Jerome Howard

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Curly Howard
Nombre Curly Howard
Nacimiento 22 de octubre de 1903
Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos
Fallecimiento 18 de enero de 1952
San Gabriel, Estados Unidos

Jerome "Curly" Howard, nacido como Jerome Lester Horwitz (*Brooklyn, 22 de octubre de 1903 - † San Gabriel, 18 de enero de 1952) fue el más famoso de Los Tres Chiflados, grupo que integró con su hermano Moe y su amigo Larry.

Nació en Bath Beach, Kings Country, New York, USA, localidad veraniega del sector de Brooklyn. Fue el menor de los cinco hijos de Jennie y Solomon Horwitz, su Madre le llamaba My Baby. En su tierna juventud, fue un destacado jugador de básquetbol en la escuela. Creció admirando a sus hermanos mayores que se dedicaban al espectáculo. Una de sus primeras participaciones fue en la Orville Knapps Band, donde interpretaba a un director de orquesta al que progresivamente se le iban cayendo los pantalones, y terminaba dirigiendo en paños menores.

Se unió a los Chiflados en 1932 cuando su hermano Shemp dejó el grupo. Una de las condiciones para entrar en la serie era la de afeitarse su gran bigote y raparse su larga cabellera que tenía al estilo Buffalo Bill, a partir de entonces pasó a ser conocido mundialmente como Curly (Rulitos). Algunas de sus líneas más famosas son "¡Niuc! ¡Niuc! ¡Niuc!" y "¡Wuuu! ¡Wuuu! ¡Wuuu!".

Se cuenta que en el último día de filmación de "3 Dumb Clucks", se cayó por la báscula de un ascensor y sufrió una lesión severa en el cráneo.

Curly era una persona tranquila e introvertida y como muchos otros no pudo afrontar la presión de la fama. Además el hecho de raparse el cabello y cortar su frondozo bigote lo afectaron anímicamente, y sintió que ya no sería atractivo con las mujeres. Comenzó a beber y a derrochar dinero en viviendas, coches, alimentación, mascotas y mujeres. Se casó cuatro veces. La primera vez fue -muy joven- con Julia Rosenthal, con quien sólo estuvo casado seis meses.

El segundo matrimonio tuvo lugar el 7 de junio de 1937, con Elaine Ackerman. De ésta unión nació su primera hija, Marilyn, pero este matrimonio no perduró, se divorció el 11 de julio de 1940. El 17 de octubre de 1945 se casó con Marión Buxbaum, de quien se divorció después de sólo tres meses, el 14 de enero de 1946, suceso que tuvo una gran cobertura periodística ya que hubo juicio de por medio. Fue después de su separación de Marión que la salud de Curly comenzó su rápido deterioro.

El nefasto, 6 de mayo de 1946, sufrió un derrame cerebral durante el rodaje del corto número 97 de los Tres Chiflados, "Half-Wits' Holiday". A raíz de éste suceso tuvo que abandonar el grupo, aunque se esperaba que se recuperara y volviera a actuar, pero su salud no le permitió volver a la actuación. Un año más tarde conoció a Valerie Newman, con quien se casó el 31 de julio de 1947. Valerie fue su cuarta esposa, ella lo cuidó a través de sus últimos y terribles años, y se puede decir que fue su matrimonio más feliz. Valerie concibió a una hija, Janie.

Por último, en 1949, la salud de Curly se agravó cuando sufrió un segundo derrame cerebral, luego sufrió una serie de infartos y fue llevado de urgencia al Hospital Cedars Of Lebanon en Hollywood. Curly falleció el 18 de Enero de 1952. Tenía 48 años de edad. Sus restos se encuentran en el Home of Peace Memorial Park, Los Angeles.

Contenido

[editar] Biografía

[editar] Su infancia y adolescencia

Curly nace como “Jerome Lester Horowitz”, en Brooklyn, Nueva York, como el quinto y último hijo de la familia Horowitz, de ascendencia levita y lituana judía. Éste apodo se cambió cuando su hermano mayor Shemp se casó con Gertrude Frank, a quien también llamaban así. Por ese mtivo, se le empezó a conocer como Curly para evitar la confusión. .[1] Su nombre completo en hebreo fue "Yehudah Lev ben Shlomo Natan ha Levi."[2]

De niño se caracterizó por ser tímido y raramente causó problemas a sus padres y hermanos. Fue un estudiante académicamente bajo, pero un excelente atleta y como jugador de basquetbol en la escuela. Él no se graduó del colegio, pero fue muy esforzado y colaborador con los trabajos que consiguió junto a sus hermanos mayores, a los cuáles admiraba.

El joven Curly en ésta etapa de su vida fue un acompañante de baile y cantante, y regularmente actuó con el Triangle Ballroom en Brooklyn, ocasionalmente junto a George Raft.

