Edward Jenner

Edward Jenner
Nacimiento	17 de mayo de 1749 Berkeley, condado de Gloucester, Inglaterra
Fallecimiento	26 de enero de 1823. Berkeley, condado de Gloucester, Inglaterra
Campo	Medicina, historia natural
Conocido por	Descubrir la vacuna contra la viruela o antivariólica.

Edward Jenner nació el 17 de mayo de 1749 en Berkeley, condado de Gloucester, Inglaterra y falleció el 26 de enero de 1823 en la propia localidad de Berkeley.

Fue un afamado investigador, médico rural y poeta, cuyo descubrimiento de la vacuna antivariólica tuvo trascendencia definitoria para combatir la viruela, enfermedad que se había convertido en una terrible epidemia en varios continentes.

Era también llamado como el sabio-poeta debido a la pasión que sentía por escribir y manifestar sus sentimientos a través de esta faceta de la literatura. También amaba la música y la naturaleza.

Biografía

La lucha en su propio país

La vacuna de Jenner creó grandes controversias en su época. The Cow-Pock o los maravillosos efectos de la nueva inoculación! (James Gillray, 1802).

A pesar del buen resultado en la experiencia con el joven James; los científicos de la época, otros médicos, e incluso la Asociación Médica de Londres se oponen al tratamiento de Jenner (que incluso es excluido de esta última); con el argumento de que aquellos que utilizasen dicho método, llegarían -poco a poco- a asemejarse a una vaca.

Demostración de seguridad

Confiado en su descubrimiento y para probar que eran infundadas las afirmaciones de quienes lo combatían, Jenner aplicó la vacuna a su propio hijo de 5 años creyendo con esto poder aplacar y convencer a sus adversarios, pero el método no le resultó y se mantuvieron duras discrepancias por un período de 20 años.

Aunque para la historia y desde Francia, llega el merecido reconocimiento cuando Napoleón da la orden de vacunar a toda su tropa, en el año 1805. Posteriormente la Condesa de Berkeley y Lady Duce hacen vacunar a sus hijos. El reconocimiento llegó dos años antes con la organización de la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna que patrocinó una expedición de vacunación a nivel mundial.

Allí se quiebra definitivamente el círculo de opositores al científico y es entonces cuando lo invitan a establecerse en Londres y ganar mucho dinero, pero Jenner declina la propuesta manifestando que "si en la aurora de mis días busqué los senderos apartados y llanos de la vida, el valle y no la montaña, ahora que camino hacia el ocaso, no es un regalo para mí prestarme como objeto de fortuna y de fama". No obstante lo expuesto, recibe en dinero unas distinciones que le permiten pasar una vida económicamente holgada.

El reconocimiento social

Jenner regresa a Berkeley y continúa recibiendo honores que le llegan desde distintos puntos del mundo. Cualquier petición de su parte, a diferentes autoridades, era prácticamente complacida. De la misma forma se le quería y respetaba en su pueblo, donde continúaba esforzándose por sus pacientes. Fue elegido como jefe del Pueblo a causa de su elección de quedarse en éste.

Su vena poética

Llega a escribir un nutrido número de poesías y en sus últimos años continúa desarrollando el amor por la naturaleza, pero ahora lo manifiesta en su afición por los pájaros y el cultivo de plantas y flores.

Su fallecimiento

Víctima de una hemorragia cerebral, el 26 de enero de 1823, Edward Jenner fallece a la edad de 73 años en la localidad de Berkeley, la localidad que lo viera nacer.

Véase también

• Médico rural
• Vacuna
• Vacuna contra la viruela o antivariólica
• Viruela

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Edward JennerCommons.
• Artículos de Jenner sobre la vacunación
• Reflexión sobre Jenner, por César Fuentes Rodríguez
• The Jenner Museum