Lenición

La lenición es un proceso de mutación fonética que consiste en el debilitamiento (paso de fortis (fuerte) a lenis (débil)) de una consonante.

El debilitamiento puede darse en múltiples rasgos, por ejemplo:

• La sonorización ([-sonoro]→[+sonoro]) de una consonante sorda (ej. /t/ → /d/)
• La fricativización ([-continuo]→[+continuo]) de una oclusiva (ej. /b/ → /β/), etc., un caso similar es la desafricación o relación de la oclusión en africadas (ej. /ʧ/ → /ʃ/ como en muchacho > "mushasho").

Un ejemplo de lenición se encuentra en la evolución del latín de "delicatus" a la palabra "delgado" en castellano, al realizarse un cambio sustitutivo del rasgo [-sonoro] a [+sonoro] de los fonemas /k/ → /g/ y /t/ → /d/.