Acherontia atropos
| Esfinge de la muerte | |
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 Acherontia atropos |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Arthropoda |
| Clase: | Insecta |
| Orden: | Lepidoptera |
| Suborden: | Glossata |
| Infraorden: | Heteroneura |
| División: | Ditrysia |
| Familia: | Sphingidae |
| Subfamilia: | Sphinginae |
| Tribu: | Acherontiini |
| Género: | Acherontia |
| Especie: | A. atropos |
| Nombre binomial | |
| Acherontia atropos Latreille, 1805 |
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| Distribución | |
 Mapa de distribución (En rojo durante todo el año; en naraja posible distribución estival). |
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La esfinge de la calavera o esfinge de la muerte (Acherontia atropos) es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Sphingidae. Su nombre común alude al dibujo que tiene en el dorso del tórax y que se asemeja a una calavera humana.
Índice |
Distribución [editar]
La especie, originaria del África tropical, realiza migraciones periódicas al continente europeo. El resto de su extensión abarca desde Región Paleártica comprendiendo desde las islas Shetland y Lofoten hasta la Transcaucasia y norte de Irán llegando a alcanzar las Islas Azores.
Historia natural [editar]
En climas cálidos produce hasta dos generaciones (mayo-junio y agosto-septiembre); en climas más septentrionales tiene una sola generación. Se puede localizar desde el nivel del mar hasta alrededor de los 1.800 msnm.
De costumbres crepusculares y nocturnas, se alimenta de savia fermentada, miel y ciertas flores (Jasminium). Aunque su oruga es polífaga tiene especial predilección por las solanáceas.
Con un tamaño considerable, de 9-12 cm en las hembras, este esfíngido emite un zumbido agudo defensivo al ser atacado por sus predadores o al ser molestada, al igual que las otras dos especies de Acherontia, Acherontia styx y Acherontia lachessis que habitan en Indonesia.
La esfinge calavera en la cultura popular [editar]
Archrontia atropos saltó a la fama a raíz del filme El silencio de los corderos. Su dibujo le ha hecho ganar una reputación negativa, asociándose con fuerzas sobrenaturales malignas, por lo que ha sido presentada en películas como la anteriormente citada y Un perro andaluz. Numerosas supersticiones afirman que este lepidóptero trae mala suerte a las casas a las que entra.
Los nombres de las especies átropos y styx se relacionan con conceptos asociados a la muerte. La primera se refiere a una de las parcas encargadas de cortar el hilo de la vida, en la mitología griega, y la segunda a la laguna Estigia que rodea la región de los muertos, en la misma mitología.
Enlaces externos [editar]
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Wikiespecies tiene un artículo sobre Acherontiini. Wikispecies- A. atropos información detallada
- A. styx información detallada
