Nueva ola del heavy metal británico

La Nueva Ola del Heavy Metal Británico (inglés: New Wave of British Heavy Metal, abreviado como NWOBHM), fue un movimiento que surgió en el Reino Unido a mediados de los años 1970, y expiró a principios de la década del 80. A pesar de haber sido de corta duración (solo cinco años), el movimiento logró revitalizar al rock más pesado y permitió la expansión del heavy metal en todo el mundo.

Origen e influencias

La Nueva Ola del Heavy Metal Británico como movimiento musical se originó en la segunda mitad de los años setenta en Gran Bretaña. Esta época estuvo marcada por el surgimiento del Punk, el cual logró desplazar de las compañías discográficas a las antiguas bandas del rock duro como Black Sabbath y Deep Purple. En medio de todo esto, comienzan a surgir en Inglaterra un gran número de bandas que practican un sonido inspirado en bandas como los propios Black Sabbath, Deep Purple, Led Zeppelin, etc.

Estas bandas comienzan a tocar para extensas audiencias y a grabar sus propios discos, como por ejemplo Diamond Head, Girlschool, Samson, Tygers of Pan Tang, Angel Witch, Raven, Praying Mantis, White Spirit, Saxon, Def Leppard y en especial Iron Maiden, que a su vez fue la banda que se erigió como la más importante del movimiento. Las bandas que también influyeron a estos grupos fueron muy variadas, y entre ellas se puede mencionar desde UFO, Jethro Tull, Fleetwood Mac, Pink Floyd, Yes o Wishbone Ash (los primeros en utilizar las Twin Guitars, o "Guitarras Gemelas"), hasta ZZ Top, MC5, Kiss, The Stooges o Jimmy Hendrix. Pero fueron Led Zeppelin, Black Sabbath y Deep Purple, y en especial estas dos últimas, junto a Tony Iommi y Ritchie Blackmore, respectivamente (siendo este último también fundador de otra influyente banda del género, Rainbow, con Ronnie James Dio) las que marcaron las pautas fundamentales.

Desarrollo

El movimiento tuvo focos fundamentales en cuanto a su nacimiento y su propia difusión, y el principal fue el mítico “The Soundhouse” o el “Bangwagon” (este en realidad era el nombre del local) una especie de Club nocturno o discoteca de metal pesado ubicado en Londres y administrado por Neal Kay, un conocido e importante DJ “roquero/metalero” vital en la difusión y surgimiento no solo de este movimiento, sino del rock en general en aquellos tiempos; de hecho, la famosa edición del disco doble recopilatorio llamado Metal for Muthas fue encargada a Neil Kay justamente, lo cual quedaría como testimonio musical con algunas de las bandas más representativas de la época. Con Metal for Muthas el sello disquero Sanctuary inició una gira a lo largo y ancho de Inglaterra con las bandas respectivas.

Fue específicamente Al Lewin de la revista Sounds Magazine quién bautizó el movimiento con el nombre de “The New Wave of British Heavy Metal”.

Esta era una época en donde el “demo” (pequeñas grabaciones con un par de canciones de “muestra”) jugaban un papel muy importante para las bandas y por ende para sus seguidores. Generalmente el sonido era bastante “deficiente” ya que se grababan a no más de ocho pistas en total.

Las bandas generalmente tocaban en su lugares de origen, por ejemplo Def Leppard en Sheffield, Son Of a Bitch (que después paso a llamarse Saxon) en Barnsley, White Spirit en Hartlepool, Diamond Head en Stourbridge, Iron Maiden en Londres, etc., siendo justamente Iron Maiden, a través de extensas giras por todo el Reino Unido, no solo la encargada de sembrar seguidores para si mismos; sino también de unificar y dar el entusiasmo a las otras bandas, lo cual hizo crecer más el movimiento.

Junto con el surgimiento del movimientos, otras bandas de rock, si bien habían comenzado una línea distinta comienzan a orientarse al sonido que comenzaba a imponer la NWOBHM, como AC/DC o Van Halen.

La “extinción” del Movimiento coincide con la desaparición del mítico The Bangwagon Heavy Metal SoundHouse de Neal Kay en 1981, razón por la cual muchas de las bandas se separaron o bien siguieron otros caminos, si bien continuaron apareciendo algunas bandas hasta mediados de los años 80.

