Pakicetus
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| Rango temporal: Eoceno | |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Cetacea |
| Suborden: | Archaeoceti |
| Familia: | Pakicetidae |
| Subfamilia: | Pakicetinae |
| Género: | Pakicetus |
| Especie: | P. inachus |
| Nombre binomial | |
| Pakicetus inachus Gingerich & Russell, 1981 |
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Pakicetus es un género extinto del orden Cetacea del Eoceno Superior de Pakistán, de donde deriva su nombre. Los estratos donde se halló el fósil formaron parte de la costa del Mar de Tetis.
[editar] Características
Los primeros restos fósiles (un cráneo) se creyeron perteneciente a un Mesonychia (orden extinto de mamíferos), pero Gingerich & Russell[1] los identificaron como un cetáceo primitivo debido a que presentaba características en su oído interno propias de los cetáceos: la gran "bulla" auditiva está formada exclusivamente a partir del hueso ectotimpánico. Ello sugiere que se trata de una especie de transición entre los mamíferos terrestres extinguidos y los cetáceos modernos.
Esqueletos encontrados en 2001[2] revelaron que Pakicetus fue un animal terrestre del tamaño aproximado de un lobo.
Aparentemente, Pakicetus, que sufría alguna especie de crisis a falta de alimentos en la tierra, comenzó a alimentarse de peces muertos en la costa del mar, y luego en las agua superficiales.[3] Debido a su carencia de aletas, este animal nadaba de forma muy torpe, y comúnmente se volvía presa fácil para los cocodrilos y tiburones prehistóricos. Una hipótesis razonable indica que Pakicetus, por su lentitud, no perseguía a sus presas, sino que se escondía en el agua esperando a que ésta llegara hasta él.[4]
[editar] Referencias
- ↑ P. D. Gingerich & D. E. Russell (1981). «Pakicetus inachus, a new archaeocete (Mammalia, Cetacea) from the early-middle Eocene Kuldana Formation of Kohat (Pakistan)». Univ. Mich. Contr. Mus. Paleont 25: pp. 235–246.
- ↑ J. G. M. Thewissen, E. M. Williams, L. J. Roe and S. T. Hussain (2001). «Skeletons of terrestrial cetaceans and the relationship of whales to artiodactyls». Nature 413: pp. 277–281. Abstract
- ↑ Sutera, R. 2001. The Origin of Whales and the Power of Independent Evidence. Reports of the National Center for Science Education
- ↑ Flank, L. 1995. Ambulocetus como fósil transicional
