EPUB

Electronic Publication (EPUB)
Desarrollador
International Digital Publishing Forum (IDPF)
Información general
Extensión de archivo	.epub
Tipo de MIME	application/epub+zip (unofficial )
Tipo de formato	libro electrónico
Contenido por	OEBPS Container Format (OCF) (ZIP)
Extendido de	Open eBook, XHTML, CSS, DTBook
Formato abierto

EPUB o ePub (acrónimo de la expresión inglesa Electronic publication - Publicación electrónica) es un formato redimensionable de código abierto para archivos de libro electrónico (e-book) creado por International Digital Publishing Forum (IDPF). En el formato de libro digital ePub se marca el contenido, pero no se delimita su formato, que se adapta a los diferentes tamaños de las pantallas de los múltiples lectores de libros electrónicos del mercado. Los archivos ePub terminan con la extensión .epub.

El formato EPUB3 fue adoptado en el año 2011 por el Foro Internacional de Edición Digital (International Digital Publishing Forum) (compuesto, entre otros, por empresas como Google, Kobo, Adobe o grandes editoriales como Hachette, Pearson o Santillana). En marzo de 2013 la Asociación Internacional de Editores (International Publishing Association) lo convirtió en su formato estándar.

Estructura

Un fichero EPUB consiste en un archivo comprimido .zip que contiene tres ficheros XML basados en tres estándares abiertos, como son Open Publication Structure (OPS), Open Packaging Format (OPF) y OEBPS Container Format (OCF).

Historia

Formato EPUB

EPUB se convirtió en un estándar oficial del International Digital Publishing Forum (IDPF) en septiembre de 2007, derogando el anterior estándar Open eBook. Este anterior formato, Open eBook Publication Structure o "OEB", se publicó originalmente en 1999, y es el precursor de OPS. Hace algunos años, Google, famosa por su buscador y su expansión, notó las posibilidades de expansión y abaratamiento de costes que podría crear resolver la necesidad de contar con un formato estándar gratuito, que no pagase derechos de autor a una empresa particular propietaria de un sistema de codificación de libros digitales. Así nació el sistema EPUB, con la misma filosofía que posteriormente creó el sistema operativo para hardware, Android. El formato ePub, al ser libre puede usarse sin costes por las empresas privadas, lo cual hace que se decanten por él preferentemente. Para las empresas del sector esto supone no estar sujetas a ningún interés empresarial y evita los intentos de monopolio que obligan a añadir costos a la compra de libros y añadir gastos por la compra de dispositivos de una empresa determinada, estrategia comercial seguida por muchas empresas privadas a lo largo de la historia, como hace por ejemplo Sony con sus formatos propietarios para videoconsolas que obligan a pagar regalías por publicar software para sus productos, encareciendo los precios finales que revierten siempre los costes en el consumidor final. De esta manera tanto las empresas como los particulares tienen la libertad de comprar más barato o crear gratuitamente archivos para estos dispositivos sin limitaciones artificiales.

Un ejemplo temprano que pudo inspirar la idea fue la creación por parte de Amazon del formato propietario Azw, limitando que con su lector de archivos digitales Kindle solo se pudieran reproducir aquellos libros adquiridos en su portal. Creaba así la imposibilidad a millones de usuarios, posibles compradores de libros, de acceder a otros productos que los suyos. Curiosamente, empresas que con frecuencia han seguido esta estrategia a la hora de evitar la competencia como Sony y otras, han elegido el EPUB como formato para sus lectores digitales. Que importantes empresas con intereses en el sector y una previsible preponderancia en el mercado respaldasen este formato, animó a las más reticentes a adoptarlo.

Formato EPUB3

El formato EPUB3 fue adoptado en el año 2011 por el Foro Internacional de Edición Digital (compuesto, entre otros, por empresas como Google, Kobo, Adobe o grandes editoriales como Hachette, Pearson o Santillana). En marzo de 2013 la Asociación Internacional de Editores lo convirtió en estándar y lanzó la recomendación a sus afiliados de digitalizar sus obras en formato EPUB3. El formato, además de las funcionalidades habituales del formato EPUB ofrece salida de audio en la funcionalidad de texto-a-audio, características de voz, normas de pronunciación, especificación de fallbacks (conversión de un vídeo en texto, para discapacitados). Estas características no están disponibles en los formatos cerrados. Además cuenta con mayor interactividad, ofrece mejor soporte a las lenguas no occidentales y especificaciones más completas para facilitar la lectura a los discapacitados.

Uso

Tanto los usuarios particulares, a nivel individual o colectivo, como las empresas pueden realizar sus propios archivos en formato EPUB gratuitamente y de forma libre. Si el contenido no está sujeto a derechos de autor, pueden compartir los archivos por internet o por otros medios. Muchas paginas web tienen enlaces a archivos epub o los alojan para descargar gratuitamente. Tambien hay foros de creadores de archivos en Epub y grupos que los comparten o los crean de forma colaborativa, como Wikipedia.