En 1915, accidentalmente se disparó en el costado izquierdo de la ingle con un rifle mientras lo limpiaba, Gracias a que fue trasladado de inmediato a hospital, se salvó su vida. Este suceso marcó el resto de su existencia, al provocarle un ligero cojeo de su pierna izquierda, aunque se trató de corregir insatisfactoriamente con una cirugía. Su discapacidad al caminar la explotó a menudo de una forma cómica cuando actuó con Los Tres Chiflados.

Curly desde muy joven se interesó en la comedia, y observó de cerca a sus hermanos Shemp y Moe como "Los Chiflados", en el acto de vaudeville de Ted Healy, aunque nunca participó con ellos en sus rutinas.

[editar] Sus inicios e ingreso a Los Tres Chiflados

Curly siempre se caracterizó por su galanteo y debilidad por las mujeres hermosas. En agosto de 1930, se casó con su primera esposa Julia Rosenthal, con una relación corta y difícil, y se divorció al cabo de unos cuantos meses.[3]

Para esos años, el dúo Horowitz cambia su apellido judío al americanizado Howard e incorporan al amgo de largo tiempo Larry Fine, como parte del show de Healy, con los cuales realizacrían su primer film bajo la dirección de Rube Goldberg Soup to Nuts.[4]

A Shemp sin embargo, nunca le agradó el comportamiento abusivo en lo económico y laboral de Healy, por lo que abandonó su dirección tan pronto se le ofreció un rol en 1932 en la película "Knobby Walsh" en la serie de Joe Palooka producida por Vitaphone.

Con él fuera, Moe sugirió a su hermano menor como un sustituto perfecto al tercer chiflado. Healy observó al joven, de aspecto impecable y con un gran bigote, y pensó que no era una caracterización graciosa como ellos dos. De inmediato, Curly se retiró a un cuarto contiguo y se rasuró su pelo y bigote.y regresó unos cuantos minutos más tarde donde se encontraban ellos. Este suceso hizo cambiar de opinión al manager Healy, y concordaron que el apodo de Curly (“Rulitos”) era el nombre apropiado.

En 1934, MGM se consolidó como productora. Ted Healy actuó como un comediante solitario en algunos cuantos films, por lo que decidió disolver su espectáculo y poner fin a su propia carrera, mientras se sumió en sus problemas emocionales y el alcoholismo, que lo llevarían a una muerte prematura y confusa unos cuantos años más tarde.

Larry y Moe entonces decidieron actuar por su propia cuenta, con el nobre definitivo y con el que serían mundialmente célebres, "Three Stooges"(Los Tres Chiflados). Previamente, el trío realizó su primer corto cómico de 16 minutos bajo Columbia Pictures "Hollywood on Parade"(1932).

Los Tres Chiflados muy pronto se convirtieron en el corto fílmico más popular en los cines y teatros de la época, con Curly como el centro de atención del grupo.

[editar] Los mejores años

Para finales de la década de 1930, Curly fue claramente la estrella de Los Tres Chiflados. Su acto acrobático, gestos y expresiones eran un carisma natural hacia las audiencias, a pesar de no tener una formación en particular, todo era espontáneo.

Muchas veces los directores enfatizaron los libretos en escenas en las que Curly simplemente improvisaba y cambiaba el argumento del libreto. por algunos minutos. Rutinas habituales eran con objetos inanimados, como comida, herramientas, pipas, etc. situaciones que dejaban salir espontáneamente su genio para hacer reír.

Moe más tarde confirmó que en efecto, Curly a menudo olvidó sus líneas, sólo improvisó con lo que se le ocurrió para no arruinar la escena. Una ocasión curiosa, fue una vez que olvidó por completo su diálogo, se lanzó al suelo y empezó a girar hasta que recordó que es lo debía decir. Sencillamente nunca se sabía lo que sucedería con Curly frente a las cámaras.

En el escenario desarrolló una seria de reacciones y expresiones que los restantes Chiflados debieron copiar al observar su acto.

  • "N'yuk, n'yuk, n'yuk" - a menudo se usó cuando Curly se divertía a si mismo.
  • "Woo, woo, woo" – se usó cuando estaba asustado o en algunas escenas en las que cortejaba una dama
  • "N'gahh!" – reacción de miedo (esta fue la expresión más usada por los demás Chiflados cuando Curly se marchó)
  • "Ruff, ruff" –un ladrido de perro. Usada para darse valor ante un enemigo y punto antes de finalizar la escena.

En algunas ocasiones, Moe estuvo convencdo que la emergente estrella Lou Costello (un amigo cercano de Shemp) pudo efectuar el material de Curly. Costello conoció de cerca las actuaciones del grupo, presumiblemente se acercó para estudiar a Curly en los grabaciones de Columbia Pictures y adaptarlas a su propio show Abbott y Costello .

