Orogenia hercínica

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Distribución de la orogenia varisca sobre un mapa con la distribución actual de los continentes.
Reconstrucción paleogeográfica de la Tierra hace 300 millones de años (finales del Carbonífero) mostrando la formación de Pangea y las cadenas montañosas de la orogenia varisca.

La orogenia hercínica o varisca se produjo entre finales del Devónico y la parte inferior-media del Carbonífero. Su característica principal fue la unión de todas las masas continentales en un único megacontinente denominado Pangea.

En las zonas donde los continentes colisionaron se estima que se debió de formar una cordillera de similar altitud al actual Himalaya.

La orogenia varisca en la Península Ibérica dio lugar a la mayor parte de las rocas ígneas que hoy afloran en el Oeste y Noroeste peninsulares, así como al metamorfismo regional que afecta a las preexistentes. El oeste peninsular desde Galicia hacia el Sur, el centro de Portugal y Extremadura fueron el núcleo del orógeno, siendo sus extremos zonas hoy sumergidas en el Atlántico al oeste, Asturias, el oeste de Castilla y León y al este Madrid.