Ostinato

Ostinato (‘obstinado’ en italiano) es una forma musical basada en la repetición constante de un fragmento musical.

Puede ser

• un motivo melódico
• un patrón rítmico
• una progresión armónica o
• un bajo continuo (una línea de bajo que es repetida).

El ostinato puede ser melódico, rítmico o afectar a cualquier parámetro sonoro, y aunque en su versión más sencilla es una mera repetición. Existe también la posibilidad de construir ostinatos que vayan variando ligeramente (los cambios o variaciones del original no pueden ser drásticos, porque dejaría de ser un ostinato y se escucharía como otra cosa). En general, el patrón debe permanecer identificable.

El ostinato es una de las expresiones musicales más antiguas que se conocen y prevalece en muchas músicas populares del mundo. Cualquier "ritmo" reconocible es en realidad un ostinato, desde el rock hasta la rumba o la salsa. Un ejemplo interesante es plantear una base rítmica o melódica sobre la que se va improvisando o variando, presente en casi todas las músicas del mundo.

Usos del ostinato

Los ostinati son usados frecuentemente en la música barroca, por ejemplo en el bajo continuo, el bajo de Alberti, y en formas fijas como la passacaglia y la chacona (donde el bajo ostinato tiene varios compases de duración).

En la música culta del siglo XX, el estudio y la aplicación de diferentes tipos de ostinatos adquirieron gran desarrollo, y, de por sí, formularon nuevos caminos para la evolución de la composición (Stravinski, Bartók, Orff).

Una de las características principales de la música minimalista es el uso de los pequeños ostinatos rítmico-melódicos (de pocas notas).

En la música popular

En toda la música popular acompañada por instrumentos de percusión, estos ejecutan ostinatos rítmicos, mientras los instrumentos ejecutan ostinatos armónicos (las «vueltas» de acordes).

Un caso de ostinato rítmico-armónico se encuentra en la mano izquierda de la interpretación del piano en el boogie woogie.

En el rock y el pop, lo que se llama «base rítmica» (en la batería y el bajo) no deja de ser un ostinato, que varía ligeramente según el momento de la canción, bien agregando ataques a la base misma o variándola en puntos claves como finales de frases, comienzos de secciones, acentos rítmicos, etc.

Concretamente, una caja de ritmos es un aparato que permite construir y reproducir ostinatos. Desde los años noventa, la función de la batería electrónica fue asumida por cualquier programa secuenciador ejecutado en una computadora).