Josef von Sternberg

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Josef von Sternberg
Nacimiento Civil ensign of Austria-Hungary (1869-1918).svg Viena, Imperio austrohúngaro
29 de mayo de 1894
Fallecimiento Bandera de los Estados Unidos Hollywood, California (EE. UU.
22 de diciembre de 1969
Ficha en IMDb

Josef von Sternberg (* Viena (Austria); 29 de mayo de 1894 –† Hollywood, California (EE. UU.); 22 de diciembre de 1969) fue un director norteamericano de origen austriaco. Von Sternberg fue el descubridor de Marlene Dietrich.

Índice

Biografía [editar]

Josef von Sternberg pasó parte de su infancia entre Viena y Nueva York. Y es que su padre tuvo que emigrar debido a la pobreza en la que vivía su familia. La situación no mejoró en la Gran Ciudad norteamericana, cosa que obligó al pequeño Josef a abandonar la escuela y trabajar en algunos comercios de Manhattan.

Las cosas cambiaron radicalmente para Josef cuando inició su carrera en Prospect Park (Brooklyn), limpiando y reparando rollos de películas. Esta habilidad le abrió las puertas de la industria cinematográfica ya que no le costó entrar como editor en la década de los 20.

Empezó a rodar en 1925. En 1928 se inicia su colaboración fructífera con el actor Emil Jannings. Y pronto, en 1930, sucedió el encuentro decisivo con la actriz que él lanza, Marlene Dietrich. Rodó películas de éxito; pero desde 1935 se produjo su declive. Josef Von Sternberg falleció en Los Ángeles el 23 de diciembre de 1969, pasando a la historia, no sólo por la magia de su obra, sino también por haber sido el descubridor de Marlene Dietrich.

Sus restos se encuentran en el Cementerio Westwood Village Memorial Park de Los Ángeles, California. Sternberg tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood situada en el 6401 de Hollywood Boulevard.

Carrera [editar]

Su debut como director se produjo con The Salvation Hunters (1925), que se convertiría en un fenómeno de crítica y de taquilla. Durante los siguientes años, trabajó de forma casi clandestina. De hecho, no figura ni en los créditos de La novia fingida (The masked bride) (1925) o Ello (It) (1927).

En 1926, Chaplin que había admirado su trabajo en The Salvation Hunters, lo contrató para escribir y dirigir la única película que su estudio produjo en la que el divo no actuaba ni dirigía. El filme fue The Sea Gull, también conocido como A Woman of the Sea, un vehículo estelar para la amante de Chaplin, Edna Purviance. La película, que para muchos que lograron verla contenía algunas de las imágenes más hermosas jamás rodadas en Estados Unidos, fue considerada poco comercial por Chaplin y nunca estrenada. En 1933, la compañía quemó los negativos y en 1991, la viuda de Chaplin Oona O'Neill destruyó la última copia.

Al final, haría en 1927 el film La ley del hampa (Underworld), un prototípica película de gángsters. Detrás de la pantalla, von Sternberg ganó la batalla con el guionista Ben Hecht por el control creativo de la película.

Con La última orden (The Last Command) (1928) comienza la relación fructífera entre Emil Jannings y von Sternberg y que hicieron gozar al público con grandes títulos. Pero sin duda, la vida de von Sternberg dará un giro a su carrera con la realización de El ángel azul (Der Blaue Engel) (1930). Escogiendo de nuevo a Jannings en el papel principal y con ganas de rodar en Alemania una gran producción sonora, von Sternberg organiza una selección de actores, que gana una chica que se hace llamar Marlene Dietrich y que se convertiría en la protagonista de la película. Dietrich enamora al público por su carácter enigmático dejando el paradigma de mujer voluble. Muy al contrario, Dietrich se erige como una fémina oscura, convencida de sus ideales y de sus objetivos, un elemento nuevo para el público de la época.

El vínculo von Sternberg-Dietrich se crearía en una doble vertiente. Por un lado, el profesional, ya que realizarían seis películas más juntos. Por el otro, una relación fuera de la pantalla, ya que el director sería uno más de los muchos amantes que tendría Marlene Dietrich. Y las películas fruto de esa relación entraron entre las más vistas de la época. Marruecos (Morocco) (1930), El expreso de Shangai (Shanghai Express) y La Venus rubia (Blonde Venus) (1932) o Capricho imperial (The Scarlet Empress) (1934) pueden ser consideradas las mejores de su filmografía, gracias, sin duda, entre otros aciertos técnicos y de guion, a la aparición de la Dietrich en ellas.

A partir de 1935, la filmografía de von Sterberg entra en una caída en picado. La apuesta de primar la estética visual al propio guion hace que el público no entendiese su siguiente proyecto El Diablo era mujer (The Devil Is a Woman) (1935), producida por Ernst Lubitsch, entonces jefe de producción de Paramount Pictures. El fracaso de la película, unido a su prohibición, fue tal que nunca volvería a tener un control absoluto en el proceso de realización. Pero es un film curioso, con guion de John dos Passos.

Desde entonces, von Sternberg fue espaciando cada vez más sus proyectos. De todas maneras, el genio austríaco aún fue capaz de realizar algún gran trabajo, como es el caso de El embrujo de Shanghai (The Shanghai gesture), en 1941.

En 1951 conlcuyó Jet Pilot que Howard Hughes retuvo sin estrenar hasta 1957 y en 1952 Macao, que sería finalizada por Nicholas Ray. En 1953 dirigió otra obra maestra: Anathan, rodada en Japón, sobre un grupo de marineros que sobreviven en una isla selvática, mientras ignoraban que su país había perdido la guerra ocho años atrás. Sería su última película.


Filmografía [editar]

Como director:


Óscars [editar]

Año Categoría Película Resultado
1931 Óscar a la mejor dirección Marruecos Candidato
1932 Óscar a la mejor dirección El expreso de Shangai Candidato

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