Región de Atacama

III Región de Atacama
Región de Chile
Bandera Escudo
Capital	Copiapó
• Población	125.983
• Coordenadas	27°22′00″S, 70°19′56″O
Entidad	Región
• País	Chile
Intendenta Congresistas	Ximena Matas Quilodrán (Ind) 2 senadores, 4 diputados
Subdivisiones	3 provincias: Chañaral Copiapó Huasco
Superficie	Puesto 4.º
• Total	75,176.2 km²
Población	Puesto 12.º
• Total	280,543 hab.
• Densidad	3,62 hab/km²
PIB (PPA)
• Total (2011)	CLP 959.872 millones
• PIB per cápita	USD 16.819
IDH	0,900 (8º) Muy Alto
Prefijo telefónico	+56-51, +56-52
ISO 3166-2	CL-AT
Sitio web oficial

La Región de Atacama es una de las quince regiones en las que se encuentra dividido Chile. Limita al norte con la Región de Antofagasta, al sur con la Región de Coquimbo, al este con las provincias de Catamarca, La Rioja y San Juan de la República Argentina y al oeste con el Océano Pacífico. Su capital Copiapó se localiza a 806 Km al norte de la capital de Chile, Santiago

Historia

Diego de Almagro toma posesión del reino de Chile en el valle de Copiapó.

Durante muchos años, esta región fue habitada por tribus diaguitas. El descubridor Diego de Almagro llegó al valle de Copiapó en 1536, dando inicio al Descubrimiento de Chile.

Durante la Colonia, fue conocida como el límite septentrional del país. El 8 de diciembre de 1744 es fundada la ciudad de San Francisco de la Selva, actualmente Copiapó. En 1789 es fundada por orden del Gobernador Ambrosio O'Higgins, la ciudad de Vallenar

Ya durante el período de la República Juan Godoy descubre el mineral de plata de Chañarcillo en 1832. Gracias a este descubrimiento Chile se convierte en uno de los principales productores de este metal en el mundo y permite el surgimiento de la economía nacional. Para mejorar el transporte del mineral al exterior se construye aquí la primera línea férrea del país por William Wheelright, mercante marino norteamericano, uniendo a Copiapó con Caldera (1851). Con el transcurso del tiempo Santiago, la capital de Chile, comienza a cobrar un impuesto a la minería Atacameña provocando un conflicto bélico entre Atacama y Santiago, la Revolución de 1859. A pesar que el bando regionalista (Ejército de la revolución constituyentes de Atacama) fue derrotado en la Batalla de Cerro Grande 1859, el conflicto propicio el fin de la República Conservadora.

En 1916 comenzó la explotación del cobre en Potrerillos, forjando una bullante ciudad, que actualmente se encuentra deshabitada y que sobrevive básicamente a los restos de la fundición de los minerales, ahora explotados en la mina de El Salvador.

Atacama a diferencia de otras regiones de Chile, presenta un fuerte sentimiento de identidad regional, casi único en Chile, originado en sus antecedentes históricos, económicos y culturales, por ello tras el proceso de regionalización de la segunda mitad de la década de 1970, la Provincia de Atacama no sufrió cambios de ninguna índole manteniendo su sucesora la Región de Atacama la conformación original .

Gobierno y Administración

La Región de Atacama, para efectos del gobierno y administración interior, se divide en 3 provincias:

• Provincia de Chañaral, capital Chañaral
• Provincia de Copiapó, capital Copiapó.
• Provincia de Huasco, capital Vallenar.

Para los efectos de la administración local, las provincias están divididas en 9 comunas.

La Región de Atacama, a efectos electorales, corresponde a la circunscripción senatorial III y agrupa a los distritos 5 y 6.

Gobierno

El gobierno de la región reside en el Intendente, designado por el Presidente de la República. Actualmente el intendente es Ximena Matas Quilodrán (Ind).

El gobierno y administración de las provincias corresponde a tres gobernadores, nombrados por el Presidente de la República.

