Ceniza volcánica
La ceniza volcánica es una composición de partículas de roca y mineral muy finas (de menos de 2 milímetros de diámetro) eyectadas por una apertura volcánica.
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[editar] Composición
En el contexto de la vulcanología la palabra ceniza esta restringido a particulas de roca y minerales de un diametro menor a 2 mm que son expulsadas de una apertura volcánica.[1] A diferencia de la ceniza se denomina material piroclastico o tefra a cualquier material expulsado de manera explosiva de una apertura volcanica sin importar el tamaño.[2]
[editar] Formación
La ceniza volcánica origina de erupciones habiendo tres formas básicas de formación; magmática, freatomagmática/hidrovolcánica y freáticas. Varias de estas maneras de formación de cenizas pueden ocurrir durante una sola erupción.[3]
En las erupciones o faces de erupciones magmáticas la liberación de gases en un magma producto de descompresión cuando el magma se aproxima a la superficie terrestre. Las erupciones hawaiianas producen cenizas vítreas con formas suaves y aerodinamicas como gotas y esferas asi como también cabellos de Pelé, escoria y vidrio irregular.[3]
En las erupciones freatomagmáticas el magma entra en contacto con agua subterránea o algún otro cuerpo de agua (incluyendo hielo y nieve) produciéndose un enfriamiento y fragmentación explosiva del magma.[3] Si una erupción volcánica ocurre dentro de un glaciar, el agua fría se mezcla rápidamente con la lava creando pequeños fragmentos cristalinos, que pueden crear una gran nube de ceniza rica en pequeños cristales y que son especialmente peligrosos para la aviación.[4]
Por último también se puede producir ceniza durante erupciones freáticas, es decir por explosiones de vapor y agua en un volcán.[3]
[editar] Peligros y efectos sobre la salud
No todas las cenizas tienen el mismo potencial de inducir daño a salud, en especial se si compara la ceniza dañina de una explosión volcánica reciente con ceniza sedimentada.[5] Ceniza caliente de un flujo u oleada piroclástica casi siempre causan la muerte por quemaduras o asfixia.[6] La acumulación de ceniza en techos puede causar su colapso matando a personas.[6]
Ojos, nariz y la garganta suelen presentar sintomas trás la caida de ceniza o trás la exposión a aire con ceniza.[6] La exposición a cenizas suspendidas en aire puede generar síntomas respiratorios como disminución en el flujo expiratorio forzado y un incremento en la sintomatología respiratoria.[5] Las cenizas pueden generar broncoespamos en la vía respiratoria en infantes.[5] La ceniza también se sabe haber causado irritación tanto en las vías respiratorias como en la piel.[5] Poblaciones humanas en areas de caida de ceniza también han registrado estrés y fluorosis en dientes y huesos asi como mayor incidencia de mesotelioma pleural maligno, carcinoma, fibrosis pulmonar y daños en el ADN.[5] Otras alteraciones de la salud detectadas en personas expuestas a cenizas incluyen una disminución de los niveles de las proteinas C3 y C4 y de inmunoglobulina G.[5]
[editar] Suelos de ceniza volcánica
Los suelos de ceniza volcánica comprenden el 0,84% de la superficie terrestre sobre el nivel del mar o 124.000 ha.[7] Los suelos de ceniza se distribuyen únicamente en zonas de volcanes activos o recientemente extintos.[7] 60% de los suelos de ceniza se hayan en paises tropicales.[7] A pesar de cobrir solo una pequeña parte de la superficie terrestre los suelos de ceniza son un importante recurso debido a la gran cantidad de población que vive sobre estos suelos.[7]
[editar] Referencias
- ↑ Smithsonian Institution's National Museum of Natural History. Types and Processes Gallery - Magma meets Water. Retrieved on 2008-01-23.
- ↑ United States Geological Survey. Tephra: Volcanic Rock and Glass Fragments. Retrieved on 2008-01-23.
- ↑ a b c d Heiken, Grant y Wohletz, Kenneth. 1985. Volcanic Ash. Pág: 8-15
- ↑ Guardian newspaper (from AP): Iceland's volcanic ash halts flights across Europe
- ↑ a b c d e f A. Rivera-Tapia, A. Yañez-Santos, L. Cedillo-Ramirez. Emisión de ceniza volcánica y sus efectos. Ecosistemas 14 (3): 107-115. Septiembre 2005
- ↑ a b c Volcanic Ash: Effects & Mitigation Strategies, USGS. Revisado el 21 de enero de 2012.
- ↑ a b c d Takahashi, Tadashi y Shoji, Sadao. Distribution and Classification of Volcanic Ash Soils
