Chittagong

চট্টগ্রাম Chittagong
Chittagong Localización de Chittagong en Bangladés
País	Bangladés
• Distrito administrativo	Chittagong
Ubicación	22°2′N 91°48′E
• Altitud	6 msnm
• Distancia	221 km a Daca
Superficie	157 km²
Población	3.920.222 hab. (2007)
• Densidad	24.969 hab./km²
Huso horario	UTC+6
• Verano	UTC+7
Código postal	4000
Pref. telefónico	+880 31
Alcalde	Mohiuddin Ahmed
Hermanada con	Kunming, Vientiane
Sitio web	http://www.ccc.org.bd/demo/

Chittagong es la segunda mayor ciudad de Bangladés. Está situada en la parte oriental del país, cerca de la frontera con Birmania. La ciudad fue construida a orillas del Río Karnaphuli. Chittagong tiene aproximadamente 4 millones de habitantes.

Es el mayor puerto marítimo de Bangladés, siendo el principal punto para el comercio exterior del país.

Cuenta con una universidad desde 1966. Un gran número de cristianos sigue viviendo en el viejo barrio portugués de Paterghatta.

Es de entre las grandes ciudades del país, la que está más cercana a la mayor playa natural del mundo, el Bazar de Cox, de 120 kilómetros de longitud.

Historia

Alcanzó importancia con la llegada de los portugueses, para los que representó una importante ciudad portuaria. En el siglo XVIII, la Compañía Británica de las Indias Orientales ocupó la zona. Nominalmente seguía siendo parte del Reino de Arakan. Más tarde fue reclamada por el rey de Birmania, dando origen a la Primera guerra de Birmania, en 1824. Desde entonces, quedó bajo total dominio británico. En 1947 se integró en el Pakistán oriental hasta la independencia de Bangladés en 1971.

El 29 de abril de 1991 el distrito Chittagong fue arrasado por un ciclón con vientos de 250 km/h. Murieron alrededor de 138.000 personas, y quedaron sin hogar unos 10 millones.

Medio ambiente

El puerto de Chittagong es también conocido como un fantasmal cementerio en el que multitud de trabajadores van desguajando pieza a pieza los grandes monstruos de acero que surcan los mares. Estos barcos llevan en su interior grandes cantidades de amianto o asbesto (cinco o seis toneladas de media por barco), pinturas con plomo y cadmio, que afectan gravemente la salud de decenas de miles de trabajadores, principalmente de la India y Bangladés. Las finísimas fibras de amianto son respiradas sin protección por los trabajadores de los desguaces, produciendo enfermedades respiratorias y cáncer.