Administración

La administración de la región radica en el Gobierno Regional, constituido por el Intendente y por el Consejo Regional.

La administración local de cada comuna reside en la respectiva Municipalidad.

División político-administrativa de la Región de Atacama
Provincia Capital Comuna Chañaral Chañaral 1 Chañaral 2 Diego de Almagro Copiapó Copiapó 3 Caldera 4 Copiapó 5 Tierra Amarilla Huasco Vallenar 6 Alto del Carmen 7 Freirina 8 Huasco 9 Vallenar

Bandera

Atacama, junto con las regiones de Los Ríos y Magallanes, son las únicas regiones de Chile que poseen un emblema propio. La bandera fue adoptada oficialmente mediante la resolución 79 en febrero de 1996 por el Gobierno Regional. Aunque la Bandera de la III Región de Atacama solo fue oficializada en 2005, cuando se le permitió por ley ser izada en reparticiones, edificios y actos públicos, ya era empleada masivamente por los habitantes de la Región de Atacama como recuerdo de la Revolución Liberal de 1859, comandada por Pedro León Gallo, quien gracias a su fortuna sustentada en la minería pudo armar un ejército que desde Copiapó se enfrentó al Gobierno conservador de Manuel Montt. Este ejército. en sus distintas unidades, enarboló este estandarte que rápidamente fue adoptado por la ciudadanía de la zona como símbolo de la lucha antioligárquica, que aunque fue derrotada militarmente significó el nacimiento de una nueva fuerza política en Chile, el Partido Radical, el cual también tuvo su cuna en Copiapó, capital de Atacama.

Geografía

Orografía

Llamas en el desierto.

Interrumpiendo la Depresión Intermedia, es característico de la región, encontrar los denominados cordones transversales que unen las cordilleras de la Costa y de los Andes. Esto da origen a valles que van de este a oeste los que a su vez forman valles fluviales. Estos valles fluviales cortan la cordillera de la Costa, la que en esta latitud puede alcanzar altitudes superiores a los 1000 msnm. La cordillera de los Andes, en esta región, posee gran elevación, alcanzando en promedio unos 5000 msnm alcanzando la máxima altitud del país en el volcán inactivo nevado Ojos del Salado que bordea los 6893msnm, en la frontera con Argentina. En esta región se encuantran varios volcanes, cerros y montañas, entre ellos: cerro Vicuñas, volcán El Ermitaño, volcán Colorados, etc.

Desierto florido.

Clima

El clima predominante en la región es el desértico, que se atenúa de norte a sur debido al aumento de las precipitaciones. Hacia la cordillera de los Andes y mientras más aumenta la altura, el clima se vuelve desértico frío alcanzando características de tundra. En la costa ocurre un fenómeno característico de la zona del norte chico conocido como camanchaca, una neblina muy copiosa. La oscilación térmica va en aumento de oeste a este. En la capital de Copiapó se encuentra emplazado en una zona de transición climática desde el Desértico marginal a Estepárico cálido. Las altas temperaturas se encuentran reguladas por la relativa influencia marítima que recibe la zona, por el contexto geográfico de valle transversal en el que se encuentra, lo cual la hace entrar en un contacto casi directo con las planicies litorales. Por esta misma razón, generalmente entra a la ciudad nubosidad costera durante las mañanas, la cual se dispersa generalmente después del medio día. Las temperaturas en verano son cálidas durante el día llegando a los 28 o 32°C y superando en ocasiones los 35°C, mientras que durante la noche en esta época del año bajan hasta llegar regularmente a los 17°C, aproximadamente. La temperatura más alta registrada en la última década fue de 40° en 2009. En la época invernal se producen durante la noche temperaturas de 0 a 5°C y en el día sube a los 20 o 25°C. La temperatura más baja registradas ha sido de -10°, el 19 de julio de 2008.

Clima cálido.

