Pedro Justo Berrío
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Pedro Justo Berrío, político colombiano (n. en Santa Rosa de Osos, Antioquia, Colombia, en 1827, y m. en Medellín en 1875.)
Hijo de doña Juliana Rojas y don Lorenzo Berrío Hernández.
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[editar] Carrera
Connotado jurista y financista. Creó el primer banco autóctono del país, el Banco de Antioquia, una institución que cumplía funciones de banco emisor. Fue varias veces presidente (gobernador) del Estado. Integró el Tribunal Superior de Medellín y también ejerció como Diputado de la Cámara Provincial. En 1854 fue Prefecto del Departamento del Norte.
[editar] Ascenso a la presidencia
Luego de una victoria del bando conservador al cual perteneció en la guerra civil de su época, en 1864 fue proclamado presidente del Estado Soberano de Antioquia, cargo que ocupó hasta 1873. Durante este período como presidente, mantuvo al Estado Soberano de Antioquia dentro de la unión colombiana y realizó una obra genial de progreso que le imprimió al pueblo antioqueño un gran impulso, al tiempo que una posición y aspecto ilustre dentro de la federación.
Tras su muerte se colocaron sobre sus despojos un bastón símbolo de su rectitud, una bandera como símbolo de amor a la patria y la libertad, una espada como insignia de su valor y un libro en testimonio mudo de su sabiduría y justicia.
[editar] Legados
La plaza central de la ciudad de Medellín lleva su nombre. Esa plaza, el Parque de Berrío, es sinónimo del corazón de Medellín. También, el principal puerto antioqueño sobre el río Magdalena en el límite oriental del departamento, se llama Puerto Berrío, ciudad que fuera la estación madre del Ferrocarril de Antioquia. La calle principal y un parque en Santa Rosa de Osos, su ciudad natal, son igualmente “de Berrío”, y algunas instituciones de Antioquia llevan este mismo nombre.
En general se puede decir que al promover la educación aumentando la cobertura de la misma, el mejoramiento de las instituciones y el envío de estudiantes prometedores, como el ingeniero José María Villa, a estudiar en el exterior para que luego volvieran a aplicar sus conocimientos. Junto con la realización de obras públicas y de transporte como el inicio del Ferrocarril de Antioquia, le imprimió a la región un impulso en su desarrollo que aún se siente en el siglo XXI.
