Asociación Internacional para la Conciencia de Krishna

Prabhupada, fundador de ISKCON.

ISKCON (International Society for Krishna Consciousness: Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna) es la organización más reconocida de los grupos religiosos conocidos como Hare Krishna. ISKCON ha absorbido muchas influencias occidentales y mantiene templos en más países del mundo que cualquier otro grupo hindú. A diferencia de otras ramas del hinduismo, es activamente proselitista.

ISKCON es una asociación internacional que practica y difunde el krisnaísmo bengalí, un credo tradicional del hinduismo que practica bhakti (‘devoción’) en adoración del dios Krisná, quien es conocido como el octavo avatar del dios Visnú, pero que los vaisnavas (‘visnuístas’ o mejor dicho krisnaístas) gaudiyas (‘bengalíes’) consideran su aspecto más elevado (la «Suprema Personalidad de Dios»).

La organización ha sido declarada secta destructiva por el Parlamento Europeo y los gobiernos de Alemania, Francia e Israel.

Nombre

La popularidad de este grupo ha conducido al error mediante la sinécdoque de que una parte (ISKCON, el grupo de Prabhupada) califica al todo (la gaudía sampradaia). Así otros movimientos (como el de Swami Narayan, que también dice descender de Chaitania) y otros millones de hindúes y occidentales en otros tantos grupos en todo el mundo, han quedado asociados con ISKCON sin serlo ni guardar relación alguna con esa institución. El único vínculo común que guardan es el de recitar la misma oración, tal y como los cristianos (católicos, presbiterianos, metodistas, ortodoxos, maronitas, etc.) comparten el Padre nuestro.

Historia

La forma de bhakti en ISKCON se remonta a la época medieval hindú. Se basa en las enseñanzas del santo bengalí Chaitania (1486-1533), considerado por sus seguidores como la última encarnación personal de Krisná.

En 1966, el bengalí Prabhupada (1896-1977) creó la asociación en Nueva York (EE. UU.). Se rodeó de varios jóvenes del movimiento hippie, que se convirtieron en monjes célibes. Tuvo un desarrollo explosivo, en pocos años se expandió por varias ciudades de Estados Unidos.

Escuelas hare krishna

En 1971, Prabhupada fundó el gurukula de Dallas y pronto se desarrollaron muchos en otras ciudades de Estados Unidos y otros países del mundo. Los gurukulas (‘casa del gurú’) eran atendidos por jóvenes brahmacharis (monjes célibes) sin ningún estudio ni preparación en pedagogía. Existen pruebas de que a principios de los años setenta comenzaron los abusos físicos y sexuales contra los niños en las escuelas. En 1972 él era plenamente consciente de que existía abuso infantil en los gurukulas (Rochford, 1998, pág. 49, basado en las cartas de Prabhupada), pero omitió implementar un sistema de denuncia contra estos abusos. En 1976 las autoridades estatales cerraron el gurukula de Dallas, que tenía aproximadamente cien estudiantes (la mayoría entre 4 y 8 años de edad (Rochford, 1998, pág. 46).

Ese año (1976) se abrieron los dos gurukulas principales del movimiento, en Vrindavan y Máiapur.

En 1982 se abrieron nuevos gurukulas en Francia, Australia, Sudáfrica, Inglaterra, Suecia, e India.

Hacia el año 2000 se desarrolló un sistema de ombudsman (ISKCON Resolve) para resolver ese problema. Gradualmente todos los gurúkulas fueron cerrados, y cientos de demandas judiciales prácticamente han llevado a la secta a la bancarrota.

Publicaciones

Prabhupāda impulsó a sus discípulos a crear el BBT (Bhaktivedanta Book Trust: Fondo Editorial Bhaktivedanta), para traducir sus libros ―traducciones y comentarios del Bhagavad-guita (el capítulo más filosófico del texto épico-religioso Majábharata, del siglo III a. C.), el Bhágavata-purana (del siglo X d. C.) y muchas otras escrituras hinduistas al inglés― en 60 idiomas y venderlos en aeropuertos y calles de las principales ciudades del mundo.

En 1976, los medios de comunicaciones en Estados Unidos critican a los hare krisnas que se disfrazan de Santa Claus para colectar fondos. Este método de recolección ―y la publicidad negativa resultante continuarán hasta diciembre de 1978.

Después de Prabhupada

Después de la muerte de Prabhupāda (en 1977), once de sus discípulos líderes pasaron a ser gurúes iniciadores; y actualmente hay más de 30 gurúes iniciadores dentro de ISKCON.