A partir de este final en 1981, tal como cuenta el propio Neal Kay, algunas bandas siguieron en el ruedo con mayor o menor éxito, como por ejemplo Diamond Head, Girlschool, Saxon, Tygers of Pan Tang, y en especial Def Leppard y Iron Maiden, eso si, siguiendo caminos completamente distintos; Def Leppard alejándose por completo e insertándose de lleno en el mercado estadounidense con un estilo más cercano al glam, mientras que Iron Maiden, en contraparte, optando por Inglaterra, siguiendo la senda un metal más duro y de letras más oscuras y profundas.

Características

Los grupos de NWOBHM, en general, se caracterizaron por la mezcla de la crudeza Punk, y de una mayor disciplina más típica del progresivo. La actitud de sus seguidores era fiel a la música, de temperamento hedonista, y a menudo se les tachaba de violentos y marginales. También se a relacionado mucho a los seguidores de este movimiento con los temas ocultistas/satanistas, y, aunque en ocasiones usaban en sus letras o caratulas esa temática, la mayoría no se lo tomaba en serio y explotaba este estereotipo, mayormente, para criticar los poderes dentro de la iglesia oficial. Esteticamente, optaron por separarse de la clásica vestimenta hippie de las bandas de los 70's y popularizaron el uso del vestir común y urbano (jeans gastados y zapatillas deportivas), recreando así la imagen de la clase obrera entre sus seguidores; o bien otras tantas bandas como Tank, Saxon y Motorhead que se volcaron al imaginario de la subcultura de los rebeldes motorizados enfundados en cuero (provenientes de las antiguas bandas de rock como ZZ Top o Steppenwolf) y el especial caso de Judas Priest inspirados en el vestuario hommosexual fetichita según reconocieran sus propios integrantes.

Musicalmente, la NWOBHM apelaba a una música basada en secuencias rítmicas de power chord, combinados con rápidos solos de guitarra y sonido estridente. Sus letras podían situarse entre los reclamos sociales y la clase obrera como Girlschool, Diamond Head y Motörhead, tal como antes ya lo habían hecho sus contrapartes del movimiento punk, hasta el imaginario épico mitológico de bandas como Saxon o Samson. Algunos de ellos como Venom, Holocaust, Fast Blood y Witchfinder General exploraron la mitología religiosa o demonológica que posteriormente evolucionaría hacia otros estilos de metal más extremos. Sus voces líderes también abarcaron un singular espectro, desde los más altos registros melódicos hasta voces estentóreas y guturales.

Aún cuando las características que definieron e hicieron singulares a las bandas de NWOBHM todavía están en discusión, es innegable que, a pesar de la breve duración del movimiento, este redefinió el heavy metal, y fue determinante en la evolución del mismo. Así por ejemplo, es la base del thrash metal de principios de los 80, en el cual las bandas como Metallica, Slayer o Exodus tomarían este referente como su principal influencia, además de el de los predecesores del heavy metal (en especial Deep Purple, Led Zeppelin, y Black Sabbath) e incluso el de algunas bandas punks como The Misfits o Sex Pistols (por ejemplo muy importantes para Cliff Burton y Dave Mustaine, respectivamente).

Lista de bandas

Angel Witch Budgie (predecesores) Def Leppard (inicios) Diamond Head Gillan Girlschool Grim Reaper Gogmagog Iron Maiden Judas Priest Motörhead Raven

Praying Mantis Samson Satan Saxon Sweet Savage Tank Tokyo Blade Tygers of Pan Tang Urchin Venom White Spirit Witchfinder General

Las citadas a continuación serían algunas bandas raras de la NWOBHM:

Aurora Blackmayne Blade Runner Bleak House Blind Fury Chainsaw Chariot Chasar Crucifixion Damascus Dark Heart Excalibur Gaskin Geddes Axe Hammer Heavy Pettin'

Incubus Le Griffe Mendes Prey Overdrive Phasslayne Ritual Rogue Male Salem Samurai Saracen Satanic Rites Slayer Sledgehammer Spartan Warrior Split Beaver Steel

Thunderstick Touched Traitors Gate Tyrant Tysondog Virtue Voltz Warfare Warrior Wildfire Wolf Y Diawled Zenith

Enlaces externos

• The New Wave Of British Heavy Metal" Biografía e Historia (en inglés, subtitulado al español)
• Site for The Heavy Metal Soundhouse and Bandwagon and Neal Kay (en inglés)
• The Encyclopaedia Metallum (en inglés)