Pepín Fernández

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Pepín Fernández (Grado, 1891 - ¿Madrid??, 1982)

En 1908, se va a vivir a México. Posteriormente se muda con su hermana Eustaquia a Cuba, recibiendo experiencia como dependiente en los almacenes El Encanto donde coincidió con César Rodríguez y Ramón Areces, primo lejano de Pepín y fundador de El Corte Inglés.

En 1912 pasa a trabajar en la parte contable de la empresa. Contrae matrimonio el 17 de abril de 1920 con la cubana Carmela Menéndez, trasladándose con esta y sus hijos en 1931 de vuelta a España.

En 1934 junto con César Rodríguez y otros funda Sederías Carretas. El local se amplía y no cierra mientras dura la guerra civil. Tras ésta, la tienda ocupa todo un edificio.

En 1935, adquiere el solar situado entre las calles Preciados, Carmen y Rompelanzas donde abre en 1943 el primer Galerías Preciados.

En los años cincuenta comienza a aparecer la competencia, con El Corte Inglés de Ramón Areces a la cabeza. Esta empresa será la que acabe venciendo a Galerías Preciados en la batalla comercial. Cada empresa llevaba una estrategia distinta, Ramón Areces financiaba los nuevos centros con las ganancias adquiridas, mientras que Pepín Fernández se endeudaba para poder expandirse.

Aunque las tensiones entre ambas empresas terminaron con una guerra abierta, Fernández y Areces distinguían bien el plano familiar del profesional, apoyándose mutuamente en los malos momentos.

Tras la muerte de Pepín, Galerías Preciados deja de estar bajo el control familiar, pasando entre otras manos por las de Rumasa y siendo finalmente vendida a su rival, El Corte Inglés.