Tras la muerte de Prabhupada, muchos de sus discípulos ―desalentados por el rumbo que tomó la institución― fueron reiniciados por Sridhar Goswami (1895-1988, hermano espiritual y amigo de Prabhupada) y otros. Desde principios de los años ochenta, debido a tensiones entre los líderes, se formaron otros subgrupos Hare Krisna. El resultado de esto es que se han formado varios núcleos de prédica, como pequeñas o grandes familias vaisnavas.

Cantidad de adherentes

En el año 2000, en los templos hare krisna en EE. UU. vivían unos 750 devotos, comparados con los 3000 en su pico máximo en 1980, según el estudioso Burke Rochford. En la actualidad (2006) en el templo de Washington D. C., solo viven 15 personas, contra los 35 que había en 1980. En total, el movimiento tiene 400 templos en todo el mundo. Según los propios devotos, existe una cantidad aproximada de 1 millón de «simpatizantes» (que no viven en los templos ni siguen estrictamente los principios regulativos), unas cuatro veces más que en 1980. Sin embargo los estudiosos creen que el número es menor.

Mantra Hare Krisna

El sobrenombre «Hare Krisna» que se les da a los devotos de este movimiento proviene del maja mantra (‘gran oración’) que ellos recitan:

Hare Krishna, Hare Krishna,

Krishna Krishna, Hare Hare,

Hare Rāma, Hare Rāma,

Rāma Rāma, Hare Hare.

Los devotos son reconocidos por cantar el mantra Hare Krisna y bailar por las calles de todas las ciudades importantes del mundo con mridangas (tambores) y pequeños kártalos (crótalos o platillos de mano).

Rituales

Sādhana

Los principales rituales son los llamados sādhana (‘práctica’) que consiste en el seguimiento de los siguientes cuatro «principios regulativos» de purificación:

• No practicar sexo ilícito (relaciones sexuales extramatrimoniales, y matrimoniales pero sin fines reproductivos).
• No intoxicarse (sic por «no embriagarse»): no tomar café, té, alcohol, marihuana, etc. Sí está permitido el uso de grandes cantidades de alimentos azucarados, a pesar de su efecto ligeramente embriagante.
• No comer carne, huevos ni pescado (tampoco cebolla, ajo u hongos).
• No participar en juegos de azar (ni «especular», o sea ‘pensar detenidamente en algo’ ―fuera de temas relacionados con la doctrina―).

Además de estos principios, los devotos deben:

• comer solamente prasāda (alimentos vegetarianos ofrecidos a Krisná);
• recitar 16 vueltas diarias al yapa-mala, lo que equivale a rezar 1728 veces el mantra Hare Krisna, en aproximadamente 1 h 45 min (otras ramas visnuistas en la India, rezan 64 o 128 vueltas de yapa cada día, lo cual es una práctica ortodoxa);
• realizar actividades proselitistas como la venta de los libros de Srila Prabhupāda, actividad que ellos llaman «distribución» de libros y sánkirtan (literalmente ‘canto en congregación’ en sánscrito);
• dar donativos a los centros de predicación;
• asistir al járinam (del sánscrito Harí nāma ‘nombre de Harí’), o canto en las calles del mantra Hare Krisna,
• distribuir prasāda.

Iniciaciones

Una vez que se realizan constantemente estas actividades regulativas (sadhana) se puede buscar un gurú para llegar a recibir la iniciación (diksá). Esta se formaliza mediante una ceremonia de fuego.

Un devoto puede recibir tres iniciaciones:

• iniciación harinama (iniciación en el santo nombre de Krisná), en que el devoto promete seguir los cuatro principios y «cantar» 16 rondas diarias. Generalmente se recibe después de uno o dos años de ser bhakta (devoto neófito que viste dhoti y kurta blancos), ya sea viviendo dentro de un templo como monje soltero (brahmanchari), o fuera de él. Si es un devoto soltero, comenzará a utilizar las ropas color naranja azafranado, si es casado, sigue usando la ropa blanca de neófito. En algunos templos, para eliminar esta discriminación (en que se sugiere que el devoto casado sigue siendo un neófito), a los bhaktas se los hace vestir con ropas de color amarillo.
• iniciación brahmínica, en que el devoto iniciado recibe el cordón sagrado y el secreto mantra gáiatri (que recitará mentalmente tres veces al día) y se convierte en un bráhmana. Generalmente se recibe después de uno o dos años de ser un devoto iniciado, y haberse convertido en un predicador, que conoce el Bhagavad-guitá y el Srimad-bhágavatam.
• iniciación como saniasi (‘renunciante’), en que el devoto cambia el tipo de dhoti por uno supuestamente más sencillo (pero de tela de algodón crudo, más sofisticado) y recibe el mantra de saniasi que recitará una vez al día.

