Parahippus
| Parahippus | |
|---|---|
| Rango temporal: Mioceno | |
 Parahippus cognatus |
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| Estado de conservación | |
 Extinto (UICN 2.3) |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Perissodactyla |
| Familia: | Equidae |
| Subfamilia: | †Anchitheriinae |
| Género: | Parahippus Leidy, 1858 |
| Especies | |
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Parahippus es un género extinto de perisodáctilos prehistóricos, muy similiar a Miohippus, pero levemente mayor, rondando el metro de altura hasta los hombros.
Hace unos 20 millones de años, durante el período Mioceno, La Tierra estaba cambiando drásticamente: grandes planicies se desarrollaban, surgían grandes sistemas montañosos y se reducían los bosques y pantanos. Se cree que estos cambios afectaron la evolución de los ancestros de los caballos.
Descripción [editar]
Parahippus era mayor que Miohippus, con pata y rostro más alargados. Los huesos de las patas estaban fusionados y esto, junto con su musculatura, le permitía a Parahippus moverse con zancadas hacia adelante y atrás. La rotación flexible de las patas desapareció, de modo que el animal esta mejor adaptado para correr rápidamente sobre terreno abierto sin moverse de lado a lado. Aún más importante, Parahippus era capaz de estar de pie solo sobre su dedo medio, en vez de caminar sobre almohadillas, lo cual le permitía moverse con rapidez; su peso era soportado por ligamentos bajo el menudillo al gran dedo central. Los dedos laterales eran casi vestigiales, y apenas si tocaban el suelo.
Dado que los árboles y arbustos comenzarona escasear, estos animales fueron forzados a subsistir de los pastos que por entonces comenzaban a expandirse en las zonas de praderas, y sus dientes se adaptaron de manera acorde. Las crestas extra en los molares que eran variables en Miohippus se volvieron permanentes en Parahippus. Los molares desarrollaron coronas altas y un duro recubrimiento para masticar los pastos, los cuales generalmente tienen un alto contenido de mineral de sílice.[1]
Referencias [editar]
- ↑ Palmer, D., ed (1999). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. p. 256. ISBN 1-84028-152-9.
