Criolita

Criolita
General
Categoría	Minerales haluros
Clase	3.CB.15 (Strunz)
Fórmula química	Na3AlF6
Propiedades físicas
Color	Negro parduzco, pardo rojizo, incoloro, gris, blanco.
Raya	Blanca
Transparencia	Transparente a translúcida
Sistema cristalino	Monoclínico
Dureza	2,5-3
Densidad	2,98 g/cm3

La criolita es un mineral del grupo III (halogenuros) según la clasificación de Strunz. Es un fluoruro de aluminio y sodio (Na₃AlF₆). En estado natural se encuentra en Ivittuut (Groenlandia).

Su importancia proviene de su facilidad de disolver el óxido de aluminio (Al₂O₃); por esta razón se emplea fundida como fundente de la alúmina en la obtención de este metal por electrólisis.

Las grandes cantidades de este mineral utilizadas en la industria no pueden ser obtenidas de los yacimientos naturales, por esto se produce artificialmente a partir de sales de aluminio y ácido fluorhídrico.