Cueva de El Soplao
Coordenadas:
El Soplao es una cueva situada en los municipios de Valdáliga (pueblos de Labarces y Roiz) y Rionansa(pueblo de Celis), en Cantabria (España). Es considerada una cavidad única a nivel mundial[cita requerida] por la calidad y cantidad de las formaciones geológicas (espeleotemas) que alberga en sus 17 kilómetros de longitud total, aunque sólo 6 están abiertos al público. En ella se encuentran formaciones poco comunes como helíctitas (estatalactitas excéntricas que desafían la gravedad) y draperies (sábanas o banderas traslúcidas colgando del techo). Su formación data del Mesozoico, concretamente del periodo Cretácico, hace 240 millones de años.
La cavidad fue descubierta accidentalmente durante las labores de perforación minera siendo aprovechada posteriormente para la extracción de minerales (en la visita guiada se accede únicamente a dos de las ocho galerías). Durante su explotación, muchas familias de la zona se sustentaban con los ingresos que obtenían de esa actividad minera, compaginada con la ganadera. Tras décadas de abandono, la espeleología, y en concreto el Espeleo Club Cantabro Universitario desde el año 1975,[cita requerida] descubrió su auténtico valor geológico.
El 1 de julio de 2005 el Gobierno de Cantabria la abrió al público después de acondicionar su interior y alrededores para el turismo.
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[editar] Situación
La cavidad se encuentra en la sierra de Arnero, a su vez encuadrada en la sierra del Escudo de Cabuérniga, entre los municipios de Rionansa, y Valdáliga y cerca de San Vicente de la Barquera. La sierra de Arnero se desarrolla en paralelo al mar Cantábrico, con una cota máxima de 682 metros.
[editar] Galerías
El Soplao es un entramado de grutas muy extenso y desarrollado en varios niveles. Los datos métricos de la cueva (mediciones del 2003)[1] son los siguientes:
- Desarrollo natural topografiado de la cavidad (12.585 metros).
- Desarrollo de mina relacionada y comunicada con la cavidad (3.240 metros).
- Cuevas de Lacuerre (2.927 metros).
- Desarrollo total del sistema topografiado (17.852 metros).
[editar] Galería de los Fantasmas
Se trata de una sala natural que destaca por la cantidad de gruesas formaciones de estalagmitas blanquecinas y pisolitas emergiendo del suelo que, por su figura, dieron lugar al nombre de la galería. La galería mide 350 metros de longitud y algunas zonas alcanzan los 35 metros de anchura. Su nombre se debe a las grandes estalagmitas blancas que asemejan fantasmas, en las zonas finales de la galería. Tuvo un gran uso a comienzos del siglo XX como lugar de extracción y almacenaje de mineral por los mineros de la mina La Florida.
[editar] Galería Gorda
Es una sala con una laguna subterránea natural y una de las mayores en cuanto a su volumen. Es la primera galería en verse al acceder a El Soplao. El nombre le viene por la impresión de pequeñez causada a uno de los espeleólogos que investigaron las cuevas. Dispone de un sistema de iluminación que resalta el colorido de las formaciones de estalactitas del techo, cubierto de helictitas de calcita.
[editar] Galería del Falso Suelo
Pequeña cámara caracterizada las formaciones rocosas en forma de finos hilos que se enroscan por todas partes.
[editar] Galería del Campamento
Es de dimensiones moderadas, con anchuras de hasta 10 metros. El nombre se debe a la instalación de un campamento de investigación durante las primeras incursiones. Destacan las coladas, teñidas de rojo y blanco por los minerales de la zona.
[editar] Galería de la Coliflor
Destacan las enormes estalagmitas, muchas veces excéntricas, que se llegan a unir al final con el techo. Pueden apreciarse las huellas de un terremoto que azotó el lugar.
[editar] Galería de El Bosque
Galería muy alta que debe su nombre a su semejanza con un bosque natural. Las coladas y la unión de estalacticas y estalagmitas se suceden por doquier, creando grandes y variadas columnas. Al igual que en la Galería de la Coliflor se aprecian huellas de un seísmo.
[editar] Galería Génesis
Situada al este. Es una de las más altas, llegando a los 30 metros de altura. Su longitud supera los 160 metros. Destacan los mantos de coladas, las estalagmitas gigantes y los nidos de pisolitas. Su nombre se debe a la cantidad de colores que aparecen en ella, a causa de la variedad de las sales disueltas en el agua.
[editar] Otras galerías
- Galería del Puente
- Galería de la Sirena
- Galería Las Columnas
- Galería Gris
- Galería del Alud
- Galería de la Cabra
- Galería Las Maravillas
- Galería Húmeda
[editar] Manifestaciones artísticas en la cueva del Soplao
Recientemente, un equipo de paleontólogos que se encontraban investigando las galerías y sus respectivos recintos, descubrieron unos grabados inapreciables a simple vista. Al parecer simulan al parecer unos bisontes, aunque repito, que son ilegibles e inaccesibles para el público dado que se encuentran en galerías no abiertas. Se investiga si pueden ser una simple casualidad, o si bien nuestros ancestros realizaron estos dibujos. No se cree que estas manifestaciones guarden conexión con ninguna de las otras cuevas del Norte de la Península Ibérica.
[editar] Especies minerales
Ésta es la lista de los minerales encontrados en la cueva, por orden alfabético:
[editar] Referencias
- ↑ Juan Colina (entre otros), El Soplao, una cavidad única, Creática Ediciones (2003).
[editar] Bibliografía
- Francisco Fernández Ortega y Maria del Carmen Valls Uriol, El Soplao, fantasía en la oscuridad, Creática Ediciones (2007).
- Juan Colina (entre otros), El Soplao, una cavidad única, Creática Ediciones (2003).
- Speleo Club Cántabro, El Soplao Una cueva Única (1987)
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
- Web Informativa sobre El Soplao
- Web del Speleo Club Cántabro, descubridor de la cueva ("El Soplao" en el menú de la izquierda)
- Información de El Soplao
- Descubren junto a El Soplao el filón de ámbar con insectos atrapados más importante de Europa
- Fotos del El Soplao
