Exile on Main St.

De Wikipedia, la enciclopedia libre

Exile on Main St. (en español: Exilio en la Calle Mayor) es un álbum de estudio publicado por el grupo de rock inglés The Rolling Stones en el año 1972. Este álbum doble se comenzó a grabar en una casa que Keith Richards alquiló en Francia, después de que la banda decidiera marcharse de Inglaterra por graves problemas con el fisco. La producción se finalizó en Los Ángeles.

El álbum es apreciado por los críticos como el último de una serie que empezó con el Beggars Banquet y que se considera la «cima creativa» de la carrera de los Stones.^[1] Contenía una mezcla del rock clásico que la banda había empleado en trabajos anteriores con otros géneros también conocidos por ellos como el country y el rhythm and blues, a los cuales se añadieron el blues y el gospel. Robert Frank se encargó de la fotografía de la portada y John Van Hamersveld de su diseño.

Aunque debutó en el número 1 de la lista del Billboard en julio de 1972, tuvo una fría acogida por parte de la crítica, que señalaban que el disco sufría de mala producción, mala organización (debido a las condiciones en las que se grabó), autoindulgencia y falta de números clave.^[2] Pero a pesar de esto, a principios de los años 80 comenzó a formar parte de varias listas de «los mejores álbumes rock de todos los tiempos». En la actualidad es considerado uno de los mejores trabajos realizados por el grupo y uno de los discos más importantes del rock.^[3] En el 2003 la revista Rolling Stone lo colocó en el nº 7 en su lista de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.

[editar] Historia

[editar] Exilio de Inglaterra

En la primavera de 1971, después de terminar el Sticky Fingers, los Stones abandonaron Inglaterra por consejo del príncipe Rupert Lowenstein, asesor financiero del grupo, amigo de Mick Jagger y descendiente de la familia Rothschild. Perseguían evitar de este modo la bancarrota debido a los impuestos elevados y a las importantes deudas que habían contraído con el fisco británico desde principios de 1970, durante el gobierno laborista de Harold Wilson.^{[4] [5]} El principe analizó los pros y contras de que la banda se quedase en el país y decidió recomendarles que por su bien se mudaran por dos años a Francia.^[6] Además de que el conjunto le debía cerca del 90% de sus ingresos al fisco, Richards comenzó a ingerir grandes cantidades de droga hasta el punto de que se mantenía varios días despierto: esto hizo que los Stones tuvieran grandes dificultades para concentrarse.^[7]

El 5 de abril de ese año decidieron dejar Inglaterra y fijar su residencia en Francia.^[8] Una vez establecidos, los miembros de la banda se dispersaron: Charlie Watts pasó a vivir en algún lugar cerca de Avignon, mientras que Mick Jagger y su reciente esposa Bianca se mudaron a Saint-Tropez (aparentemente a petición de ella, que quería mantenerse alejada del proyecto)^[6] . Por su parte, Keith Richards, su esposa Anita Pallenberg y su hijo Marlon se instalaron en un château que alquiló el mismo Richards: Villa Nellcôte, en la ciudad de Villefranche-sur-Mer (cerca de Niza y Cannes, en la Costa Azul). Esta mansión había sido usada como cuartel de la Gestapo durante la Segunda Guerra Mundial. Al lugar se desplazarían, además de la banda, amistades, aduladores y proveedores de drogas.^[7]

[editar] Grabación

Al no encontrar un lugar apropiado para las sesiones del disco, los Stones decidieron acondicinar el sótano de Nellcôte. En una entrevista realizada en 1979, Richards mencionó que la idea original era que la grabación se realizaría en una granja en las colinas, pero ante la imposibilidad de encontrar una ubicación adecuada, ofreció su casa para cumplir esa finalidad.^[9]

En la mansión se hospedaron el grupo completo, los técnicos e ingenieros de sonido, los músicos adicionales y las novias de ellos; en total, más de setenta personas alojadas durante un periodo que abarcó desde mayo hasta septiembre de 1971. Mick Taylor mencionó que la grabación del disco parecía «una colonia de vacaciones» y dijo sobre ello:

En medio de varios problemas eléctricos, los miembros de la banda desviaron ilegalmente el cableado de las vías ferroviarias aledañas para darle más poder al The Rolling Stones Mobile Studio (un camión que después sería utilizado por otros artistas como Deep Purple y Led Zeppelin) sin necesidad de utilizar la electricidad de la residencia.^[8] La grabación estuvo repleta de incidentes: el primero de ellos lo ocasionó un ladrón que entró durante la noche y robó gran parte de la colección de guitarras de Richards; en otra ocasión, al cocinero en un descuido se le olvidó cerrar el gas e hizo estallar la cocina provocando un incendio en la casa.^{[10] [11]}

