Ford Trimotor
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El Ford Trimotor, apodado como Tin Goose (ganso de hojalata), fue un avión de transporte civil trimotor que comenzó a fabricarse en 1925 por Henry Ford y continuó hasta el 7 de junio de 1933, produciéndose alrededor de 200 aviones. Fue un modelo popular en las fuerzas armadas y se vendió a varios países. A diferencia de sus automóviles, camiones y tractores, Ford no fabricaba los motores de estos aviones. El Trimotor es conocido por ser uno de los primeros aviones que se utilizó para crear los vuelos comerciales y ser utilizados en las primeras aerolíneas.
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[editar] Desarrollo
A comienzos de los años 1920, Henry Ford junto con otros 19 inversores, incluyendo a su hijo Edsel, invirtieron en la Stout Metal Airplane Company. En 1925, Ford compró la Stout y sus diseños de aviones que estaban influenciados por Hugo Junkers. Ford adaptó el avión convencional de Stout de un único motor con tres motores radiales refrigerados por aire de Wright Company. Tras una serie de pruebas y un incendio que destruyó los diseños previos, se obtuvo los aviones 4-AT y 5-AT.
Los Ford Trimotor utilizaban una construcción metálica que no era un concepto innovador pero tampoco era lo habitual en la década de 1920. El avión tenía un aspecto similar al Fokker F.VII, pero completamente metálico: sus alas eran de aluminio que estaba corrugado para aumentar su resistencia, convirtiéndose en la característica del avión. La Transcontinental Air Transport, que posteriormente formaría parte de la TWA, utilizó el avión para su servicio aéreo entre San Diego y Nueva York en 1929.
Se fabricó un 4-AT equipado con motores J-4 de Wright de 200 CV para el Cuerpo Aéreo del Ejército como modelo C-3, y siete aviones con motores R-790-3 (de 235 CV) como modelo C-3A. Estos últimos fueron actualizados con motores R-975-1 de 300 CV y renombrados como C-9. También se fabricaron cinco 5-AT con las denominaciones de C-4 o C-4A.
El modelo original del 4-AT estaba equipado con tres motores radiales Wright J-4. Llevaba una tripulación de tres personas que consistían en un piloto, un copiloto y una azafata, y podía transportar ocho pasajeros. El 5-AT llevaba motores de mayor potencia de Pratt & Whitney Wasp. Todos los modelos utilizaban láminas de aluminio corrugado para el fuselaje y las alas. Sin embargo, como muchos aviones de su época, las superficies de control del avión eran de tela. Igualmente, los indicadores de los motores estaban montados en el exterior, sobre los motores y el piloto tenía que leerlos a través del parabrisas.
Al igual que los automóviles y tractores, los aviones de Ford estaban bien diseñados, eran relativamente baratos y fiables para los estándares de su época. El desarrollo rápido de la aviación en ese momento (el Douglas DC-2 aparecería en 1932), consiguió que Ford dejase de interesarse por la industria aeronáutica. Aunque Ford no sacó provecho del negocio de la aviación, la reputación de Ford apoyó la credibilidad de la industria de la aviación y ayudó con la introducción de aspectos de la infraestructura de la aviación moderna, como pistas pavimentadas, terminales de pasajeros, hangáres, correo aéreo y navegación por radio.[1]
El Trimotor no fue la última operación de Ford en la producción aeronáutica. Durante la Segunda Guerra Mundial, Ford construyó la mayor fábrica de montaje de aviones del mundo y montó bombarderos B-24 bajo licencia de Consolidated Aircraft.
En el caso de Suramérica se utilizaron por las aerolineas: Avensa de Venezuela, Varig de Brasil, Lan Chile de Chile, Avianca de Colombia, Aerolineas Argentinas de Argentina , Aeroperú de Perú, CMA (México).
[editar] Historia operacional
Entre 1926 y 1933 se fabricaron 199 Ford Trimotor, incluyendo 79 unidades de la variante 4-AT y 117 de la variante 5-AT, más algunos aviones experimentales. Alrededor de cien aerolíneas del mundo utilizaron el avión.[1]
El 4-AT con número de serie 10 fue construido en 1927. Voló en los Estados Unidos y México bajo el número de registro C-1077 y durante algunos años en Canadá bajo el número de registro G-CARC. Fue pilotado, entre otros, por Charles Lindbergh y Amelia Earhart, realizó el primer vuelo comercial entre Estados Unidos y Ciudad de México y el primer vuelo comercial sobre las Rocosas canadienses.
En 1932, Franklin D. Roosevelt voló en un Ford Trimotor durante su campaña presidencial.[2] A 2006, existen 18 Ford Trimotor, algunos de ellos con capacidad para volar.
[editar] Operadores Civiles y Militares
- Venezuela, Avensa.
- Australia, RAAF.
- Canadá, RCAF.
- Colombia.
- Estados Unidos (modelo C-4).
- España: CLASSA Ford 4-AT-E motores Wright J-6-9 Whirlwind de 300 hp./ CLASSA, LAPE, FARE (Fuerzas Aereas Republica Españolas): Ford 4-AT-F ejemplar unico con refinamientos aerodinámicos respecto a la versión anterior.
[editar] Especificaciones
[editar] Generales
- Tripulación: 2
- Capacidad: 8 pasajeros
- Coste: 42.000 dólares USD en 1933
- Longitud: 15,32 m
- Envergadura: 23,72 m
- Altura: 3,86 m
- Superficie alar: 77,6 m²
- Peso en vacío: 3.560 kg
- Peso cargado: 4.590 kg
- Máximo peso al despegue: 6.120 kg
- Combustible: 886 litros
- Consumo: 173 litros/hora
- Planta motriz: 3 motores radiales Pratt & Whitney Wasp C1 de nueve cilindros de 420 CV (313 kW cada uno.
[editar] Rendimiento
- Velocidad máxima: 241 km/h
- Velocidad de crucero: 145 km/h
- Velocidad de pérdida: 103 km/h
- Alcance máximo: 885 km
- Techo de servicio: 5.640 m
- Carga alar: 78,87 kg/m²
- Relación empuje-peso: 1,04
- Relación potencia-peso: 6,52 kg/kW
[editar] Referencias
- ↑ a b Herrick, Greg A. (2004). The Amazing Story of America's Oldest Flying Airliner (PDF), Jackson, Wyoming, USA: Yellowstone Aviation, Inc.
- ↑ Larkins, William T. (octubre de 1992). The Ford Tri-Motor, 1926-1992, pag. 170. Schiffer Publishing. ISBN 0887404162.
[editar] Enlaces externos
- FordTriMotor.Org por Scott A. Lowe (en inglés)