Ceremonias de fuego

Esta ceremonia se realiza en todos los momentos importantes de la vida del devoto:

• Al inicio de un embarazo
• A los seis meses del nacimiento
• Al momento de la primera iniciación (iniciación en el harinām, donde se promete «cantar» 16 «rondas» diarias y seguir los cuatro principios regulativos).
• Al momento de la segunda iniciación (iniciación brahmínica, en que se recibe el cordón sagrado y el mantra secreto Gayatrí).
• Al momento del matrimonio
• Al momento de recibir la orden de renuncia (sannyas)
• Al mes del fallecimiento.

Igualmente se puede realizar la ceremonia de fuego en cualquier ocasión en que se desee que sea un momento auspicioso, como el inicio de un negocio, etc.

Adoración a la Deidad

Cada día en los templos se realizan varias ceremonias de adoración a las Deidades del templo, en éstas se les ofrecen diferentes artículos como incienso, agua, flores aromáticas y alimento vegetariano. Tres de estas ceremonias son públicas: a las 4.00, 6.00 y 18.00 h (estas dos últimas coinciden con las conferencias diarias acerca del Bhagavad guitá).

Las Deidades pueden ser estatuas que representan a alguna forma de Krisná. A veces están acompañadas por alguna shalágram shilá (pequeña piedra medio esférica de color negro), que los devotos consideran idéntica a Dios e igualmente adorable.

Comida vegetariana

Tal vez la característica más recordada es la comida vegetariana (prasāda o ‘misericordia’) que se prepara y se ofrece a la Deidad. Esta se realiza con complicados rituales que siguen la tradición krisnaísta, aunque se han integrado y adaptado muchos platillos vegetarianos de la cocina mundial.

Comer el alimento ofrecido a la Deidad (honrar el prasāda) es una de las ceremonias más importantes de la religión krisnaísta, junto con la asistencia a las clases, las ceremonias de adoración a la Deidad y las actividades proselitistas (harinam y sankīrtan).

Como parte de las actividades misioneras de ISKCON, se realiza la distribución masiva de alimento vegetariano. La organización afiliada a ISKCON formada para coordinar esta actividad es Food for Life (Alimentos para la Vida), que se convirtió en la organización más grande a nivel mundial de distribución de alimentos vegetarianos en zonas de desastre o de pobreza.

Vestimenta

Los hombres visten dhotis (pantalones-túnica). de color naranja (para los monjes célibes). o blanco (tanto para los devotos casados como para los «neófitos»). Las mujeres se envuelven en saris (túnicas) multicolores carentes de significado espiritual. Todas visten igual: niñas, solteras, casadas, neófitas o «devotas antiguas». Algunas viudas visten con saris blancos, indicando que no están disponibles para formar pareja. Las devotas casadas indican su estado adhiriéndose un punto rojo en la frente.

Jerga

En el grupo se utiliza una jerga basada generalmente en palabras inglesas (debido a que quienes expandieron el movimiento en países hispanohablantes fueron devotos anglohablantes) y en falsos amigos del idioma inglés:

