ESAC
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ESAC (European Space Astronomy Center) es el alma científica de la Agencia Espacial Europea (ESA), la sede de las misiones de astrofísica y de exploración del Sistema Solar de la Agencia Europea del Espacio. ESAC alberga los Centros de Operaciones Científicas de seis telescopios espaciales y tres sondas espaciales interplanetarias.
En ESAC se procesan datos sobre agujeros negros y planetas en torno a otras estrellas, sobre estrellas en formación, galaxias lejanas o sobre explosiones de rayos gamma, los fenómenos más violentos conocidos en el cosmos.
Los datos más completos hoy disponibles sobre el planeta Venus están en ESAC, así como toda la información sobre Marte obtenida por la nave Mars Express. Las bases de datos de ESAC almacenan el resultado de cientos de miles de observaciones astronómicas y planetarias. Miles de científicos de todo el mundo acceden a esta información regularmente.
En ESAC se encuentra también el LAEFF, el Laboratorio de Astrofísica Espacial y Física Fundamental, cuyo objetivo prioritario es atraer a jóvenes científicos españoles a la investigación.
El Centro Nacional Español del satélite de la ESA SMOS de observación de la Tierra, en el que España participa de forma importante, estará en ESAC. La participación europea en el telescopio espacial de la NASA James Webb telescope, el sucesor del Hubble, tendrá sede en ESAC.
Los próximos telescopios espaciales que lanzará la ESA Herschell & Planck, en el año 2009, investigarán el origen del universo y averiguarán cómo se formaron las primeras estrellas y galaxias. Su sede científica está en ESAC.
