Gene Kranz
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Eugene F. "Gene" Kranz nació el 17 de agosto de 1933 en Toledo, Ohio (EEUU). Kranz sirvió como director de vuelo de la NASA durante el Proyecto Gemini y el Proyecto Apolo.
Gene Kranz estudió Ingeniería Aeronáutica en Parks College y se recibió en 1954, luego fue admitido para la Fuerza Aérea USAF, donde trabajó por cuatro años. En 1960, Kranz se unió a la NASA y fue asignado al Grupo de tareas en Fuerte Langley, Florida como asistente del Director de Vuelo para el Proyecto Mercury.
En 1968, fue designado como Jefe de la División de Control de Misiones y en 1970, fue elevado como Director de Vuelo cuando se desarrollaba la misión Apolo 13.
Su característico corte de pelo al cero junto a su personalidad fuerte y carismática le hicieron ganarse el calificativo de hombre misil de ojos de acero, que es como se denominaba a los miembros de la NASA con más cualidades en situaciones difíciles.
Tenía la costumbre de estrenar un chaleco blanco diferente (realizado por su esposa Marta) para cada misión donde lideraba a su equipo denominado Equipo Blanco.
Fue uno de los directores de vuelo principal cuando el Apolo XI alunizó en 1969 y también durante el accidente del Apolo 13 en 1970 donde mostró extraordinario control de si mismo y de la angustiosa situación, coraje y criterio.
Su frase: -El fracaso no es opción"- dicha durante la reunión de emergencia del Apolo 13 se ha hecho mundialmente famosa.
Gracias a su carisma, inteligencia y capacidad de liderazgo logró salvar situaciones muy difíciles en la dirección de los vuelos espaciales.
Su última intervención como director de vuelo fue en Diciembre de 1993 dirigiendo la misión del transbordador espacial para reparar el telescopio espacial Hubble.
Se retiró en marzo de 1994 después de 37 años de impecable servicio federal, siendo galardonado con numerosos premios y reconocimientos, incluido el galardón presidencial Medal of Freedom, por servicios distinguidos concedido por Richard Nixon, además el presidente Reagan lo incluyó en su staff de Miembro distinguido del Servicio Ejecutivo y hoy en día sigue siendo considerado uno de los mejores lideres y con amplio reconocimiento entre sus pares, de la NASA.
Ya retirado, escribió su autobiografía: -" The Failure is not an option"-.
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