En mayo de 2008, en una carta de la AAP firmada por el Director de Políticas Digitales de la asociación, Ed McCoy, los editores estadounidenses apoyan de forma oficial el formato EPUB como estándar de la industria digital, y esperan el apoyo del IDPF (guías y consejos) para facilitar la transición a este formato por parte de las editoriales. El EPUB recibía así el apoyo directo de editoriales tales como Penguin, HarperCollins, Cambridge University Press, Pelican Publishing Company, Inc., John Wiley & Sons Inc., National Science Teachers Association, Hachette Book Group USA, Oxford University Press, Random House, Seattle Book Company/Rosetta Solutions, Simon & Schuster, Macmillan, Harlequin Enterprises Ltd., Workman Publishing, CQ Press, y Cengage Learning.

En julio de 2008 varios de los editores de habla inglesa como Simon & Schuster, Penguin Group, HarperMedia, Hachette Book Group y Harlequin Enterprises ya ofertaban este formato cuando se produjo un movimiento significativo por parte de Sony, que adoptó este formato en sus lectores.

A finales de 2008, Adobe incluía un proceso para generar EPUB desde su programa de maquetación Indesign, uno de los más utilizados para dar formato a los libros que se publican a partir de maquetas preexistentes, lo que abarató de forma importante la generación de libros en este formato.

El impulso definitivo a este formato de lectura de textos lo dio Google, al incluir este estándar en su inmensa base de libros digitalizados, de modo que a la opción de descargarlos en PDF se añadía la de descargarlos en EPUB. En agosto de 2009 más de un millón de libros del dominio público estaban disponibles en Google Books.

La adopción del estándar sin embargo no es totalmente generalizada ya que el Kindle, el lector de Amazon, que es el que tiene más unidades en el mercado y es la mayor librería online del mundo, no incluye este formato entre sus opciones de lectura. Sin embargo, recientes rumores teóricamente fundamentados desde Amazon indicarían que la empresa comenzará a dar soporte también a este formato próximamente.

En internet se encuentran numerosas paginas web, de las cuales algunas emplean la filosofía de edición participativa de Wikipedia para poner gratuitamente a disposición del publico varios miles de libros en diversos formatos, con una preponderancia del formato EPUB, manifestando así su popularidad.

Críticas

Una de las críticas al formato EPUB original fue que, siendo bueno para libros centrados en el texto, no resultaba adecuado para publicaciones que requieren de una presentación distinta. Entre este tipo de publicaciones estarían los tebeos o cómics y los libros técnicos. El nuevo formato ePub3 ofrece mejoras que solventan las limitaciones iniciales.

Lectores

eReaders

Sin retroiluminación (tinta electrónica):

• BeBook
• Bookeen Cybook Gen3, Cybook Opus
• bq
• Boox de Onyx.
• Cool-er
• iRex Digital Reader 1000
• Hanlin eReader
• Hanvon N516, N518, N520, N526
• Kindle (Amazon)
• Nook (Barnes & Noble)
• Papyre
• Plastic Logic
• iRiver Story
• Sony Reader

Dispositivos multipropósito

Con retroiluminación:

• iPad
• Playbook
• IFreeTablet
• Toshiba folio 100
• PSP utilizando Albite reader mediante el emulador JAVA PSPKVM.
• Nintendo DS en sus distintas versiones utilizando programas homebrew como DSlibris o Ikureader.
• iPod Touch

Smartphones

• iPhone e iPod Touch (utilizando iBooks para el iOS 4.0, Lexcycle Stanza, sReader, Glider).
• Teléfonos y dispositivos con sistema Android (utilizando Aldiko).
• Teléfonos con sistema operativo Symbian (utilizando Bubue books reader [1]).
• Teléfonos con sistema operativo Windows Mobile (utilizando Freda).

PC

Algunos programas que permiten la lectura del formato en computadores son:

• Calibre
• Okular
• Stanza
• Adobe Digital Editions
• Sumatra PDF

Herramientas de creación

• QualityEpub - Software gratuito para Windows que permite crear un fichero FB2 de alta calidad a partir de cualquier documento de Microsoft Word (DOC, RTF, HTML, TXT). En castellano.
• ABBYY FineReader es un programa para Windows y Mac que permite escanear libros a formato ePUB.
• Sigil es un editor multiplataforma gratuito que permite editar un epub.
• ToDoEpub es un programa gratuito para Windows escrito en.NET, que permite generar un epub a partir de un documento html.
• Writer2ePub para OpenOffice / LibreOffice.

Referencias

• IDPF. «Specifications».

Véase también

• Calibre (software) - Programa de gestión y conversor de formatos de e-books