Andrómeda (constelación)

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Andrómeda
Andromeda

Carta celeste de la constelación de Andrómeda en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre
en español
Andrómeda
Nombre
en latín
Andromeda
Genitivo Andromedae
Abreviatura And
Descripción
Introducida por Conocida desde la Antigüedad
Superficie 722,3 grados cuadrados
1,751 % (posición 19)
Ascensión
recta
Entre 22 h 57,37 m
y 2 h 39,54 m
Declinación Entre 21,68° y 53,19°
Visibilidad Completa:
Entre 37° S y 90° N
Parcial:
Entre 68° S y 37° S
Número
de estrellas
152 (mv < 6,5)
Estrella
más brillante
Alpheratz (mv 2,06)
Objetos
Messier
3
Objetos NGC 160
Objetos
Caldwell
3
Lluvias
de meteoros
2 lluvias
Constelaciones
colindantes
6 constelaciones
Mejor mes para ver la constelación
Hora local: 21:00
Mes Noviembre

Andrómeda[a]​ es una de las cuarenta y ocho constelaciones enumeradas por el astrónomo grecorromano del siglo II Claudio Ptolomeo, siendo en la actualidad una de las ochenta y ocho constelaciones modernas. Situada al norte del ecuador celeste, lleva el nombre de Andrómeda, la hija de Cefeo y Casiopea, que fue encadenada a una roca para ser devorada por el monstruo marino Ceto. Es más visible en las noches de otoño del hemisferio norte, al igual que otras constelaciones nombradas por personajes del mito de Perseo. Dada su declinación septentrional, Andrómeda solo es visible al norte de la latitud 40° sur. Para los observadores más meridionales, está siempre por debajo del horizonte. Es una de las constelaciones más grandes, con un área de setecientos veintidós grados cuadrados. Así, equivale a más de mil cuatrocientas veces el tamaño de la luna llena; al 55% del área de Hidra, la constelación más grande; y a más de diez veces el área de Crux, la más pequeña.

En la astronomía china, las estrellas que componen Andrómeda formaban parte de cuatro constelaciones diferentes que tenían significados astrológicos y mitológicos. También existe una constelación relacionada con Andrómeda en la mitología hindú.

Características destacables[editar]

Constelación Andrómeda AlltheSky.com

La principal estrella de Andrómeda, Alpheratz (α Andromedae),[2]​ es una estrella binaria cuya componente principal es una subgigante blanco-azulada de tipo espectral B8IV-VHgMn[3]químicamente peculiar. Es el miembro más brillante del grupo de las estrellas de mercurio-manganeso, siendo su contenido de mercurio hasta un millón de veces mayor que en el Sol. [4]​ La distribución de este elemento no es uniforme, estando concentrado en zonas cercanas al ecuador;[5]​ estudios de imágenes Doppler muestran que dichas zonas se desplazan lentamente sobre la superficie estelar.[6]​ Situada en el límite entre las constelaciones de Andrómeda y Pegaso, en ocasiones Alpheratz fue incluida dentro de esta última constelación.

Le sigue en brillo β Andromedae, llamada Mirach o Mirac, una gigante roja de tipo M0III[7]​ cuyo color es visible a simple vista. Distante casi 200 años luz de la Tierra, tiene una temperatura efectiva de solo 3802 K y un radio 86 veces más grande que el radio solar.[8]​ La tercera estrella en brillo es γ Andromedae, llamada Almach[2]​ o Alamak. Objeto popular para los astrónomos aficionados, es una estrella múltiple cuya componente más brillante es una gigante luminosa de tipo K3IIb. La componente secundaria es una estrella binaria compuesta por dos estrellas de la secuencia principal de tipo B8V y A0V cuyo período orbital es de 63,67 años;[9]​ a su vez, la estrella B8V es una binaria espectroscópica.[10]λ Andromedae es igualmente una binaria espectroscópica y una de las variables RS Canum Venaticorum más importante: su brillo varía 0,225 magnitudes, alcanzando un máximo de 3,70, con un periodo de 53,952 días.[11]​ Otra variable RS Canum Venaticorum, ζ Andromedae, es también una binaria espectroscópica con un período orbital es de 17,77 días.[12]δ Andromedae es un sistema triple rodeada por un disco de escombros[13]​ cuya componente principal es una gigante naranja de tipo K3III.

