Rafael Hernández Colón

Rafael Hernández Colón
4.° Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico
2 de enero de 1973 – 2 de enero de 1977
Predecesor	Luis A. Ferré
Sucesor	Carlos Romero Barceló
6º gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico
2 de enero de 1985 – 2 de enero de 1993
Predecesor	Carlos Romero Barceló
Sucesor	Pedro Rosselló
Datos personales
Nacimiento	24 de octubre de 1936 (75 años) Ponce, Puerto Rico
Partido	Partido Popular Democrático
Cónyuge	Lila Mayoral (1956-2003) Nelsa López (Desde 2003)
Profesión	Abogado
Tratamiento	Honorable

Rafael Hernández Colón (nace 24 de octubre de 1936 en Ponce, Puerto Rico) es un político de Puerto Rico que fue el cuarto y sexto gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico por tres términos (1973-1977, 1985-1993). Hernández Colón fue el gobernador más joven de Puerto Rico, ganando su primer término en la edad de 36. Es la persona que más veces se ha postulado para gobernador con un total de cinco veces. Durante sus términos como gobernador, la administración de Hernández Colón se caracterizó por hacer gestiones para estimular la economía de Puerto Rico, así como defender el estado político actual de la isla.

Educación

Hernández Colón estudió en Wayne en Pennsylvania, graduado de la academia y universidad militar Valley Forge Military Academy and College, obteniendo luego un grado de bachillerato en Ciencias Políticas de la universidad de Johns Hopkins en 1956 donde se graduó con honores. En 1959 obtuvo su grado en leyes de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, graduándose magna cum laude y como el estudiante más destacado de su clase. Se casó con Lila Mayoral, teniendo cuatro niños: Rafael, José Alfredo, Dora Mercedes y Juan Eugenio. Juan Eugenio Hernández Mayoral es actualmente senador en el senado de Puerto Rico.

Carrera política

Hernández Colón se afilió con el Partido Popular Democrático(PPD). Sirvió como Comisionado Asociado de Servicio Público bajo la administración del Gobernador Roberto Sánchez Vilella. En 1965 lo nombraron Secretario del Departamento de Justicia. En 1968 lo eligieron al Senado de Puerto Rico, haciéndolo el senador más joven en ocupar un escaño en el senado en ese entonces. Una estrella política joven, lo nombraron Presidente del Senado hasta 1972, cuando se postuló con éxito para Gobernador de Puerto Rico.

Primer período de gobernador (1973-1977)

Hernández Colón hizo un esfuerzo para conseguir que más firmas internacionales invirtieran en Puerto Rico y se opuso a los deseos del entonces Presidente de Estados Unidos Gerald Ford de hacer de Puerto Rico el estado número 51 de la unión americana, argumentando (con razon) que Puerto Rico había votado por una gran ventaja por la opcion del Estado Libre Asociado en un plesbicito en el 1967. En 1974, la revista Time Magazine reconoció a Rafael Hernández Colón como uno de los líderes más jóvenes del mundo.

Durante su primer término la isla (junto al resto del mundo occidental) pasó por una recesión, inducida por la crisis del petróleo de 1973, la cual golpeó a Puerto Rico fuertemente, especialmente negocios relacionados directamente al refinamiento de ese combustible (particularmentes el Commonwealth Oil Refining Company, CORCO, que operaba una de las refinerías de petróleo más grandes del mundo en Peñuelas, Puerto Rico).

Hernández Colón impulso medidas para aliviar la situación; Entre ellas, el gobierno adquirió una línea de embarque la cual se nombró Navieras de Puerto Rico. En los siguientes años, bajo la gobernacion de Carlos Romero Barcelo y en gran medida a causa de los numerosos empleados contratados del PNP y los jugosos sueldos dados a sus empleados de confianza del PNP le costaría al gobierno de Puerto Rico sobre 500 millones de dólares en pérdidas (Navieras es conocido por haber sido el dueño anterior del SS Mayagüez, lo cual abonó a su notoriedad). RHC, Intentó establecer un Superpuerto Petrolero pero la crisis petrolera descarrilo' esa posibilidad, también compró de ITT por 167 Millones a la (PRTC) Puerto Rico Telephone Company. La PRTC fue vendida en la decada del 90 por mas de 2,000 Millones de dolares, demostrando que la decision de Hernandez Colon de adquirirla en la decada del 70 fue una muy acertada. Hernández también instituyó un impuesto retroactivo sobre la venta, referido popularmente como “La Vampirita”. A pesar de tomar medidas estrictas para contrarrestar la depresion economica mundial, el PNP uso' esto para promocionar su campana politica llena de argumentos invalidos y acusando a RHC de ser comunista (una foto falsa de RHC reunido con Fidel Castro fue publicada en prensa en primera plana el dia de las elecciones). Por estas y otras razones, Hernández Colón perdió las elecciones de 1976 contra el entonces Alcalde de San Juan, Carlos Romero Barceló. En las elecciones del 1980 se declaro' a Rafael Hernandez Colon como ganador por poco menos de 3,000 votos y la mayoria de Puerto Rico se acosto' a dormir, pero por la madrugada se informo' que había habido un apagon y que Carlos Romero Barcelo era el ganador. La prensa le dice esto a RHC y este pronuncio' la famosa frase: "A las trincheras, a las trincheras de lucha" (refiriendose que habrían de defender los votos que lo habían dado ganador unas horas antes) En el recuento, numerosas actas de colegio no aparecieron y otras irregularidades surgieron, pero por el bien de la democracia se certifico' a Carlos Romero Barcelo' como ganador, a pesar de que el PNP perdio' camara, senado, comisionado residente y mas de 50 alcaldias.

