Gastón de Orleans

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Gastón de Francia, 1608-1660.

Gastón Juan Bautista de Francia (Fontainebleau, 25 de abril de 1608 - Blois, 2 de febrero de 1660). Fue un príncipe francés de la rama Borbón de la Dinastía de los Capetos. Es el fundador de la actual Casa de Orleáns, aunque los duques no descienden directamente de él, sino de su sobrino y heredero Felipe de Orleáns.

[editar] Primeros años de vida

Tercer hijo de Enrique IV (1553 – 1610), y de María de Médicis era el benjamín de su hermano Luis XIII. Tras la muerte de Nicolás (1607 – 1611), segundo hijo de Enrique IV, Gastón pasó a ser el eterno segundón; con el título de duque de Anjou y más cercano como heredero del trono, se le llamaba Monsieur, como correspondía por ser hermano del rey, más tarde (1643) pasó a ser el “Gran Monsieur”, por oposición a su sobrino Felipe.

Culto y refinado, pero veleidoso e inconstante, Gastón de Orleans pasó su vida intrigando, primero contra el Cardenal Richelieu y después contra el Cardenal Mazarino. Estas conspiraciones fracasaron siempre por falta de un buen proyecto político por parte de Gastón; denunció, a menudo, a sus cómplices, después les hizo ejecutar (Ornano, Chalais, y Cinq-Mars).

[editar] Matrimonio e hija

En 1626, tras una conspiración fallida aceptó, a disgusto, el casarse con la riquísima María de Borbón, duquesa de Montpensier que le impuso Richelieu; recibió entonces como patrimonio los ducados de Orleans y de Chartres, aumentados con el condado de Blois. Al año siguiente nació su hija:

Ana María Luisa, la Gran Mademoiselle (1627 - 1693), duquesa de Montpensier, de Saint-Fergeau y de Châtellerault y delfina de Auvergne.

La duquesa de Montpensier murió unos días después del parto dejando su fortuna a su hija. En 1629, Gastón intentó, en vano, casarse con María de Gonzaga, hija del duque de Mantua. En 1630 participó en la sublevación del duque Enrique II de Montmorency al mando de una armada de mercenarios e incitó el reino a la misma antes de huir, tras la derrota de Montmorency, en Castelnaudary. En 1632 se unió a la corte del duque Carlos IV de Lorena, príncipe tan iluso como él, que se encontraba en guerra contra Francia y se casó son su hermana Margarita de Lorena, de la que se había enamorado. En 1634 cerró, en secreto, un tratado con España.

En 1638 el nacimiento inesperado del delfín Luis, le privó de su rango de primer heredero de la corona; perdió su crédito financiero, y no pudo proseguir con la reconstrucción total que había empezado en el Castillo de Blois. En 1642, el Cincq-Mars que pretendía hacer de Gastón el teniente general del reino, fracasó. Tras la muerte de Luis XIII, Gastón de Orleans fue nombrado, precisamente, teniente general del reino; Ana de Austria se impuso en el Parlamento de París y tomó las riendas del poder.

[editar] Ultimos años de vida

Gastón se implicó en la Fronda, y Mazarino le envió al exilio, a su castillo de Blois en 1652 donde murió en 1660. Fue enterrado en Saint-Denis, último privilegio por su sangre real. Luis XIV, el sobrino de Gastón, concedió entonces el título de duque de Orleans a su propio hermano Felipe.