Otón I del Sacro Imperio Romano Germánico

Otón I
Rey de Alemania y Emperador del Sacro Imperio
Otón I de Alemania
Reinado	962–973
Coronación	2 de febrero de 962
Otros títulos	Duque de Sajonia, Rey de Italia
Nacimiento	23 de noviembre de 912 Wallhausen
Fallecimiento	7 de mayo de 973 Memleben
Predecesor	Berengario de Friuli
Sucesor	Otón II
Cónyuge/s	Edith de Wessex Adelaida de Italia
Dinastía	Sajona
Padre	Enrique I el Pajarero
Madre	Matilde de Ringelheim

Otón I de Alemania, también conocido como Otón el Grande (en alemán, Otto I., der Große) (Wallhausen, cerca de Sangerhausen, 23 de noviembre de 912 – Memleben, 7 de mayo de 973), fue rey de Germania (936–973) y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (962–973). Hijo de Enrique I el Pajarero o el Cazador, duque de Sajonia y rey de Germania, en 929 ya fue asociado al trono por su padre para facilitar así la sucesión.

Ascenso al trono

Tras la muerte de Enrique I, fue ungido y coronado en Aquisgrán en 936 con el título carolingio de Rex et sacerdos ('Rey y sacerdote'). Tuvo la vocación de restaurar el imperio de Carlomagno (Imperio carolingio) y es el primer representante del Sacro Imperio Romano Germánico. Con la eficaz ayuda de la alta jerarquía eclesiástica —en manos de sus amigos y familiares— y de los duques de Franconia, Suabia, Lorena y Baviera, Otón logró consolidar rápidamente su posición.

Política exterior de Otón I

Su política exterior se dirigió inicialmente a la península italiana, donde sostuvo los derechos de Adelaida de Italia frente al rey Berengario II de Ivrea. Tras entrar victorioso en Pavía, en 951 se hizo proclamar —siguiendo de nuevo la tradición carolingia— rey de los francos y los lombardos, para casarse a continuación con Adelaida. Ante esto, Berengario cedió y aceptó rendirle vasallaje, por lo que fue reconocido como rey de Italia.

Para acudir tan rápidamente en socorro de Adelaida, Otón aprovechó el ejército de su hijo mayor Liudolfo, que acababa de invadir Lombardía aprovechando la inestabilidad en la zona. Al apropiarse de este ejército y después casándose con Adelaida, Otón estaba destrozando todas las ambiciones de su hijo en Italia. Liudolfo se sintió muy molesto por este motivo, y poco después, en el 953, se rebeló contra su padre contando con el apoyo de su cuñado Conrado el Rojo. Pero Otón aplastó la rebelión de su hijo un año más tarde con la ayuda de Enrique I, duque de Baviera.

En el este, Otón I cosechó un importante éxito al derrotar en la batalla de Lechfeld (955) a los magiares, con lo que alejó el peligro que este pueblo representaba para los territorios orientales de su reino. Esta victoria fue capital para el reagrupamiento de la legitimidad jerárquica en una superestructura política, que estaba disgregándose a la manera feudal desde el siglo anterior. Ese mismo año dirigió sus armas contra los eslavos del Elba, a los cuales venció en la batalla de Recknitz, acción que impulsó la expansión germánica hacia el este.

Alianza con la Iglesia y coronación como emperador de los romanos

En 961, vinculó a su hijo Otón II al poder, según el procedimiento iniciado por su padre Enrique, para garantizar una sucesión poco conflictiva. Poco después atendió la petición de ayuda del papa Juan XII y marchó a Italia para defender los derechos del pontífice frente a las intromisiones de Berengario. Fue coronado emperador el 2 de febrero del 962. La coronación de Otón I resucitó por segunda vez el Imperio romano de Occidente (la primera fue con Carlomagno), que era el estado territorial más grande de Europa. La alianza con el Papa duró poco, ya que éste pronto cambió sus ideas políticas. Otón marchó entonces sobre Roma y lo depuso, pero los romanos no cedieron ni aceptaron al nuevo Papa, León VIII, impuesto por el emperador, y a la muerte de Juan XII eligieron a Benedicto V. Tras una nueva campaña en 966, Otón consiguió por fin consolidarse y lograr que su hijo fuese nombrado emperador.

Renacimiento otoniano

Bajo el patronazgo de Otón I y sus inmediatos sucesores se produjo el llamado «Renacimiento otoniano», un limitado renacimiento de las artes y la arquitectura. El renacimiento otoniano se manifiesta en algunas escuelas catedralicias revividas, como la de Bruno I, arzobispo de Colonia, y en la producción de manuscritos iluminados, la principal forma artística de la época, de un puñado de scriptoria de élite, como Quedlinburg, fundado por Otón en 936. Las abadías imperiales y la corte imperial se convirtieron en centros de la vida religiosa y espiritual, guiados por el ejemplo de mujeres de la familia real. Otón quedó escandalizado por el estado de la liturgia en Roma, así que encargó el primer Libro Pontifical, un libro litúrgico que contenía tanto oraciones como instrucciones sobre el rito. La compilación del Pontifical romano-germánico, como se le llama actualmente, fue supervisado por el arzobispo Guillermo de Maguncia.

Problemas del poder

Los emperadores no gozaban de un poder absoluto donde, como en el código romano del Digesto, el rey era la "ley viva". Sino que tuvieron varias trabas que no dejaban actuar a su brazo libremente. Las tres principales fueron las siguientes.

El sistema de organización feudal

El Sacro Imperio estaba dividido en grandes dominios feudales,

Otón I el grande

cuyos dueños defendían enérgicamente su libertad de acción, y los emperadores no lograron crear instituciones comunes a todo el país ni establecer en las diversas regiones funcionarios que hicieran respetar su voluntad. Los grandes señores feudales mantuvieron celosamente el principio de elección imperial e impideron que por la transmisión hereditaria se afirmara la autoridad imperial.

Distintos territorios

Otro factor de debilidad imperial fue la reunión, bajo un mismo cetro, de territorios heterogéneos, como el norte de Italia, cuya población difería mucho por raza, tradición y costumbre de los germanos y a la que los Alpes separaban naturalmente de Alemania.

El pontificado y el imperio

Además del particularismo feudal, los emperadores encontraron otra valla a su poder en el pontificado. A raíz de la restauración del imperio, Otón I afirmó el derecho de los emperadores a intervernir el la elección de los pontífices, pero tal facultad desapareció desde que el Papa Nicolás II (1059) estableció que la elección pontificia sería privativa del Cónclave o colegio de cardenales. El antagonismo entre papas y emperadores subsistió avivado por la pretensión imperial, resistida por el pontificado, de sojuzgar a Italia.

Las relaciones entre los emperadores y los pontífices, jefes absolutos de la Iglesia de Occidente, abundaron en conflictos que debilitaron el poder imperial y papal. La dinastía de Sajonia sólo duró dos generaciones después de Otón I. Aprincipios del Siglo XI (1024) alcanzó el trono la familia ducal de Franconia. Durante un siglo la elección imperial recayó en esta familia, a la que pertenecieron Enrique IV, el emperador humillado en Canossa, y Enrique V, quién celebró con la Iglesia el concordato de Worms.

Predecesor: Enrique I	Rey de Francia Oriental 936 – 973	Sucesor: Otón II
Predecesor: Berengario II y Adalberto	Rey de Italia 951 – 973	Sucesor: Otón II
Predecesor: Berengario de Friuli	Emperador del Sacro Imperio 962 – 973	Sucesor: Otón II

Véase también

• Padre de la nación

Enlaces externos

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