Prunus

Prunus
Almendro (Prunus dulcis) en flor.
Clasificación científica
Superreino:	Eukaryota
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Rosales
Familia:	Rosaceae
Subfamilia:	Amygdaloideae
Tribu:	Amygdaleae
Género:	Prunus L., 1753 [1]
Subgéneros
Amygdalus Cerasus Laurocerasus Lithocerasus Padus Prunus
Sinonimia
Amygdalopersica Amygdalophora Amygdalopsis Cerapadus Ceraseidos Emplectocladus Lauro-Cerasus Persica

Flores de la especie tipo Prunus domestica, el "ciruelo europeo".

Prunus es un género de árboles y arbustos de la familia Rosaceae, que incluye varias especies cultivadas por sus frutos, como el ciruelo, el cerezo, el melocotonero o duraznero, el albaricoquero o damasco y el almendro. De los inverosimiles 700 taxones descritos, solo un puñado - o sea unos 100 - son válidos y aceptados .

Descripción

Son árboles o arbustos, caducifolios o perennifolios, inermes o más raramente espinosos. Hojas en la vernación convolutas o conduplicadas, alternas o fasciculadas, simples, en general crenadas o aserradas, pecioladas; estípulas libres, lineares o filiformes, más o menos escariosas, por lo general caducas. Flores hermafroditas, a menudo precoces, solitarias, geminadas, fasciculadas o en cimas umbeliformes o racemiformes –a veces corimbiformes–, en el extremo de cortas ramillas laterales (braquiblastos), o en inflorescencias axilares sin hojas. Receptáculo tubuloso, urceolado, campanulado, infundibuliforme o acopado. Sépalos 5, libres. Pétalos 5, blancos o rosados. Estambres numerosos, 15-30. Carpelo 1 –las variedades de cultivo con flores dobles pueden tener más, hasta 5–, inserto en el fondo del receptáculo, pero no concrescente con él, unilocular, con 2 rudimentos seminales; estilo 1; estigma capitado. Fruto en drupa, con una y, ocasionalmente dos semillas , más o menos acanalado lateralmente; exocarpo (piel) delgado, peloso o glabro, a veces pruinoso; mesocarpo (carne o pulpa) carnoso y jugoso, más raramente coriáceo y que, en este caso, al llegar a la madurez se desjuga y se desprende del endocarpo (fruto en trima); endocarpo (hueso) leñoso, liso, rugoso, sulcado, alveolado o aquillado, adherido o no al mesocarpo. Semilla sin albumen, con episperma delgado.

Taxonomía

Prunus fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 1 , p. 473–475, en el año 1753. La especie tipo es: Prunus domestica L.

Su taxonomía es objeto de controversia: la mayoría de los autores lo coloca dentro de Rosaceae, como subfamilia Prunoideae o Amygdaloideae, pero también se lo consideró una familia propia: Prunaceae o Amygdalaceae. Estudios recientes demuestran que la subfamilia Spiraeoideae es parafiletica y, entonces, una subfamilia más amplia ha sido creada incluyendo Spiraeoideae y Maloideae: Amygdaloideae.

El gran número de especies de Prunus existentes aumenta significativamente las posibilidades de hibridación entre ellas, por lo que se dificulta una correcta clasificación botánica, a esto hay que sumar la importancia econónica y alimenticia que tiene el género, por lo que la industria experimenta constantemente con hibridaciones y cruces nuevos.

Etimología

Prunus: nombre genérico que proviene de un antiguo nombre griego (προύνη), y luego latino (prūnus, i) del ciruelo. Ya empleado por, entre otros, Virgilio (G. 2, 34) y Plinio el Viejo (13, XIX, 64)

Subgéneros

Dentro de Prunus se distinguen seis subgéneros:

• Amygdalus, que comprende al melocotonero y el almendro, con floración a comienzos de primavera, caracterizado por presentar brotes axilares en grupos de tres, drupas marcadas por una depresión a uno de los lados, y vainas de las semillas surcadas profundamente;
• Prunus, que comprende al albaricoquero (damasco) y el ciruelo, con floración a comienzos de primavera, caracterizado por presentar brotes axilares solitarios, drupas marcadas por una depresión a uno de los lados, y vainas de las semillas rugosas;
• Cerasus, que comprende al cerezo, con floración a comienzos de primavera, caracterizado por presentar brotes axilares solitarios, drupas y vainas de las semillas lisas;
• Lithocerasus, que comprende a los cerezos enanos, con floración a comienzos de primavera, caracterizado por presentar brotes axilares en grupos de tres, drupas y vainas de las semillas lisas;
• Padus, con floración en racimos a finales de primavera, caracterizado por presentar brotes axilares solitarios, drupas y vainas de las semillas lisas;
• Laurocerasus, perenne, con floración en racimos a comienzos de primavera, caracterizado por presentar brotes axilares solitarios, drupas y vainas de las semillas lisas.

Especies aceptadas en el género Prunus

De las casi 500 especies descritas, solo unas 90 están aceptadas hoy día. También están aceptados unos 25 taxones infra-específicos, de los cerca de 200 descritos.

Prunus accumulans Prunus africana Prunus amplifolia Prunus amygdaloides Prunus amygdalus Prunus annularis Prunus argentea Prunus armeniaca Prunus avium Prunus besseyi Prunus brachybotrya Prunus brachypetala Prunus brasiliensis Prunus brittoniana Prunus buxifolia Prunus capollin Prunus cerasifera Prunus cercocarpifolia Prunus chamissoana Prunus cornifolia Prunus debilis Prunus detrita

Prunus divaricata Prunus domestica Prunus douglasii Prunus emarginata Prunus erythroxylon Prunus espinozana Prunus fasciculata Prunus × ferganica Prunus ferruginea Prunus fortunensis Prunus gentryi Prunus glandulosa Prunus guanaiensis Prunus hainanensis Prunus havardii Prunus herthae Prunus hintonii Prunus huantensis Prunus insititia Prunus integrifolia Prunus lanata Prunus laurocerasus

Prunus leiocarpa Prunus lichoana Prunus ligustrina Prunus lundelliana Prunus mexicana Prunus microphylla Prunus moritziana Prunus myrtifolia Prunus nachichevanica Prunus oblonga Prunus oleifolia Prunus omissa Prunus opaca Prunus ovalis Prunus padifolia Prunus persica Prunus pleiantha Prunus prunifolia Prunus pumila Prunus punctata Prunus ravenii Prunus rhamnoides

Prunus rotunda Prunus rufa Prunus ruiziana Prunus salicina Prunus samydoides Prunus sellowii Prunus serotina Prunus simonii Prunus skutchii Prunus spinosa Prunus stipulata Prunus subcoriacea Prunus subcorymbosa Prunus tetradenia Prunus trichopetala Prunus tucumanensis Prunus ulei Prunus urotaenia Prunus ussuriensis Prunus valida Prunus virens Prunus wurdackii

Toxicidad

Las semillas, dentro del hueso, contienen amigdalina y glicosidos cianógenos. Pueden pasar unas horas hasta que el veneno tenga efecto, pues dichos glicósidos tienen que ser hidrolizados para que el ion cianuro sea liberado. Dicho cianuro es responsable del sabor amargo de las «almendras» de los huesos de las drupas, incluidas las de Prunus amygdalus, el almendro.

Enlaces externos

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Prunus. Wikispecies
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