Crocodylus acutus
| Cocodrilo americano | |
|---|---|
 Cocodrilo americano en Cayo Largo (Cuba). |
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| Estado de conservación | |
 Vulnerable (UICN 2.3)[1] |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Sauropsida |
| Orden: | Crocodilia |
| Familia: | Crocodylidae |
| Género: | Crocodylus |
| Especie: | C. acutus |
| Nombre binomial | |
| Crocodylus acutus Cuvier, 1807 |
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| Distribución | |
 Distribución del cocodrilo americano. |
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El cocodrilo americano, cocodrilo narigudo o cocodrilo de Tumbes (Crocodylus acutus) es una especie de cocodrílido que vive en Florida, algunas islas del Mar Caribe y varias zonas costeras del golfo de México y el océano Pacífico. Se le suele confundir con el Alligator, pero éste último es un animal poco emparentado con el anterior, más próximo a los caimanes como el yacaré overo. Las diferencias físicas entre ambos son importantes, lo que permite identificarlos sin problemas.
Índice |
Descripción [editar]
La longitud total de los adultos es de unos 5 m y su peso medio es de 500 kg, lo que los convierte en los mayores cocodrilos de América. Su cabeza es estrecha y larga, con el morro ligeramente curvado, del que sobresalen los dientes cuando la boca está cerrada. Las escamas son de color claro y sobresalen más que en el aligátor, mientras que las patas son más cortas y la cola está muy desarrollada. Los párpados se abren y cierran lateralmente y están provistos de glándulas que secretan el exceso de sal a través de los ojos en forma de las famosas "lágrimas de cocodrilo", razón por la cual pueden vivir tanto en aguas dulces como salobres e incluso adentrarse en el mar para colonizar nuevos territorios. Debido a su metabolismo ectotermo, pueden pasar largos periodos de tiempo sin comer y hasta dos horas sin respirar.
Distribución [editar]
Se lo encuentra desde la Florida, México y las Antillas hasta el norte de Venezuela y Perú, incluyendo las islas de las Antillas. En países como Colombia la especie se halla en peligro crítico de extinción junto con el cocodrilo del orinoco Crocodylus intermedius. La caza implacable para obtener su piel redujo el número drásticamente en la década de 1960 hasta que las leyes estatales y federales proporcionan una protección jurídica completa. Además, hay ahora restricciones que controlan el comercio de caimanes y sus pieles.
La especie más grande en cautiverio que se tiene registro es un Cocodrilo llamado Papillón el cual se encuentra en el Parque Museo La Venta en Tabasco, México. y es que su gran tamaño de casi 5 metros sorprende a propios y extraños, con lo cual los expertos aseguran que tiene al rededor unos 80 años. En la actualidad se encuentra en un estanque completamente asegurado ya que en décadas pasadas solía fugarse a la laguna vecina y eso provocaba el pánico entre los habitantes de la ciudad.
Comportamiento [editar]
Alimentación [editar]
El cocodrilo americano se alimenta de toda clase de vertebrados, incluidos mamíferos de gran tamaño que caza por sorpresa cuando se acercan a beber agua. Al igual que el aligátor y otros crocodilios, el cocodrilo americano puede correr durante trechos cortos, por lo que puede matar también a sus presas fuera del agua.
Reproducción [editar]
La reproducción es estacional y tras el apareamiento cada hembra suele poner una media de 38 huevos, a veces en nidos compartidos, que cuidan hasta que éstos eclosionan y tras lo cual las madres desentierran a los pequeños y los conducen hasta el agua.
Relación con el hombre [editar]
Su carácter es mucho más peligroso que el del aligátor, pues no duda en atacar a los humanos si se le presenta la oportunidad. En Estados Unidos es una especie protegida desde 1975.
Referencias [editar]
- ↑ Crocodile Specialist Group (1996). «Crocodylus acutus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2010.2. Consultada: Septiembre de 2010.
http://www.animalespeligroextincion.com/el-caiman-americano/
Enlaces externos [editar]
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Crocodylus acutusCommons.- Página sobre el Caimán Americano
