Modo (música)

En música, el término modo se refiere a:

• un tipo de escala musical (acerca del cual trata este artículo).
• la relación rítmica entre duraciones largas y cortas, utilizado en la Baja Edad Media;
• la relación interválica, utilizado en la Alta Edad Media;

Modos y escalas

Una escala musical es una serie ordenada de sonidos —a partir de una primera nota, que da nombre a la escala— entre los que se mantienen unos determinados intervalos, que dan nombre al tipo de escala.

El término modo hace referencia a las escalas y reglas compositivas de la melodía usadas en los sistemas musicales antiguos, especialmente a los «modos medievales» utilizados en los cantos llanos (como el canto gregoriano). También puede utilizarse para designar a los «modos griegos», escalas descendentes del sistema musical de la antigua Grecia. En un sentido más amplio engloba también las ordenaciones de alturas utilizadas en la música folklórica, étnica y la proveniente de culturas no europeas.

El uso de un modo en una pieza o fragmento musical se conoce como «modalidad». Cuando se utiliza más de un modo simultáneamente se habla de polimodalidad, como por ejemplo la polimodalidad cromática.

Debido a una confusión histórica en la transcripción, se utilizan los mismos nombres de los modos del sistema modal griego (dórico, frigio, lidio, mixolidio....) para designar los modos medievales usados durante la Edad Media en el sistema modal eclesiástico, muy diferentes entre sí.

Como regla mnemotécnica, los modos antiguos se forman a partir de cada una de las notas de una escala mayor. Los modos auténticos griegos se crean descendentemente partiendo de las notas mi, re, do, si. Los modos auténticos medievales se forman ascendentemente a partir de las notas re, mi, fa,sol.

Modos griegos

Véase también: Modo griego

Existen cuatro modos griegos auténticos, de los que se derivan otros cuatro modos plagales por trasposición del tetracordo superior:

modo auténtico	eclesiástico equiv.	nota inicial	>>>	modo plagal	eclesiástico equiv.	nota inicial
dórico	protus	mi		hipodórico	hypoprotus	la
frigio	deuterus	re		hipofrigio	hypodeuterus	sol
lidio	tritus	do		hipolidio	hypotritus	fa
mixolidio	tetrardus	si		hipomixolidio	hypotetrardus	mi

Esclas del modo griego. "D" significa dominante y "F" fundamental.

Modo	Nota inicial	Intervalos en las escalas modales
		primera	segunda	tercera	cuarta	quinta	sexta	séptima	octava
Lidio IV	Fa	perfecta	mayor	mayor	aumentada	perfecta	mayor	mayor	perfecta
Jónico I	Do				perfecta
Mixolidio V	Sol							menor
Dórico II	Re			menor
Eolio VI	La						menor
Frigio III	Mi		menor
Locrio VII	Si					disminuida

Cada modo tiene dos notas básicas: la primera (que es la nota que se percibe como principal, generalmente la más repetida y alrededor de la cual polarizan las demás notas, y también es la nota con la que generalmente acaba la obra) y la segunda (la nota que por lo común genera más tensión dentro de la obra).

Modos medievales

Se les llama también modos eclesiásticos o modos gregorianos por ser utilizados en el canto llano litúrgico. Son en total ocho modos construidos ascendentemente mediante dos tetracordos. A partir de los cuatro modos auténticos se forman los cuatro modos plagales desplazando el tetracordo superior por debajo de la primera nota del modo auténtico.

Cada modo tiene dos notas básicas: la tenor (principal nota sobre la que se apoya el canto, que suele actuar a modo de polo o cuerda de recitación), y la finalis que es la nota final con la que concluye el canto.

• Los modos auténticos son escalas de numeración impar en la teoría gregoriana^{[cita requerida]}.

Modo auténtico	Ámbito	Nota final	Tenor
1. dórico	re a re	re	la
3. frigio	mi a mi	mi	si
5. lidio	fa a fa	fa	do
7. mixolidio	sol a sol	sol	re

Los ocho modos gregorianos. La letra "f" indica "finalis" (Curtis, 1998).

• Los modos plagales son escalas de numeración par en la teoría gregoriana^{[cita requerida]}.

Modo plagal	Ámbito	Nota final	Tenor
2. hipodórico	la a la	re	fa
4. hipofrigio	si a si	mi	la
6. hipolidio	do a do	fa	la
8. hipomixolidio	re a re	sol	do

Transposición de modos

Véanse también: Tonalidad y Modos de transposición limitada

En el sistema tonal, los dos tipos de escalas (mayor y menor) son meramente relativos y se pueden aplicar a una escala basada en cualquier altura (por eso decimos do mayor, do menor, re mayor, re menor, etc.).

En cambio en el sistema modal cada tipo de escala tiene una altura correspondiente. Naturalmente un compositor moderno, al usar un modo antiguo, puede transponerlo a cualquier altura.

Corda mutábilis

Incluso los compositores medievales descubrieron ese recurso, al tratar de evitar la aparición del "diabólico" intervalo de cuarta aumentada fa-si, pero lo usaron de una manera más limitada, llamada corda mutábilis (la deformación de algunos modos mediante el uso del fa sostenido y del si bemol).

Usos

• usado en diferentes cantos llanos, como el canto gregoriano.

Los modos se utilizan también en composiciones modernas.

• música folclórica (de Europa Oriental).
• música impresionista
• ocasionalmente cultivados por compositores posteriores, a veces con una deliberada intención arcaizante.
• muy usado en el ámbito de la música popular, como el jazz y sus vertientes.
• en canciones de rock (principalmente progresivo).