Porter (cerveza)

Fullers London Porter

La porter es un tipo de ale (cerveza). Tiene un aroma del malteado y la amargura del lúpulo. Es generalmente fuerte y oscura. Elaborada preferentemente con aguas débiles, en detrimento de las duras.

En el siglo XVIII se hizo una bebida en Londres que consistía en un tercera parte de una pinta de una ale, otra de cerveza y de twopenny (la cerveza más fuerte, costando dos peniques el cuarto de galón). Alrededor de 1720, Harwood, un cervecero, elaboró una cerveza llamada Entire en la que mezcló los tres tipos de cerveza. Es posible que esta cerveza empezase a ser conocida como porter (mozo) debido a los porteadores de Londres del siglo XVIII (hombres que descargaban el carbón de los barcos), aunque esto puede ser sólo una historia romántica.

Lo que sí es cierto es que el precio de la malta había aumentado sustancialmente, y que eso indujo a lo elaboradores de cerveza a tostar más la malta y a añadir más lúpulo para incrementar el sabor. Tal vez este es el origen real de la "Porter".

En Irlanda, especialmente en Dublín, la bebida se conocía como plain porter (porter clara) o simplemente plain. Esta es la bebida a la que se refiere el famoso refrán del poema "The Workman's Friend" (El amigo del trabajador) de Flan O'Brien. "A pint of plain is your only man" (Una pinta de plain te va a ayudar). Contrastando con la plain, a la porter extrafuerte se la llamó Stout Porter (sólida). Con el tiempo la stout porter se convirtió en la stout, que en español se llama cerveza negra; y la plain en lo que hoy llamamos porter.

Durante la primera guerra mundial, la escasez de carbón conllevó restricciones en la producción de malta oscura y consecuentemente de la stout y de la porter. Esto permitió a fabricantes irlandeses como Guinness satisfacer las necesidades del mercado y alcanzar la hegemonía del sector hasta nuestros días.

Una versión conocida como Baltic porter (Porter del Báltico) se elabora en Finlandia, Estonia, Lituania, Polonia y Rusia. Tiene un mayor contenido en alcohol que las porters normales, influida por la Russian Imperial Stout y por las cervezas folklóricas de cada región.

A partir de la década de 1980, las cerveceras independientes han experimentado un auge, provocando el resurgimiento popular de este estilo, con algunas variedades nuevas disponibles en todo el mundo.

Porters destacables

• K'vas Porter de Cervecería Artesanal K'vas de Chile
• Andes Porter de la Provincia de Mendoza elaborada por Cervecería y maltería Quilmes
• Brahma Porter de Chile
• Bell's Porter de la Bell's Brewery en Kalamazoo, Míchigan
• Black Butte Porter de Deschutes Brewery
• Blackhook Porter de Redhook Brewery
• Bully! Porter de Boulevard Brewing Company en Kansas City, Missouri
• Burton Porter
• Catamount Porter de Harpoon Brewery
• Flag Porter
• Fuller's London Porter Fuller, Smith and Turner
• Hoepfner Porter, elaborada en Alemania por Privatbrauerei Hoepfner
• Koff Porter de Sinebrychoff
• Limfjords-Porter de Thisted Bryghus
• Mocha Porter de Rogue Brewery
• Patricia, elaborada en Uruguay
• Perkuno's Hammer (Baltic-style Porter) de Heavyweight Brewing en los EEUU
• Piston Porter Oakleaf Brewery
• Pitfield 1850 London Porter elaborada en Londres por Pitfield Brewery
• Porterhouse
• Saku Porter
• Sierra Nevada Porter de California
• Taddy (Tadcaster) Porter de Samuel Smith's Old Brewery,
• Utenos Porteris from Utenos alus, Utena, Lituania
• Żywiec Porter del sud dePolonia
• Edmund Fitzgerald Porter de la Great Lakes Brewing Company