Fuera de escena, Curly se mantuvo como una persona introvertida, y raramente socializaba con la gente a menos que fuera para beber.

El 7 de junio de 1937, se casó con Elaine Ackerman, con la que tuvo su primera hija, Marilyn, al año siguiente. La pareja se divorció en 1940. Para estos años, Curly subió excesivamente de peso y desarrolló hipertensión.

El hecho de que pensara que se había vuelto menos atractivo para las mujeres se tornó en una obsesión y le ocasionó severos problemas emocionales. Empezó a beber demasiado para esconder sus inseguridades.

A pesar de ello, fue muy popular con las mujeres toda su vida, y eran frecuentes sus amoríos a cambio de dinero o bienes. De esta forma, dilapidó la mayor parte de su fortuna, tanto como en licor, propiedades, autos y especialmente perros, que se convirtieron en su compañía cuando no actuaba.[5]

Durante la Segunda Guerra Mundial tuvieron un receso de seis meses fuera por cada año, combinado con diversas apariciones personales. Curly nunca bebió durante sus actuaciones en el film o en el receso, debido a que Moe nunca se lo permitió. Sin embargo, en una ocasión ante la ausencia de su hermano mayor, se marchó a un nightclub donde bebió, comió y trasnochó lo que quiso, algo que se estaba tornando inmanejable, afectando sus finanzas personales.

Moe a menudo lo ayudó económicamente y colaboró con manejar sus ingresos y a cumplir con sus obligaciones fiscales.

[editar] Lento declive

En 1944, la energía de Curly se empezó a desvanecer. Filmes como Dle Roomers, The Yoke's on Me y Booby Dupes presentaron al actor con una voz más profunda y trasnochada, y sus acciones más lentas que lo usual. Después de la filmación de Diots Deluxe, Curly finalmente se fue a chequear al Cottage Hospital en Santa Barbara, California el 23 de enero de 1945.

Fue diagnosticado con extrema hipertensión, una hemorragia en la retina y obesidad. Para esta época se cree que empezó a sufrir de pequeños derrames cerebrales que empezaron a reducir su capacidad mental. Moe entonces solicitó al dueño de Columbia Pictures, Harry Cohn que Curly debía darse un descanso, algo que no aceptó, con consecuencias graves para la salud del cómico.

El film "If a Body Meets a Body" de Edward Bernds ya mostró a un Curly enfermo y notablemente lento, incapaz de realizar un trabajo decente. Incluso el propio Moe debió dirigirlo en cámara sobre lo que debía hacer. Otro director, Jules White, simplemente dejó el peso del guión a sus compañeros Moe y Larry, con cortos cada vez más mediocres en los que se notaba el sufrimiento físico de Curly.

Moe creyó que Curly necesitaba casarse para mejorar su salud, Después de un cortejo de sólo dos semanas, Curly se casó por tercera vez. Esta vez con Marion Buxbaum el 17 de octubre de 1945, unión que duró aproximadamente sólo tres meses.

El suceso tuvo una amplia cobertura de los medios locales por el sonado juicio que lo precedió. Este hecho hizo que la salud de Curly empezara un rápido y devastador declive.

[editar] Enfermedad

A inicios de 1946, su voz se escuchaba dos veces más áspera que lo usual, y tuvo una notoria dificultad para memorizar sus diálogos, aún los más sencillos. Había perdido peso de una forma considerable, y se notaban arrugas en su rostro habitualmente juvenil. Sus últimos 12 cortos (de un total de 97) fueron muy irregulares, sin energía y fueron el ocaso de su brillante carrera, iniciada en 1932.

Finalmente, ocurrió el colapso, El 6 de mayo de 1946, mientras filmaban el corto número 97 Half-Wits Holiday, Curly sufró un derrame cerebral masivo en el set.

El actor había terminado la mayoría del film, excepto por una escena de pelea con pasteles que ocurría al final. Moe contó en su autobiografía que el director Jules White llamó a Curly pero éste no respondía, Moe buscó a su hermano y lo encontró sentado con su cabeza caída sobre su hombro, Curly estaba llorando profusamente pero era incapaz de hablar. Moe cuenta que supo instantáneamente que su hermano había sufrido un ataque severo. De inmediato fue llevado al hospital en Woodland Hills, California.

La producción de la película concluyó improvisado el guión con Curly ausente, y ocultando la verdadera gravedad de la enfermedad al resto del elenco, hasta que se finalizó el rodaje.

En ausencia de Curly, Shemp volvió al trío, aparentemente en forma temporal en 1947 hasta la completa recuperación de Curly, algo que lamentablemente nunca sucedió. Durante los últimos dos años de la carrera de éste, Shemp fue recurrido ocasionalmente en las actuaciones en vivo, hasta que su cambio fue permanente.[6]

Durante su convalecencia Curly hizo una breve aparición (haciendo su rutina de ladrido de perro) en el tercer film en que apareció Shemp, Hold That Lion! de Jules White. Este fue la única película en la que aparecieron los tres hermanos Howard junto a Larry Fine. White admitió más tarde que este hecho fue algo espontáneo, durante una vistita imprevista al estudio de Curly. Allí apareció con su larga cabellera, en su última aparición frente a una cámara.