Segundo y tercer período de gobernador (1985-1993)

Hernández Colón se postuló otra vez contra Barceló en las elecciones del noviembre de 1984 y fue victorioso por cerca de 54,000 votos (48% a 45% respectivamente). Principalmente debido al hecho de una división interna del partido opositor. La economía recupero fuertemente con un cremiento económico de casi 4% y el desempleo bajo drásticamente de 23% en 1983 a 13% en 1990. Esta leve recuperación económica fue gracias a los códigos de rentas 936 y la sana administracion de RHC, en el 1991 Puerto Rico fue ubicado en el lugar numero 1 como pais democratico a invertir. Ganó la reelección en la elección 1988 contra su rival Baltasar Corrada Del Río, ésta vez 49% a 46% de los votos. En junio de 1991 Hernández anunció que no buscaría la reelección. El 11 de enero, Hernández Colón renunció como presidente del Partido Popular Democrático, cargo que asumió por 23 años. La entonces senadora Victoria Muñoz Mendoza exitosamente sería escogida como presidenta del partido y más adelante candidata a la gobernación.

Retiro y legado

Rafael Hernández Colón ha publicado varios libros especializados en ley. Entre sus trabajos publicados figuran: “Procedimiento Civil, Trayectoria Histórica de la Autonomía Política Puertoriqueña” y “Nueva Tesis”, que habla de la relación política de la Estado Libre Asociado de Puerto Rico con los Estados Unidos de América.

A Hernández Colón se le han concedido grados de "honoris causa" de la Universidad de Johns Hopkins, Seton Hall y la Universidad Católica Pontifical de Puerto Rico, en donde él ha servido como profesor de leyes la Escuela de Leyes.

En 1985, Hernández Colón fue concedido la Orden de Duarte, Sánchez y Mella. En 1987 el Rey Juan Carlos I le concedió la Cruz de Isabel la Católica por el gobierno de España. El mismo año el gobierno de Venezuela le otorgó el “Magnífico Cordón del Libertador”, el Premio de la Fundación de Harvard y el Premio de Espíritu del Caribe. En 1989 le concedieron el Premio de la Orden Olímpica.

El 18 de octubre de 1991 en el teatro de Campoamor en Oviedo, España, Hernández Colón, recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras que fue concedido a Puerto Rico por Felipe de Borbón.

A principios de 2003, Lila Mayoral, su primera esposa, falleció después de luchar con el cáncer. Luego, Hernández Colón se casó con la abogada Nelsa López a finales de 2004.

Hernández Colón ha mantienido su distancia de la política pública, pero continúa implicado en los asuntos políticos de Puerto Rico asistiendo a políticos activos. Algunos analistas políticos especulan que Hernández todavía ejerce un control importante sobre la estructura del partido del PPD que puede rivalizar al presidente actual de PPD.

Desde la crisis fiscal de Puerto Rico en el 2006 que cerró parcialmente varios departamentos gubernamentales, se le destituyeron a los ex gobernadores las escoltas que eran proveídas con fondos estatales. Esta decisión fue disputada por una pareja inverosímil, Hernádez Colón y el ex gobernador y antiguo rival polírico, Carlos Romero Barceló, alegando que éste es un derecho adquirido que no puede ser eliminado. El caso se resolvió en el Tribunal Supremo de Puerto Rico y las escoltas fueron removidas. La decisión fue hecha por el ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá para tratar de cortar los gastos gubernamentales.

Antecesor: Luis A. Ferré	Gobernador de Puerto Rico 1973-1977	Sucesor: Carlos Romero Barceló
Antecesor: Carlos Romero Barceló	Gobernador de Puerto Rico 1985-1993	Sucesor: Pedro Rosselló González