República de Florida
- No debe confundirse con la República de Florida Occidental, creada por los estadounidenses (1803-1812) y que comprendía desde el río Mississipi hasta el río Perdido.
La República de Florida fue una entidad territorial (reconocida oficialmente solamente por Simón Bolívar) que duró entre el 29 de junio y el 23 de diciembre de 1817. Estaba limitada por Estados Unidos al norte, y al sur, por la Capitanía General de Cuba a través del mar, y al este, con la colonia británica de las Bahamas.
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Creación de la República: contexto [editar]
Mientras el Imperio español en América empezaba su declive debido a la invasión de Napoleón Bonaparte a España para impedir el auxilio británico a Portugal, los Estados Unidos iniciaban su expansión territorial por el sur y occidente de sus límites fronterizos de ese entonces, consolidando su adquisición de la Luisiana a Francia. La situación entonces empezó a cambiar en la colonia española de la Florida, un territorio que varias veces habia sido disputado anteriormente por Inglaterra (ocupado previamente entre 1763 a 1783), comenzó a tratarse su entrega a los estadounidenses para que no cayera nuevamente en manos británicas, dado el convulso momento en que las colonias hispanoamericanas buscaban su independencia.
En la Capitanía General de Venezuela, Simón Bolívar peleaba con los españoles en la Provincia de Guayana (epicentro militar del momento) que en medio de la lucha para recuperar la libertad del país reconquistado por las tropas de Pablo Morillo, consideraba que la única forma de detener a los españoles era ocupar las islas de Cuba y Puerto Rico para así acelerar el final de su presencia en el continente. En este orden, Bolívar comisionó al militar de origen escocés, Gregor MacGregor, para iniciar una expedición con un contingente de 150 hombres con la finalidad de invadir la península de Florida y cortar el comercio entre Estados Unidos y España, y facilitar la invasión del territorio cubano para hacer fracasar la reconquista española de Venezuela.
Otros líderes de la expedición que intervinieron fueron: Luis Aury, Pedro Gual, Juan Germán Roscio, Agustín Codazzi y Lino de Clemente, este último fue designado por Bolívar para representar los intereses de la naciente república ante el gobierno de Washington.
Corta vida [editar]
Gregor McGregor cumpliendo los designios de Bolívar toma la isla de Amelia el 25 de junio de 1817 e izó la bandera venezolana y la Cruz Verde de la Florida. Posteriormente tomó el Fuerte Fernandina protegido por una guarnición al mando de Francisco Morales, para hacerlo capital de la nueva República de Florida.
Una vez creada la república, se organizaron las autoridades y dieron tiempo a aquellos que no simpatizaban con la independencia para que vendieran sus bienes y abandonaran el territorio. El 1 de julio se proclamó oficialmente la república en Cowford (actual Jacksonville). Por su parte Pedro Gual y el sacerdote altoperuano Vicente Pazos Kanki (quien había participado en la Revolución de Mayo en Buenos Aires y se hallaba exiliado), se encargarían de redactar una constitución. Al recibir la noticia, Bolívar recibió complacido su hazaña apresando en el Orinoco las goletas Tigre y Libertad, que servían de apoyo para el transporte de municiones a los españoles violando así el bloqueo naval impuesto por él mismo e incautando la mercancía que llevaban, motivando así la intervención de Estados Unidos.
MacGregor abandonó la misión en noviembre, por su parte, Luis Aury, aprovechando su experiencia de corsario, organizó la defensa marina del territorio para cortar refuerzos desde La Habana.
La expedición hispano-estadounidense: el final [editar]
El gobierno de James Monroe, alertado de los hechos, los calificó como una afrenta a sus aspiraciones de anexionarse Florida, denunciando la naciente república bajo el argumento de aplastar la piratería naval internacional y someter a los indios seminolas que hostigaban a los colonos del vecino estado de Georgia, se valió de incidentes que condujeron a terminar con su existencia, tales como el incendio del buque venezolano Tentativa por haber invadido aguas estadounidenses.
Las operaciones hispano-estadounidenses comenzaron el 22 de diciembre cuando el comodoro J. D. Henley y el mayor J. Bankhead le comunicaron a Aury su intención de tomar la isla Amelia. Al dia siguiente, Andrew Jackson al mando de tropas provenientes de Galveston (Texas), tomó toda la peninsula expulsando a la fuerza expedicionaria del Fuerte Fernandina.
Para reforzar la victoria estadounidense y evitar retaliaciones que sirvieran de pretexto a alguna acusación de ilegitimidad, se designó al propio Jackson como gobernador del recién tomado territorio mientras se adelantaba la compra del mismo, que legalmente le pertenecía a la Corona española.
Olvidado legado [editar]
Los Estados Unidos, una vez tomada la Florida, pactaron definitivamente con España para la cesión del territorio a través del Tratado de Adams-Onís, firmado el 22 de febrero de 1819. Posteriormente, Florida se convirtió en estado de Estados Unidos el 3 de marzo de 1845.
A raíz de la toma de Florida, Estados Unidos intentó infructuosamente recuperar las goletas Tigre y Libertad que Bolívar mandó capturar enviando a su delegado John Baptiste Irvine para dialogar con él (12 de julio de 1818), pero fue tratado con desdén (y en venganza por el rechazo que le hizo el gobierno estadounidense hacia Lino de Clemente) argumentando que el país norteamericano violó su neutralidad apoyando a los españoles, reprochando su abandono de los ideales de libertad por los que habían luchado, atribuyéndose una de sus citas:
Los Estados Unidos parecen destinados por la providencia a plagar de hambre y miseria a la América en nombre de la libertad
En la actualidad, los partidarios del bolivarianismo y del presidente venezolano Hugo Chavez Frías recordaron el hecho histórico en la emisión del 4 de agosto de 2008 del programa de televisión Aló Presidente.
Véase también [editar]
Referencias [editar]
- EWELL, Judith (1996): Venezuela and the United States:from Monroe's hemisphere to petroleum's empire. University of Georgia Press.
- MIER HOFFMAN, Jorge (2008): La Carta que cambiará la Historia. Editorial Arte, S.A.
Enlaces externos [editar]
- Página oficial de Simón Bolívar: La República de Florida
- Radio Mundial (Venezuela): Las tropas libertadoras venezolanas llegaron hasta Florida (4 de agosto de 2008)
- Wordpress.com: República Bolivariana de Florida
- Indymedia Colombia: Los Estados Unidos contra Bolívar (Enero 5 de 2007)
- Youtube: República de Florida (video 1)
- Youtube: República de Florida (video 2)
- Monografías: República de Florida
- Letralia N°136:Los Estados Unidos contra Simón Bolívar
