Patrick White

Patrick Victor Martindale White (Londres, 28 de mayo de 1912 - † Sídney, 30 de septiembre de 1990) fue un escritor australiano ganador del Premio Nobel de Literatura en 1973 por una narrativa épica y psicológica, que ha introducido la literatura de un nuevo continente en el mundo de las Letras. Desde 1935 hasta su muerte publicó doce novelas, dos libros de cuentos y ocho obras de teatro. Fue asimismo un importante coleccionista de arte moderno australiano y de arte aborigen.

Biografía

Casa de Patrick White en el número 20 de la calle Martin en Centennial Park, cerca de Sídney.

Nació en Londres mientras sus padres se encontraban pasando una temporada en Europa. Cuando tenía seis meses de edad, sus padres regresaron a Australia y se establecieron en Sídney, donde su padre -agricultor y ganadero- tenía que atender una propiedad compartida, junto con otros tres hermanos.

Tuvo una infancia enfermiza provocada el asma, sólo asistía a la escuela de su ciudad de manera esporádica y las visitas a Sídney eran muy leves debido a los violentos ataques que lo tenían poco menos que aislado en las Montañas Azules. Cuando tenía trece años sus padres lo enviaron da una escuela en Cheltenham, Inglaterra donde pasa cuatros años en los que pasó, según el mismo, una vida miserable como un colono en una escuela inglesa. Cuando cumplió los dieciséis años viajó con sus padres por Europa, incluyendo Escandinavia, Noruega y Suiza que lo impresionaron particularmente, al tiempo que descubría a Ibsen y a Strindberg.

Posteriormente se trasladó al King's College, en Cambridge, donde descubrió la literatura literatura francesa y alemana. Durante las vacaciones visitaba Francia y Alemania para practicar los idiomas. Una vez finalizados sus estudios universitarios se decide trasladarse a Londres y hacerse escritor gracias a que su padre le entrega dinero para poder sobrevivir mientras intenta escribir.

En 1939 se publica en Londres su primera novela, El valle feliz, que fue bien recibida por la crítica, lo que hace que White se sienta convertido finalmente en escritor. Viaja a Nueva York esperando repetir su éxito, y recorre varias editoriales que no aceptan su trabajo hasta que finalmente Viking Press aceptan tomarlo como autor. Mientras viajaba entre Londres y Nueva York consigue escribir su segunda novela La vida y la muerte, aunque de manera apresurada.

En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial fue comisionado como Oficial de Inteligencia de la RAF, en Oriente Medio y Grecia. Durante este período conoce a Manoly Lascaris, que permanecerá como soporte de su vida y su trabajo y con quien regresa a Australia una vez finalizada la guerra.

Sobre 1951 comienza a escribir El árbol del hombre, que tuvo una excelente acogida en Inglaterra y en los Estados Unidos, pero que fue recibida con desprecio por la crítica en Australia.

Sus novelas más notables corresponden a su período australiano: The tree of a man (1955), Voss (1957), El carro de los elegidos (1961), Las esferas del Mandala (1966), El vivisector (1970), El centro de la tormenta (1973) y A fringe of leaves (1976). Es autor asimismo de obras dramáticas (Noche en el Monte Pelado, 1962; Big toys, 1977; Twyborn affair, 1979; y Netherwood, 1983), cuentos (The burnt ones, 1964; Tha cockatoos, 1974), guiones cinematográficos y de la autobiografía, Autorretrato: grietas en el espejo (1981).

En 1973 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura convirtiéndose en el primer australiano al que se le concedía el galardón.

White murió el 30 de septiembre de 1990 en Sídney después de una larga enfermedad.

Premios Patrick White

Con el dinero recibido por el Premio Nobel de Literatura se crearon los Premios Literarios Patrick White para impulsar el desarrollo de la literatura australiana. El comité ha sido instruido para dar precedencia a autores cuya escritura no ha recibido todavía el reconocimiento debido.

Algunos de los ganadores han sido Christina Stead, Randolph Stow, Thea Astley y Gerald Murnane.

Bibliografía

• Autobiografía.
  • Flaws in the Glass (Grietas en el espejo), 1981.

• Novela
  • Happy Valley (El valle feliz), 1939.
  • The Living and the Dead, (La vida y la muerte), 1941.
  • The Aunt's Story (La historia de la tía), 1948.
  • The Tree of Man (El árbol del hombre), 1955.
  • Voss (Tierra ignota), 1957.
  • Riders in the Chariot, (El carro de los elegidos), 1961.
  • The Solid Mandala (Las esferas del Mandala), 1966.
  • The Vivisector (El vivisector), 1970.
  • The Eye of the Storm (El foco de la tempestad), 1973.
  • Fringe of Leaves (Una orla de hojas), 1976.
  • The Twyborn Affair, (El caso Twyborn), 1980.
  • Memoirs of Many in One, 1986.

• Poesía
  • Thirteen Poems, 1930 (bajo el pseudónimo Patrick Victor Martindale).
  • The Ploughman and Other Poems, 1935.

• Relatos cortos
  • The Burnt Ones (Los quemados), 1964
  • The Cockatoos (Las cacatúas), 1974
  • Three Uneasy Pieces (Tres piezas incómodas), 1988

• Drama
  • Return to Abyssinia (Regreso a Abyssinia), 1947.
  • Four Plays (Cuatro teatros), 1965.
  • Big Toys, 1978.
  • Signal Driver, 1983.

Enlaces externos

• Nobel Lectures, Literature 1968-1980, Editor-in-Charge Tore Frängsmyr, Editor Sture Allén, World Scientific Publishing Co., Singapore, 1993 (en inglés).
• Página oficial de los Premios Nobel: Patrick White (en inglés).
• Patrick White - Existential Explorer by Karin Hansson (en inglés).
• Why bother with Patrick White? (en inglés).
• Patrick White en Pegasos (en inglés).