• «Abandonar el cuerpo»: fallecer.
• Asociación: ‘compañía’, ‘relación’. «Hay que mantener la asociación con los devotos». Se trata de una acepción obsoleta del inglés association. Prabhupada ―como habitante de la Calcuta invadida por los británicos hasta 1947― utilizaba muchos términos de un inglés británico arcaico.
  • Asociarse: «Para ser devoto hay que asociarse [relacionarse, vincularse] con devotos».
  • «No hay que “asociarse” con esos devotos, porque son de la Contra»).
• Bhakta: devoto neófito. Literalmente, en sánscrito ‘persona que practica el bhakti, la devoción’.
  • Bhaktina: devota neófita (es una palabra que no existe en la India).
• «Blupearse» (en inglés, bloop significa ‘meter la pata’): abandonar el movimiento. Según Prabhupāda, se derivaba de «el ruido que hace una piedra al caer en el barro del mundo material».
  • «Blupeado»: exdevoto, persona que abandonó las prácticas devocionales Hare Krisna.
• «Cantar» (chanting): ‘recitar’ (el mantra Hare Krisna). Si realmente fuera ‘cantar’, en inglés no se usaría el verbo chant sino sing.
  • «Cantar 16 rondas» (chanting 16 rounds): ‘recitar 16 vueltas al rosario’ o ‘rezar 16 rosarios’ (siendo round ‘vuelta [de rosario]’).
  • «Canta y sé feliz» (Chant and be happy, eslogan de ISKCON desde 1967): ‘recita y sé feliz’.
• «Contaminada»: devota en los días de menstruación. En general no está permitido el eufemismo «indispuesta».
• «Ego falso» o «falso ego»: orgullo o soberbia (generalmente de un subordinado del hablante). Cuando se percibe orgullo en un superior, el devoto menor debe creer de sí mismo que está siendo envidioso.
  • «Ego falso», traducción del sánscrito ahánkāra: concepción corporal, mítica sustancia material ocho veces más sutil que la inteligencia (buddhi, también una sustancia mítica).
• «Entrar en ansiedad» y «estar en ansiedad»: experimentar estrés o angustia.
• «Especular»: pensar acerca de temas no relacionados con Krisná
  • «Especular»: generar hipótesis sin basarse en los libros de Prabhupāda («¿Y eso de dónde lo sacaste, en qué śāstra [‘libro sagrado’] está? ¡Ya estás especulando otra vez...!»).
• «Extático» (de éxtasis): apasionante, conmovedor.
• «Intoxicante» (de intoxicant): ‘estupefaciente o bebida alcohólica’. En español significa ‘sustancia venenosa o tóxica’.
  • «Intoxicarse» (de intoxicate): ‘embriagarse’, tomar bebidas alcohólicas o sustancias excitantes, como café o té.
  • «Intoxicado» (de intoxicated): ‘en estado de embriaguez’. En español significa ‘envenenado por una sustancia tóxica’.
• Jiva (pronunciado con la jota inglesa, como en John): ‘alma’, ‘persona’ (del sánscrito yivá).
  • A veces se usa con tono despectivo: «La yivá [sic, por «el tipo»] se me quedó mirando, y ahí me di cuenta de que no entendía nada de lo que yo le decía».
• «Macear»: no se usa en el sentido de ‘molestar repetidamente a alguien’. Significa golpear con el mazo, reprender un devoto mayor a un devoto menor de manera vehemente. El objetivo del «mazo» es destruir el «ego falso» (orgullo) del devoto.
  • Dar un «mazo» (sic, por «dar un maceo»).
  • Masear: algunos Hare Krisnas lo escriben con ese («Gurudev estuvo maseando a la madre [sic, por «devota»] como cuarenta minutos»), pero en algunos países de Centroamérica ese verbo significa ‘manosear lascivamente a alguien’.
• Madre: cualquier mujer púber, especialmente si es devota.
• «Néctar» (sust.): algo que agrada mucho, conmueve o apasiona. «La clase de Majarash fue un néctar».
  • «Néctar»: ‘experiencia placentera o comida deliciosa’.
  • «Néctar» (del inglés nectar: en sentido figurado, ‘cualquier bebida deliciosa’): jugo de frutas azucarado.
  • Nectáreo (adj.): ambrosíaco.
  • Nectarino (exclusivamente en grupos de la Gaudīya Math, la «Contra» de Iskcon): ambrosíaco.
• «Pasar excremento» (falso amigo del inglés passing stool): ‘defecar’.
• «Propensidad» (falso amigo del inglés propensity): ‘propensión’.
• «Ronda»: round ‘vuelta [de rosario]’.

Críticas y acusaciones de secta

Según el Centro de Investigaciones del Instituto Cristiano de México, han señalado que el movimiento Hare Krisna es una secta, algunos de sus dirigentes se han vistos envueltos en tráfico de drogas, y otros seguidores se han suicidado, o bien sufrido problemas de salud física y mental por razones de dieta y repetición del mantra. Así mismo, se cuestionan sus métodos de recolección de fondos.

También se han demostrado casos de abuso físico, mental y sexual cometido contra niños y mujeres dentro del movimiento hare krisna y los templos que administra en países como Estados Unidos.

