Chironectes minimus
| Chironectes minimus | |
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| Estado de conservación | |
 Preocupación menor (UICN 3.1)[1] |
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| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Clase: | Mammalia |
| Infraclase: | Marsupialia |
| Orden: | Didelphimorphia |
| Familia: | Didelphidae |
| Subfamilia: | Didelphinae |
| Género: | Chironectes Illiger, 1811 |
| Especie: | C. minimus |
| Nombre binomial | |
| Chironectes minimus (Zimmermann, 1780) |
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| Distribución | |
 Distribución de C. minimus |
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| Subespecies | |
La cuica de agua (Chironectes minimus) es una especie de marsupial didelfimorfo de la familia Didelphidae, la única del género Chironectes. Es el único marsupial acuático; vive en bancos y barrancas, emergiendo después de atrapar peces, crustáceos y otros animales acuáticos, que comerá en el banco. Habita arroyos y en lagos desde México y el Caribe hasta el noreste de la Argentina y el noreste del Uruguay.
Contenido |
[editar] Nombres comunes
También se conoce como comadreja de agua, zarigüeya de agua, zorro de agua, chucha de agua o incluso yapok, denominación de origen guaraní.
[editar] Morfología
Es un pequeño animal, de 27 a 35 cm de longitud, con 30 a 40 cm de cola. La piel es marmolada gris y negra mientras el hocico, ojos, y coronilla todos negros. Una banda más clara lo atraviesa por el lomo hasta las orejas, que son redondeadas y sin pelos. Tiene pelos faciales sensoriales en bigotes y debajo de cada ojo. La cola muy gruesa en pelo y negra en la base, es amarilla o blanca en su fin. Las patas traseras son palmeadas, mientras las anteriores ("manos") no, ya que las usa para agarrar sus presas mientras nada, propulsado por su cola y las patas palmeadas.
[editar] Adaptaciones acuáticas
Tiene varias adaptaciones para su estilo de vida acuático. Tiene pelo corto y denso, el cual es repelente del agua; las patas propulsoras son palmeadas, moviéndose con impulsos alternos; son simétricos para distribuir la fuerza de manera equlibrada en ambos cuartos traseros plameados, lo que incrementa la eficiencia hidrodinámica de movimiento a través del agua. Su larga cola ayuda a impulsarlo.
Siendo un marsupial y al mismo tiempo un animal acuático, ha desarrollado un modo de proteger a su cría mientras nada. Fuertes anillos musculares hacen una bolsa (que abren no estando sumergidas), por lo cual las crías permanecerán secas, aunque su madre se sumerja totalmente en el agua. El macho también dispone de la misma bolsa (aunque no hermética como la de la hembra), donde coloca sus genitales antes de nadar, así previene heridas en contacto con ramas sumergidas, permitiéndole altas velocidades sin riesgos anatómicos.
[editar] Reproducción
El apareamiento es en diciembre, y las crías, en número de 1 a 5 cachorros, nacen en el nido 2 semanas más tarde. No aparecen fuera del marsupio hasta los 20 días. A los 22 días comienza la aparición de pelos, y a los 40 abren los ojos, y ya se asoman algo desde la bolsa materna. A los 48 días, se agarran perfectamente de los pezones, y siguen durmiendo con su madre.
[editar] Registros fósiles
Datan del Plioceno. Fragmentos de Chironectes subfósiles han sido descubiertos en el Holoceno de São Paulo, Brasil. También, hay especímenes fósiles del Pleistoceno Tardío-Reciente en depósitos de cuevas de Minas Gerais, Brasil; y del Plioceno Tardío en la provincia de Entre Ríos, Argentina.
[editar] Véase también
[editar] Referencias
- ↑ Cuarón, A.D., Emmons, L., Helgen, K., Reid, F., Lew, D., Patterson, B., Delgado, C. & Solari, S. (2008). «Chironectes minimus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2010.4. Consultada: 20 de noviembre de 2010.
[editar] Bibliografía
- Gardner, Alfred (16 de noviembre de 2005). En Wilson, D. E., y Reeder, D. M. (Eds.): Mammal Species of the World, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 4-5. ISBN 0-8018-8221-4.
[editar] Enlaces externos
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