Primera dama
La primera dama es, en determinados Estados, la mujer o cónyuge del presidente o primer mandatario de ese país, o en su defecto, alguien que cumple esa función en ceremonias oficiales.
El primer país en utilizar el título de primera dama fue Estados Unidos[cita requerida]. Cuando se funda la Nación Norteamericana, El Presidente se encuentra sin un título adecuado para su esposa. El equivalente hasta ese entonces en las monarquías europeas sería la Reina Consorte, pero en el caso de Estados Unidos, ninguno de los títulos usuales correpondia a la posición de la esposa de un Presidente Electo. Así se encontró el título de Primera Dama. Luego, debido probablemente a la influencia política y cultural de esa nación, el calificativo se ha extendido a casi todas las repúblicas del mundo, incluyendo las de América Latina. En Estados Unidos, la Primera Dama no es un cargo electo ni nombrado, no tiene funciones ni responsabilidades asignadas, ni autoridad sobre otras personas, ni devenga un salario u otra compensación.
En algunos países, la primera dama debe cumplir ciertas funciones de carácter protocolario como acompañante del Presidente en viajes o recepciones oficiales, y participar activamente en instituciones de gobierno, por lo general de índole benéfica o social. Pero también, dependiendo del país, se enfoca en una causa en especial.
[editar] Ausencia de primeras damas
En caso de que el mandatario no sea casado (o aun siéndolo, se encuentre distanciado afectivamente de su esposa), el puesto de primera dama es usualmente ocupado por otra mujer, familiar cercana al jefe de gobierno, como su madre, hija o hermana. Este es el caso de Evo Morales, Alberto Fujimori, Oscar Arias y Carlos Menem. Sin embargo en algunos países el cargo queda vacante, por ejemplo en Venezuela con Hugo Chávez o en el caso de Chile cuando Michelle Bachelet era presidenta quedó vacante el de primer caballero.
En la República del Ecuador, el presidente Rafael Correa ha declarado nulo el cargo de primera dama, debido a que lo considera un anacronismo y un sexismo en estos tiempos.
[editar] Primeras damas presidentes
Ha habido dos casos de primeras damas que después de serlo accedieron a la presidencia, ambos en la República Argentina. Ellas son:
- María Estela Martínez Cartas, también conocida como Isabel Perón (no confundir con Eva Perón), quien fue vicepresidente y primera dama durante la última presidencia de su esposo, el general Juan Domingo Perón, y le sucedió a su muerte en 1974.
- Cristina Fernández de Kirchner, fue primera dama durante el gobierno de su esposo Néstor Kirchner y posteriormente elegida Presidente de la República, cargo que ocupa actualmente.
Ex primeras Damas con aspiraciones presidenciales han sido:
- Hillary Rodham Clinton (Estados Unidos), esposa del ex presidente Bill Clinton.
- Margarita Penón Góngora (Costa Rica), ex esposa del dos veces presidente Oscar Arias
- Keiko Fujimori Higuchi (Perú), hija del ex presidente dictatorial Alberto Fujimori.
- Sandra Torres (Guatemala), ex-esposa del presidente Álvaro Colom. No pudo participar debido a que su candidatura fue considerada ilegal.
[editar] Primer Caballero
El primer caballero es el equivalente masculino a primera dama; se refiere al esposo de una presidenta o gobernadora, como es el caso de José María Rico Cueto, esposo de la presidenta costarricense Laura Chinchilla; o de Todd Palin, esposo de la ex-gobernadora de Alaska Sarah Palin o bien el caso del ex-presidente de la Argentina Néstor Carlos Kirchner, difunto esposo de la actual presidente de la República Argentina Cristina Fernández de Kirchner.