Otro tipo de crítica viene de sectores del hinduismo ortodoxo y tradicional. Para muchos hinduistas, el Hare Krisna no es verdaderamente hindú y muchos organismos hindúes no reconocen a ISKCON ni a otros grupos hare krisna como legítimos. Para muchos hindúes, ISKCON y otras vertientes hare krisna son irrespetuosas y más cercanas a la nueva era, pues mezclan la religión hindú con el cristianismo y con prácticas occidentales impropias del hinduismo ortodoxo, así como el uso del término “Dios” para referirse exclusivamente a Krisná y “semidioses” para referirse a los demás dioses hindúes. Algunos hinduistas sienten que es irrespetuoso llamar “semidioses” a los demás dioses hindúes hacia los cuales sienten devoción y que el hinduismo ortodoxo considera dioses, no semidioses. Los textos hindúes en los que se basan los hare krisna utilizan en sánscrito original la palabra “deva”, que significa dioses, para referirse a todas las deidades, el uso de “Dios” para Krisná y “semidiós” para los demás fue una estrategia de su fundador para que la secta fuera más aceptada en el Occidente monoteísta, pero es contrario al hinduismo tradicional.

Otra crítica se da en cuanto a que el movimiento Hare Krisna es irrespetuoso a otras religiones, mucho más que el hinduismo convencional. Por ejemplo, grupos de hindúes ortodoxos por lo general sienten afinidad hacia el budismo, al que consideran una rama del hinduismo, y el Dalai Lama ha sido invitado a participar en actividades de grupos nacionalistas hindúes. En cambio, muchos textos de Prabhupada y de otros escritores hare krisna son abiertamente hostiles al budismo, religión de la que aseguran (equivocadamente) que adora al Brahman impersonal (por lo que la que llaman «suicidio espiritual»), cuando en la práctica los budistas no adoran a ningún dios de ningún tipo (por lo que los llaman “materialistas” y ateos). Otras doctrinas oficiales de ISKCON que otros credos consideran irrespetuosos es decir que los musulmanes adoran al dios Shivá o que Jesús es hijo de Krisná.

Críticos científicos aseguran que el movimiento Hare Krisna enseña teorías equivocadas; por ejemplo: * que el sánscrito es el idioma más antiguo del mundo (en realidad hay evidencias científicas de que diversos idiomas de África y Medio Oriente son mucho más antiguos que el sánscrito);

• que el latín, el griego y las lenguas romances provienen del sánscrito (cuando es justamente lo contrario: el sánscrito proviene del antiquísimo idioma indoeuropeo ―utilizado en Rusia y Ucrania―, que es también el predecesor de los idiomas europeos);
• que todas las religiones se originan en la India (en realidad solo el budismo, el jainismo, el hinduismo y el sijismo son originarias de la India; las demás religiones se originaron en otros países. Según la arqueología, los cultos religiosos más antiguos se encuentran en África, Europa y Medio Oriente, no en la India.

Véase también

• Bhakti
• Chaitania
• Krisná
• Rama
• Visnú

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Asociación Internacional para la Conciencia de Krishna. Commons

En español

• HareKrishnaElSalvador (sitio oficial de ISKCON en El Salvador).
• HareKrishna.es (sitio oficial de ISKCON en España).
• IskconPanama.com (sitio de ISKCON en Panamá).
• Krishna.com.es (página en español del Fondo Editorial Bhaktivedanta).
• GALVA (Asociación Internacional Hare Krisna para Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales).

En inglés

• FFL.org (Food for Life, la organización más grande de distribución de alimentos vegetarianos).
• Iskcon.com (sitio de ISKCON EE. UU.).
• Iskcon.org.uk (sitio de ISKCON Reino Unido).
• Krishna.com (página del Fondo Editorial Bhaktivedanta).
• Veda.HareKrsna.cz (datos sobre los hare krisna).

Posturas opuestas o reformistas

En español

• GeoCities.com/VProminente (Srila Prabhupada: el vínculo prominente).
• Sites.Google.com/Blupeados (sitio contra el grupo Hare Krisna, con ensayos y cientos de cartas).
• IskconIRM.com (La orden final, ensayo acerca del testamento de Srila Prabhupada).
• Surrealist.org/Timeline (línea de tiempo de ISKCON).
• Surrealist.org/Ananda-Espanol.html (entrevista en 1997 a Ananda McClure [1968-2006] un exalumno que finalmente se suicidó).
• Surrealist.org/BetrayalOfTheSpirit (Por qué me fui del movimiento Hare Krisna, escrito por un exdevoto).
• Informe que denuncia que el movimiento Hare Krisna protege a los abusadores de niños (en el sitio Surrealist.org).

En inglés

• HareKrsna.org (grupo reformista Pada).
• HareKrsna.org/Newsletter-Archive.htm (revista del grupo reformista Pada).
• IskconIRM.com (Movimiento de Renacimiento de Iskcon, contra los actuales líderes).