Cuencas Mineras (Asturias)

Mapa de concejos que forman las cuencas mineras.

Las Cuencas Mineras, o La Cuenca (en asturiano Les Cuenques Mineres) es el nombre con el que se conoce tradicionalmente al territorio situado en la Cuenca Hullera Central del Asturias, en los valles centrales del Principado. Comprenden dicho espacio, en la Cuenca del Caudal, los concejos de Mieres, Lena, Aller, Santo Adriano, Morcín y Riosa y en la Cuenca del Nalón: Langreo, San Martín del Rey Aurelio, Laviana, Caso y Sobrescobio.

La importancia histórica de la Cuenca Hullera Central Asturiana ha hecho que este territorio sea conocido por este nombre en detrimento de otras cuencas hulleras de Asturias.

Industrialización

A finales del siglo XVIII comienzan a conocerse las propiedades del carbón de hulla, estudiado por, entre otros, Jovellanos. La explotación sistemática no llegaría hasta el siglo XIX, con diversas leyes estatales y políticas encaminadas a tal fin. En la década de 1840 se funda las factorías siderúrgicas de Fábrica de Mieres y unos años más tarde la Fábrica de La Felguera, bajo las cuales se incrementó la explotación del carbón y la expansión de numerosas industrias. En 1856 se inaugura el Ferrocarril de Langreo, el tercero que se construyó en la Península Ibérica. A lo largo de todo el siglo XIX nacieron numrosas empresas mineras, muchas de ellas de capital extranjero. Durante la Primera Guerra Mundial fue muy significativo el incremento de las toneladas extraídas en estos dos valles, que significaba la mayor parte del carbón que se explotaba en toda España. La situación se sostuvo gracias a las políticas proteccionistas de Primo de Rivera, la Segunda República, el repunte gracias a la Segunda Guerra Mundial y la autarquía franquista, que la conformaron como la zona de mayor producción mineral de España.

Declive

Con la liberalización del mercado comenzó a dislumbrarse un futuro negro para estas comarcas, a pesar de la fundación de Hunosa en 1967, que ocupó todas las empresas mineras que existían en esta zona. En la década de los 60 nacen Uninsa y Ensidesa, también en las Cuencas, pero el mayor punto de expansión lo ocupan Avilés y Gijón, como "polos de desarrollo". La actividad industrial comenzó a desplazarse en los años 70 a la costa asturiana lo que significó el inicio del cierre de decenas de talleres, factorías, el derribo de la Fábrica de Mieres en los setenta y el de La Felguera en 1984. La población comenzó a desplazarse en grandes cantidades también a la costa. A partir de los años 80 y 90 comenzaron los cierres de pozos mineros, especialmente en esta última década, que continúan hoy en día. Causaron una gran conflictividad social entre sindicatos, ciudadanos y los diferentes Gobiernos. La conflictivdad aminoró gracias a los diferentes planes del carbón y la concesión de holgadas prejubilaciones, a temprana edad, en muchos casos. A finales de los 90 nacieron los Fondos Mineros para la reestructuración de las comarcas mineras en toda España, especialmente las de Asturias y León, y la búsqueda de un tejido empresarial alternativo al cierre de las industrias. Estos fondos, sin embargo, fueron gestionados con poca responsabilidad, sometidos a continuos atrasos o parones sistemáticos por parte, especialmente, del gobierno autonómico, cuando no utilizados para decenas de proyectos independientes a la regeneración económica de las Cuencas Mineras. Durante el gobierno de Jose Luis Rodríguez Zapatero estos fondos fueron congelados en la práctica, aunque no en la teoría, y finalmente se firmó el cierre de la minería en 2010. En 2011 la Unión Europea dictaminó el cierre de todas las minas no rentables para 2018, estableciéndose un calendario a partir de 2013 de los seis pozos que quedan en el Caudal y el Nalón. Ante la política de recortes en la minería del carbón del Gobierno de Mariano Rajoy, se produce en 2012 una gran escalada de conflictivdad, con el paro total en Hunosa (como en otras zonas mineras de España), el corte habitual de las vías de comunicación por carretera y ferrocarril (con heridos) en el Principado, y choques muy violentos entre autoridades y mineros en los montes y en casco urbano, ocasionando numerosos heridos y detenidos.

Las Cuencas

Esta comarca ha llegado a desarrollar una cultura propia, basada en la intensa actividad industrial, que se puede observar en la poesía, la canción, literatura... En ocasiones inspiradas en los accidentes mineros, el laborioso mundo obrero, el progreso industrial, el contraste con el mundo rural y la lucha por derechos, libertades y mejoras en las condiciones de vida. Muy conocida en Asturias y León es el himno minero de Santa Bárbara Bendita.

Actualmente siguen contando con recursos industriales (Planta de Bayer, Central térmica de Lada, Central térmica de La Pereda, Química del Nalón, polígonos industriales...), empresariales (Ciudad Tecnológica de Valnalón), turísticos (Museo de la Siderurgia, Museo de la Minería, Fuentes de Invierno...) naturales (Parque Natural de Redes -reserva de la biosfera por la Unesco-, Paisaje Protegido de las Cuencas Mineras...) artísticos (Prerrománico, Arte medieval, Patrimonio industrial...) e intensa actividad cultural. Junta casi 160.000 habitantes a pesar de la crisis demográfica que padece en gran parte del territorio.

Localidades de las Cuencas Mineras por población

• Langreo (formada por La Felguera y Sama) 42.000
• Mieres del Camino 24.000
• San Martín del Rey Aurelio (formada por El Entrego, Sotrondio y Blimea) 14.000
• Pola de Laviana 9.106
• Pola de Lena 8.801
• Moreda 5.500

Imágenes

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  Plaza del Requexu de Mieres

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  Museo de la Siderurgia en La Felguera

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  Iglesia Santiago de Sama

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  Valle de Langreo: Sama y La Felguera

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  Santa Cristina de Lena

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  Museo de la Minería de El Entrego

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  Parque Natural de Redes

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  Santa Eualaia de Ujo