Un segundo cameo previsto fue en "Malice in The Palace" – se sacó un afiche para este film con un demacrado y enflaquecido Curly con bigote y vestido de chef, pero no apareció en el corto (Larry realizó el personaje del Chef).

Curiosamente, dicha escena fue escrita con la colaboración del propio Curly, y fue grabada poco antes de editarse el corto. Sin embargo, el irrritable chef que interpretaría fue cortado por razones desconocidas, muy probablemente, por el mal estado físico del comediante.

El cameo de Curly que apareció en "Hold That Lion" fue reciclado en 1953 en "Boot and the Beast", un año luego de su muerte. Fue la última escena reutilizada de él para un corto del trío.

[editar] Retiro y matrimonio feliz

Aún no recuperado totalmente de su derrame, Curly conoció a Valerie Newman, con quien se casó el 31 de julio de 1947. Un amigo de él, recordó: “Valerie fue la única cosa decente que le sucedió a Curly y la única que realmente cuidó de él”. A pesar de que su salud empezó a empeorar durante el matrimonio, le dió su segunda y última hija, Jane, en 1948.

Ese mismo año, Curly sufrió un segundo derrame masivo, el cuál lo dejó parcialmente paralizado y lo confinó de por vida a una silla de ruedas. En 1950 se sometió a una severa dieta que incluía arroz y manzanas para reducir de peso, debido a que se creyó que con ello disminuiría el riesgo de más ataques, aunque no mejoró su condición médica.

Valerie lo remitió al Motion Picture Country House and Hospital el 29 de agosto de 1950. Después de algunos meses de tratamiento y pruebas médicas, Curly fue dado de alta, aunque regresaría periódicamente hasta su muerte.

En febrero de 1951, fue internado en una clínica donde sufrió otro derrame un mes más tarde en abril. Tomó como residencia el North Hollywood Hospital and Sanitarium.

[editar] Meses finales y muerte

En diciembre de 1951, el supervisor del North Hollywood Hospital and Sanitarium avisó a la familia Howard que Curly empezó a dar problemas al personal médico a causa de su deterioro cerebral. Sugirió que fuera internado en un hosptal para enfermos mentales para un cuidado más especializado. Moe se rehusó y lo reubicó en el Baldy View Sanitarium en San Gabriel, California.

El 7 de enero de 1952, Moe fue contactado en el set de Columba mientras filmaba He Cooked His Goose por personal del hospital, indicandole que Curly agonizaba. Once días más tarde, el 18 de enero, murió de una hemorragia masiva cerebral, a la prematura edad de 48 años. [7] Se realizó un funeral judío y fue sepultado en el Home of Peace Cemetery en East Los Angeles.

[editar] Filmografía

[editar] Presentacones

[editar] Cortos Ted Healy

[editar] Cortos Three Stooges

[editar] Notas y referencias

  1. ↑ Moe Howard and the Three Stooges; by Moe Howard [1], (Citadel Press, 1977)
  2. ↑ Curly fue un judío tradicional y así fue grabado en su lápida, al inscribirse su nombre verdadero en ella.
  3. ↑ The Three Stooges Journal, Winter 2005; Issue #76, p. 4
  4. ↑ Fleming, Michael (1999). The Three Stooges: An Illustrated History, From Amalgamated Morons to American Icons. Broadway Publishing, pp. 22, 21, 23, 25, 33, 49, 50. ISBN 0767905567.
  5. ↑ The Making of the Stooges VHS Documentary, narrated by Steve Allen (1984)
  6. ↑ "Moe and Shemp Howard and Larry Fine, who were the originals in the Three Stooges act, compose the trio to appear here. Curley Plantilla:Sic Howard, who took Shemp's place after the act had been organized some years and whose appearance is familiar to movie audiences, is not on the current tour because of illness." The Times-Picayune; January 18, 1946 edition
  7. ↑ "Jerome Howard of Three Stooges Fame Succumbs", Los Angeles Times, January 19, 1952, Part I, Page 4

[editar] Libros recomendados

  • Curly: An Illustrated Biography of the Superstooge, by Joan Howard Maurer (Citadel Press, 1988).
  • The Complete Three Stooges: The Official Filmography and Three Stooges Companion, by Jon Solomon [2], (Comedy III Productions, Inc., 2002).
  • One Fine Stooge: A Frizzy Life in Pictures, by Steve Cox and Jim Terry [3], (Cumberland House Publishing, 2006).

[editar] Enlaces externos

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