El grupo disponía de varias maquetas descartadas de sus álbumes anteriores. La mayoría de ellas se habían grabado en 1969 y 1970, en las sesiones de Let It Bleed y Sticky Fingers realizadas en los Olympic Studios y en Stargroves, la casa de campo de Mick Jagger en Inglaterra. Precisamente, la banda había roto relaciones con su anterior mánager, Allen Klein, quien se había hecho con los derechos en exclusiva de toda su obra de los sesenta. En estas circunstancias, los Stones pretendían evitar a toda costa que estas otras canciones también pasasen a su control.^[12]

Las grabaciones en Nellcôte estuvieron condicionadas por la adicción de Richards, el anfitrión, a la heroína, lo que le llevaba a ausentarse con frecuencia de las sesiones.^[13] Por su parte, Jagger acababa de casarse en mayo con Bianca Jagger, quien se negaba a instalarse en la villa y residía en París, adonde su esposo acudía a visitarla. El bajista del grupo, Bill Wyman, recuerda que la banda solía tocar cada noche, de ocho de la tarde hasta las tres de la madrugada, aunque siempre había alguien que faltaba.^[14] Además de una importante cantidad de drogas, la casa también recibía un flujo continuo de visitantes, entre los que estaban William Burroughs, Terry Southern, John Lennon o Gram Parsons. Parsons había intimado con Keith en 1968 y había influido en su gusto por la música country. Estuvo varias semanas con los Stones consumiendo droga hasta que Richards acabó por echarlo debido a su comportamiento y al de su esposa.^[13] El trabajo en Nellcôte acabó en octubre de 1971, después de que la policía francesa acudiese a la mansión para interrogar a sus residentes acerca de la visita de traficantes de droga.^[13] Los Stones se dirigieron entonces a Los Ángeles, donde terminaría de elaborarse el álbum.

Los principales músicos que participaron en las grabaciones en Francia fueron Mick Jagger, Keith Richards, Bobby Keys, Mick Taylor, Charlie Watts y el productor Jimmy Miller (que era baterista y sustituyó a Watts en «Happy» y «Shine a Light»). A Wyman no le gustó el ambiente de la casa de Richards, por lo que se abstuvo de participar en muchas de las sesiones. Sólo interviene en ocho de las canciones del álbum; en las restantes composiciones, el bajo lo tocan Taylor, Richards y Bill Plummer.^[15]

El álbum se terminó de mezclar en los estudios Sunset Sound de Los Ángeles durante el periodo comprendido entre diciembre de 1971 hasta mayo de 1972.^[9] Fue entonces cuando varias canciones básicas del disco recibieron los toques finales (probablemente «Rip this Joint», «Shake Your Hips», «Casino Boogie», «Happy», «Rocks Off», «Turd on the Run» y «Ventilator Blues»). También se añadieron más temas: «Torn and Frayed» y «Loving Cup». Se llevó a los teclistas Billy Preston y Dr. John para que interviniesen en las piezas, así como a varios vocalistas de la ciudad para interpretar las voces de fondo. A varias de las canciones se les añadieron arreglos con influencias de la música gospel, en parte inspirados por una visita de Jagger y Preston a una iglesia evangélica local.^[13]

[editar] Título y portada del disco

El título del álbum no solo es debido a su 'exilio' de Inglaterra, Jagger mencionó que también el nombre alude a su estadía en Los Ángeles.^[9]

El diseño de la portada quedó a cargo de John Van Hamersveld, quien mencionó que trató de plasmar los tiempos que se vivían en ese momento.^[16] La portada del trabajo estaba constituida por una serie de fotografías en blanco y negro realizadas por el fotógrafo y director de cineRobert Frank y fue tomada con una cámara Canon super 8 en un muro de un establecimiento donde se realizaban tatuajes en la ciudad de Nueva York.^[17] Dicha pared fue cubierta en su totalidad con fotos de personas extrañas e inusuales, lo que dio como resultado un collage que fue registrado por el fotógrafo. Para la fotografía de la parte trasera del disco, Frank filmó a los Stones para realizar otro collage que se correspondiese con la imagen del frente.^[9] La imagen más memorable del disco, el hombre con tres bolas de billar en la boca, se lanzó a la fama cuando el manager de ese momento, Marshall Chess, necesitaba una imagen para los carteles de promoción de la producción y no hallaba cuál utilizar. Van Hamersveld le sugirió que usara la imagen antes mencionada.^[16]

[editar] Publicación y consecuencias

El álbum fue precedido por la publicación de su primer sencillo en abril de 1972. La canción principal del mismo era «Tumbling Dice»', que estaba acompañada por «Sweet Black Angel» en la cara B. «Dice» alcanzó el puesto número siete en las listas de éxito estadounidenses y el número cinco en el Reino Unido. Por su parte, Exile on Main St. se publicó en mayo de ese año y fue un éxito comercial a ambos lados del Atlántico.^[13] «Happy», cantada por Richards, fue el segundo sencillo del álbum; contó con «All Down The Line» en la cara B.