Entre las variables de la constelación cabe destacar a Z Andromedae, prototipo de las estrellas simbióticas. Consiste en un sistema binario cercano que contiene una enana blanca caliente y una gigante roja; la gigante roja pierde materia que parece formar un disco en torno al remanente estelar. Cada 10 a 20 años, el sistema experimenta un período repentino de gran actividad en la que el brillo aumenta 3 magnitudes.[14]

En varias estrellas de Andrómeda se han descubierto planetas extrasolares. Titawin[2]​ (υ Andromedae) es una enana amarilla de tipo F8V con cuatro planetas extrasolares; el sistema se completa con una enana roja cuya separación con la enana amarilla no es conocida. 14 Andromedae —que recibe el nombre oficial de Veritate[2]​ es una gigante naranja de tipo K0III que tiene un planeta en una órbita circular a una distancia de 0,83 ua.[15]​ Otra estrella con un exoplaneta es Buna, nombre que recibe HD 16175; el planeta se mueve en una órbita notablemente excéntrica (ε = 0,59) a una distancia media de 2,1 ua.[16][17]​ Por último, κ Andromedae es una subgigante caliente acompañada por una distante enana marrón.[18]

La estrella de Andrómeda más cercana a la Tierra —a 10,6 años luz de distancia— es Ross 248, enana roja de tipo M6.0V. Es una variable de tipo BY Draconis cuyo brillo fluctúa 0,13 magnitudes,[19]​ siendo la primera estrella en donde unas pequeñas variaciones de brillo fueron atribuidas a manchas en su fotosfera (1950).[20]​ Otro sistema próximo a la Tierra es Groombridge 34, compuesto por dos enanas rojas y estrellas fulgurantes[21][22]​ cuyo período orbital es de aproximadamente 2600 años. En torno a una de ellas se han detectado dos planetas.[23]

Galaxia de Andrómeda (M31), la mayor galaxia de nuestro Grupo Local.

Sin embargo, el objeto astronómico de mayor relevancia en la constelación es la galaxia de Andrómeda (M31), la más grande y brillante de las galaxias del Grupo Local. Distante 2,5 millones de años luz de nosotros, es fácilmente visible a simple vista bajo un cielo verdaderamente oscuro. Con un diámetro de 220 000 años luz, contiene un billón de estrellas,[24]​ al menos el doble que la Vía Láctea. Se estima que la masa de la galaxia de Andrómeda es de 1,5 × 1012 masas solares,[25]​ mientras que la de nuestra galaxia se estima en 8.5 × 1011 masas solares.

Varias galaxias más débiles, incluidas M110 y M32, compañeras de M31,[26][27]​ así como NGC 891, más distante, se encuentran en el área de Andrómeda. M110 es una galaxia elíptica enana satélite de la galaxia de Andrómeda. M32 es el prototipo de un tipo de galaxias, las elípticas compactas (cE), relativamente raro. La aparente proximidad de M32 con la galaxia de Andrómeda sugiere que el prominente anillo de formación estelar de esta última, así como la citada estructura elíptica compacta de M32, pueden ser el resultado de una colisión reciente entre ambas; esta colisión pudo tuvo hace 800 millones de años.[28]​ Por su parte, NGC 891, distante 31 millones de años luz, es una galaxia espiral ampliamente estudiada en diversas longitudes de onda; el halo de gas caliente a su alrededor tiene una metalicidad menor que el disco galáctico.[29]

En esta constelación se encuadra el cúmulo abierto NGC 752, con una edad de aproximadamente 1600 millones de años y situado a unos 400 pársecs de distancia. Contiene un número relativamente pequeño de estrellas,[30]​ entre ellos la variable QX Andromedae.[31]

También la nebulosa planetaria NGC 7662 —conocida con el sobrenombre de nebulosa Bola de Nieve Azul—, está situada en el oeste-suroeste de la constelación.[32]​ Por último, las Andromédidas, lluvia de estrellas del mes de noviembre, tienen su radiante en Andrómeda.

Estrellas principales[editar]

Alpheratz (α Andromedae), distante 97 años luz.
Representación artística de Saffar, uno de los planetas que orbita en torno a Upsilon Andromedae.

Objetos de cielo profundo[editar]

Imagen de la nebulosa planetaria NGC 7662 (Caldwell 22) obtenida con el telescopio espacial Hubble.
  • Galaxia de Andrómeda (M31), (NGC 224). Ascensión Recta: 00h 42m 42.0s Declinación: +41°16'00" (Época 2000). A una distancia de 2,56 millones de años luz ésta galaxia espiral es la galaxia grande más cercana a la Vía Láctea. A simple vista se observa como glóbulo nubloso, su centro se define con el uso de binoculares. En los telescopios de aficionado se aprecia como una mancha nubosa amarillenta. Tiene dos compañeras: M32 (NGC 221) Ascensión Recta: 00h 42m 42.0s Declinación: +40°52'00" (Época 2000) y M110 (NGC205) Ascensión Recta: 00h 40m 24.0s Declinación: +41°41'00" (Época 2000). Deben ser observadas con binoculares o telescopios a bajo poder, la primera es más brillante que la segunda.
  • Andrómeda I y Andrómeda II, también galaxias satélites de la galaxia de Andrómeda, pero de brillo tan tenue que no pueden ser observadas por el astrónomo aficionado.
  • NGC 752. Ascensión Recta: 01h 57m 48.0s Declinación: +37°41'00" (Época 2000). Cúmulo abierto a 4.5° de γ Andromedae.
  • NGC 891. Ascensión Recta: 02h 22m 36.0s Declinación: +42°21'00" (Época 2000). Galaxia espiral que en telescopios de gran apertura muestra una línea central oscura. A 4° al este de Gamma And.
  • NGC 7662. Ascensión Recta: 23h 25m 54.0s Declinación: +42°33'00" (Época 2000). También conocida como bola de nieve azul, es una nebulosa planetaria que se localiza a 2.5º suroeste de ι Andromedae. 3´ al sur se encuentra NGC 7640 Ascensión Recta: 23h 22m 06.0s Declinación: +40°51'00" (Época 2000) es una galaxia espiral barrada.

