (June 2006). «Genetic diversity, phylogeny and conservation of the Javan hinoceros (Rhinoceros sondaicus)». Conservation Genetics 7 (3): pp. 439–448. doi:.
- ↑ [1]
- ↑ Asian Rhino Specialist Group (1996). Rhinoceros sondaicus ssp. annamiticus. 2007 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2007. Consultat el 13 de gener del 2008.
- ↑ Asian Rhinos – Status Survey and Conservation Action Plan, IUCN, Gland (Suïssa) i Cambridge (RU), 1997, ISBN 2-8317-0336-0
- ↑ Rookmaaker, Kees (1997). «Records of the Sundarbans Rhinoceros (Rhinoceros sondaicus inermis) in India and Bangladesh». Pachyderm 24: pp. 37–45.
- ↑ a b Xu, Xiufeng; Axel Janke, and Ulfur Arnason. «The Complete Mitochondrial DNA Sequence of the Greater Indian Rhinoceros, Rhinoceros unicornis, and the Phylogenetic Relationship Among Carnivora, Perissodactyla, and Artiodactyla (+ Cetacea)». Molecular Biology and Evolution 13 (9): pp. 1167–1173. http://mbe.oxfordjournals.org/cgi/reprint/13/9/1167.
- ↑ a b Lacombat, Frédéric (2005). «The evolution of the rhinoceros». En Fulconis, R.. Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6. Londres: Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios. pp. 46–49.
- ↑ Tougard, C.; T. Delefosse, C. Hoenni, and C. Montgelard (2001). «Phylogenetic relationships of the five extant rhinoceros species (Rhinocerotidae, Perissodactyla) based on mitochondrial cytochrome b and 12s rRNA genes». Molecular Phylogenetics and Evolution 19 (1): pp. 34–44. doi:.
- ↑ Cerdeño, Esperanza (1995). «Cladistic Analysis of the Family Rhinocerotidae (Perissodactyla)». Novitates (American Museum of Natural History) (3143). ISSN 0003-0082. http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/3566/1/N3143.pdf.
- ↑ a b van Strien, Nico (2005). «Javan Rhinoceros». En Fulconis, R.. Save the rhinos: EAZA Rhino Campaign 2005/6. London: European Association of Zoos and Aquaria. pp. 75–79.
[editar] Enlaces externos
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