Tras la edición del disco, durante los meses de junio y julio, el grupo realizó una gira de conciertos por América del Norte, la primera en tres años, durante la cual interpretaron muchos de los temas de Exile. Robert Frank se unió a la caravana del conjunto con la intención de rodar un documental acerca de los conciertos. De título Cocksucker Blues y perteneciente al género del cine de realidad, nunca llegó a ver la luz. Durante la gira se produjeron importantes incidentes: en Montreal independentistas radicales de Quebec colocaron una bomba a uno de los camiones; además, Jagger y Richards fueron encarcelados por un breve periodo de tiempo en Rhode Island tras agredir a un fotógrafo.^[18]

La crítica no dio un buen recibimiento al álbum en el momento de su publicación.^[12] Sin embargo, el crítico de música Robert Christgau lo nombró en 1972 «el mejor disco del año»:

No obstante, la reputación del mismo ha crecido desde entonces, hasta tal punto de que está considerado como su mejor disco por buena parte de la crítica y de los seguidores del grupo.^[18] Por ejemplo, en el año 2003 la revista Rolling Stone situó al disco en el puesto número siete en su Lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, elaborada a partir de la opinión de 273 miembros de la industria discográfica.^[19] Ese mismo año, Jagger afirmó estar sorprendido con el éxito del álbum, declarando no entender cómo «podía encantarle a todo el mundo». En su opinión, el trabajo de producción y mezcla era deficiente, pues por aquel entonces Jimmy Miller no estaba trabajando a su mejor nivel. También comentó que sólo un puñado de las canciones de la obra funcionaban cuando las tocaban en directo.^[12] Con anterioridad, en una entrevista concedida a Rolling Stone en 1971, Jagger había afirmado que, aunque el nuevo álbum era muy bueno, tenía demasiado rock and roll, mientras que él hubiese preferido haber podido experimentar con nuevos estilos.^[20]

El disco fue remasterizado y reeditado en un único CD por Virgin Records en el año 1994. El título del trabajo ha sido aludido en múltiples ocasiones en las obras de otros artistas. Por ejemplo, el grupo británico de acid house Alabama 3 tituló su disco de debut como Exile on Coldharbour Lane. Quizá la referencia más notable sea la del cantante y compositor de música indie Liz Phair, cuyo primer álbum se llamaba Exile in Guyville. Phair afirma que dicha obra era una respuesta canción a canción a Exile on Main St.. Además, la banda de noise rock Pussy Galore publicó una versión de todo el disco. Finalmente, el grupo de post-grunge Matchbox Twenty tituló su álbum de 2007 como Exile on Mainstream.

[editar] Álbum

Exile on Main St. es un álbum doble con dieciocho canciones repartidas en cuatro caras. Sus composiciones abarcan una amplia variedad de influencias y estilos, desde el rock y el blues hasta el soul o el gospel. «Rocks Off» es la primera canción del disco, una pieza de rock en la que intervienen las guitarras de Richards y Taylor, el piano de Nicky Hopkins y Jim Price y Bobby Keys con los instrumentos de viento. «Rip This Joint», que cuenta con la desgarrada voz de Jagger y el piano de Hopkins, es una canción inspirada en el estilo rockabilly y en la música boogie woogie. Fue considerada durante mucho tiempo la composición más rápida del grupo.^[21] Por su parte, «Shake Your Hips» es una versión de un tema del músico de blues Slim Harpo. La primera cara termina con «Casino Boogie», grabada en el sótano de Nellcôte y en la que Richards toca el bajo.

«Tumbling Dice», primer sencillo del álbum, es la canción más conocida del mismo y ha sido interpretada con frecuencia en las actuaciones del grupo. La letra habla de un amante infiel y realiza numerosas alusiones al juego. Una primera versión de la pieza, titulada «Good Time Woman», se remonta a las grabaciones de Sticky Fingers. Linda Ronstadt realizó una versión de la canción en 1978 que consiguió buenos resultados en las listas de sencillos.^[22] La segunda cara, dotada de un sonido más acústico, continúa con una composición country, «Sweet Virginia», en la que Jagger toca la armónica. En «Torn And Frayed» el músico Al Perkins tuvo que sustituir a Richards en la guitarra slide debido a que éste tuvo que someterse a una cura de desintoxicación.^[13] Sigue «Sweet Black Angel», una canción protesta escrita por Jagger sobre la activista afroamericana Angela Davis, miembro de las Panteras Negras. La segunda cara finaliza con «Loving Cup», una maqueta de las sesiones de Let It Bleed que había sido interpretada en directo en el concierto homenaje a Brian Jones en Hyde Park.