Parámetros climáticos promedio de Atacama 2011
Mes	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Jun	Jul	Ago	Sep	Oct	Nov	Dic	Anual
Temperatura diaria máxima (°C)	33.7	33.1	31.8	27.4	25.4	22.1	21.3	22.2	25.3	28.7	31.5	33.5	28
Temperatura diaria mínima (°C)	18.5	17.7	14.6	11.4	8.5	6.5	5.7	6.8	9.4	12.5	15.8	18.1	12
Precipitación total (mm)	0	0	0.2	0	12.6	28.5	1.2	0.1	4.2	0	0	0	46.8
Fuente: ONEMI.CHILE Parametros 2011.Fuente 2012

Sismología

Chile, históricamente, por estar situado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, ha sido un país muy sísmico. Esta situación también se presenta en Copiapó, en donde se han registrado un sinnúmero de sismos en una cantidad mayor que la media nacional. Se destacan los terremotos de 1765, 1819, 1822, 1859, 1918 y 1922. Este último es especialmente fuerte y destructor, dejando una gran cantidad de muertos y daños materiales. Tuvo una intensidad de 8.8º Richter, el cual lo sitúa como el tercer terremoto más fuerte registrado en Chile. Luego se ve una notoria disminución de los movimientos telúricos, la cual se reactiva en septiembre y octubre de 1973 con un enjambre sísmico y en 1978 con un temblor que alcanza los 7º Mercalli.

En el año 1992 se registra un sismo sobre 6º Richter. En la década de 2000, se registran tres eventos de importancia: el 18 de abril de 2002 con un temblor de 6.9 Richter localizado en una ciudad cercana, Chañaralº , un enjambre sísmico en los meses de abril y mayo de 2006, produciéndose dentro de este enjambre 2 temblores de 6.3º Richter el 30 de abril y un temblor en noviembre del 2007 grado 6º Richter. En el año 2010 el 26 de marzo se produce un fuerte movimiento sísmico que alcanza los 6.2° Richter, este movimiento genera un pánico colectivo tras la conmoción causada por el terremoto del 27 de febrero.

Economía

Su economía radica principalmente en la minería cuprífera (El Salvador), fundición de cobre en Paipote (Copiapó) y la agricultura de aceitunas en el valle del Huasco, como también la exportación de uva en el valle de Copiapó siendo esta la primera del país, generando grandes ganancias con respecto al resto del país.

Actualmente se ha estado invirtiendo en el turismo, especialmente debido al evento del desierto florido.

Demografía

Vallenar.

Huasco.

La Región de Atacama es, tras Aysén, Magallanes y Arica y Parinacota, la menos poblada del país. De su población total, más del 70% se sitúan en las ciudades de Copiapó y Vallenar.

Las ciudades más importantes son (datos del censo del 2002): Copiapó (125 983 hab.); Vallenar (43 750 hab.); Caldera (12 776 hab.); Chañaral (12 086 hab.); El Salvador (8697 hab.); Tierra Amarilla (8578 hab.); Diego de Almagro (7951 hab.).

Indicadores básicos (serie histórica)

A continuación se presenta la serie histórica de indicadores básicos de la Región de Atacama:

Año	Nacimientos	Defunciones	Tasa bruta de natalidad	Tasa bruta de mortalidad	Tasa global de fecundidad
1997	4698	1142	18.7	4.5	2.39
1998	4621	1107	18.1	4.3	2.34
1999	4641	1093	18.0	4.2	2.35
2000	4443	1103	17.0	4.2	2.25
2001	4603	1138	17.5	4.3	2.32
2002	4310	1163	16.3	4.4	2.16
2003	4407	1157	16.5	4.3	2.21
2004	4212	1176	15.7	4.3	2.10
2005	4296	1209	15.9	4.4	2.14
2006	4648	1261	17.0	4.4	2.29
2007	4720	1352	17.2	4.9	2.31
2008	4803	1307	17.3	4.7	2.33

Fuente: I.N.E. (Chile)

Enlaces externos

• Portal Web de Atacama
• La Isla Chañaral: La colonia de Pingüinos de Humboldt más grande del mundo
• El Pingüino de Humboldt en la Isla Chañaral
• DescubreChile.cl Información Turística de la Región de Atacama