Mitología[editar]

Andrómeda en la Uranographia de Johannes Hevelius

Casiopea y Cefeo, reyes de Etiopía eran los padres de Andrómeda. La reina Casiopea alardeaba de la belleza de su hija, y la comparaba con las Nereidas, hijas del dios del mar Nereo. Las diosas marinas, en respuesta a esta afrenta, exigieron a Poseidón venganza y fue así como este envió un monstruo marino a destruir las costas del país.

Cefeo acudió al oráculo de Zeus quien le aconsejó como la única manera de calmar la ira de los dioses y librarse del monstruo era sacrificando a su hija Andrómeda atándola a una roca en el acantilado para que el monstruo la devorara.

En ese momento Perseo venía de regreso de su expedición contra la gorgona Medusa y viendo a la víctima se enamoró de ella. Acudió al rey y le propuso liberarla a cambio de su mano. Perseo mató al monstruo mostrándole la cabeza de Medusa, que traía como trofeo de su última aventura, convirtiéndolo en piedra.

Fineo, tío de la princesa y con quien se había comprometido en matrimonio, juró vengarse de Perseo y con sus partidarios acorralaron al héroe para matarlo. Este no tuvo más recurso que utilizar la cabeza de la gorgona convirtiéndolos en piedra.

Notas[editar]

  1. En latín, Andromeda.[1]

Referencias[editar]

  1. «The Constellations» (en inglés). Unión Astronómica Internacional. 
  2. a b c d «Naming stars (IAU)». Consultado el 20 de febrero de 2021. 
  3. Alpheratz (SIMBAD)
  4. Derman, I.E. (1982). «Spectroscopic Analysis of Alpha-Andromedae». Astrophysics and Space Science 88 (1): 135-158. Consultado el 28 de febrero de 2024. 
  5. Adelman, S. J. (2002). «The Variability of the Hgiiλ3984 Line of the Mercury-Manganese Star α Andromedae». The Astrophysical Journal 575 (1): 449-460. Bibcode:2002ApJ...575..449A. doi:10.1086/341140. 
  6. Kochukhov, O. (2007). «Weather in stellar atmosphere revealed by the dynamics of mercury clouds in α Andromedae». Nature Physics 3 (8): 526-529. Bibcode:2007NatPh...3..526K. S2CID 117951514. arXiv:0705.4469. doi:10.1038/nphys648. 
  7. Mirach (SIMBAD)
  8. Lee, Byeong-Cheol; Do, Hee-Jin; Park, Myeong-Gu; Lim, Beomdu; Choi, Yeon-Ho; Koo, Jae-Rim; Bang, Tae-Yang; Oh, Hyeong-Ill; Han, Inwoo; Chang, Heon-Young (2023). «Long-period radial velocity variations of nine M red giants. The detection of substellar companions around HD 6860 and HD 112300». Astronomy and Astrophysics 678: A106. Bibcode:2023A&A...678A.106L. ISSN 0004-6361. arXiv:2307.15897. doi:10.1051/0004-6361/202243725. 
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  10. Maestre, L. A.; Wright, J. A. (1960). «A Preliminary Study of the Spectroscopic Binary Gamma Andromedae B». The Astrophysical Journal 131: 119. Bibcode:1960ApJ...131..119M. doi:10.1086/146813. 
  11. Frasca, A. et al. (2008), «Spots, plages, and flares on λ Andromedae and II Pegasi», Astronomy and Astrophysics 479 (2): 557-565, Bibcode:2008A&A...479..557F, S2CID 8049649, arXiv:0711.3322, doi:10.1051/0004-6361:20077915. .
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  15. Sato, Bun'ei; Toyota, Eri; Omiya, Masashi; Izumiura, Hideyuki; Kambe, Eiji; Masuda, Seiji; Takeda, Yoichi; Itoh, Yoichi; Ando, Hiroyasu; Yoshida, Michitoshi; Kokubo, Eiichiro; Ida, Shigeru (2008). «Planetary Companions to Evolved Intermediate-Mass Stars: 14 Andromedae, 81 Ceti, 6 Lyncis, and HD 167042». Publications of the Astronomical Society of Japan 60 (6). pp. 1317-1326. 
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  32. «Caldwell 22». Hubble's Caldwell Catalog. 18 de diciembre de 2019. Consultado el 25 de febrero de 2021. 

Enlaces externos[editar]