«Happy» es, al menos hasta el año 2007, el único sencillo del grupo cantado por Richards. A diferencia de otras canciones del álbum, no procede de maquetas previas, sino que fue grabado por primera vez en Nellcôte. La guitarra del tema emplea la afinación abierta en sol, la técnica que Richards tomó de Ry Cooder.^[13] En esta canción el productor Jimmy Miller interviene en la batería y Bobby Keys en el saxofón, mientras que Richards se hace cargo del bajo.^[23] «Ventilator Blues» fue la única composición por la que Mick Taylor consiguió un crédito de autor mientras estuvo en los Stones. La contribución de Taylor fue el riff de guitarra.^[24] Por su parte, «I Just Want to See His Face» es un tema gospel con influecias en el blues, folk y soul del sur de los Estados Unidos en el que Richards toca el piano eléctrico y la banda experimenta con la voces (con aportación de las cantantes gospel Clydie King, Vanetta Field, y Jesse Kirkland). Todo ello dio a la pieza una atmósfera densa, precursora de los sonidos de las producciones de bandas como Sonic Youth y Tom Waits.^[25] La tercera cara termina con «Let It Loose», una balada con influencias de soul y gospel que cuenta con Dr. John en las voces de fondo.

La última cara del disco comienza con «All Down The Line». En la canción figura Ian Stewart tocando el piano y está cantada por Richards y Jagger. Es otro de los temas que se convirtió en habitual de los conciertos del grupo. Después viene «Stop Breaking Down», una versión de una pieza de blues de Robert Johnson, cuya autoría se acreditó erróneamente como «tradicional» (en Beggars Banquet y Sticky Fingers también se publicaron sendas versiones con acreditaciones incorrectas).^[13] La siguiente canción, «Shine A Light», es una pieza gospel rescatada de las sesiones de Beggars Banquet. Su sonido se basa en la combinación de órgano y piano de Billy Preston. La voz es responsabilidad absoluta de Mick Jagger, apoyado por un grupo (Vanetta Field, Clydie King, Joe Green, y Jesse Kirkland) montado por el mismo Preston, ya que este quería el sonido típico de los coros eclesiásticos propios de las iglesias estadounidenses.^[26] El disco finaliza con «Soul Survivor», en la que de nuevo Richards tuvo que tocar el bajo.

[editar] Reconocimientos

Entre otras distinciones, en 1998 los lectores de la revista británica Q colocaron a Exile on Main St. en el puesto 42 en su selección de «los 100 mejores álbumes de todos los tiempos»,^[27] mientras que en el 2000 la misma revista lo incluyó en el tercer lugar en su lista de «los 100 mejores álbumes británicos de todos los tiempos».^[28] Rolling Stone también destacó este trabajo al situarlo en el número 3 dentro de los 100 mejores discos del periodo comprendido entre los años 1967 y 1987.^[29]

En el año 2003, Pitchfork Media puso a Exile en la 11ª posición dentro de los «100 mejores álbumes de la década de los 70»,^[30] mientras que en el año 2001 el canal de televisión VH1 colocó a la obra en el 22 en su lista de los mejores discos de rock and roll.^[31] Por su parte, la revista Guitar World incluyó al trabajo en el número 19 dentro de su «lista de los 100 más grandes álbumes de guitarra de todos los tiempos», publicada en octubre de 2006.^[32] Finalmente, en el año 2007 la National Association of Recording Merchandisers (NARM) y el Salón de la Fama del Rock and Roll lo colocaron en el puesto número 6 en su lista de los 200 discos «definitivos» que «todo amante de la música debería tener».^[33]

La siguiente información complementaria respecto a los reconocimientos de la crítica a Exile on Main St. está adaptada de AcclaimedMusic.net:^[34]

(*) listas que siguen un orden cronológico.

[editar] Lista y audio de canciones

Todas la canciones fueron compuestas por Mick Jagger y Keith Richards, excepto las señaladas:

[editar] Posiciones en las listas de éxitos

[editar] Personal

[editar] Referencias y notas

[editar] Bibliografía

• Davis, Stephen (2002). Rolling Stones. Los viejos dioses nunca mueren. Barcelona: Ediciones Robinbook. ISBN 84-95601-61-3.
• Jagger, Mick et al (2003). According to the Rolling Stones. Londres: Phoenix. ISBN 0-7538-1844-2.
• Janovitz, Bill (2005). Exile on Main St.. Continuum International Publishing Group. ISBN 0-8264-1673-X.
• Vásquez, Gustavo (2003). The Rolling Stones: Bailando con el Diablo. Trafford Publishing. ISBN 1-55395-677-X.
• Wyman, Bill (2002). Rolling with the Stones. Nueva York:DK Publishing. ISBN 0-7894-8967-8.