Carlos Antonio Mendoza

Carlos A. Mendoza
3º presidente de Panamá
1 de marzo de 1910 – 1 de octubre de 1910
Predecesor	José Domingo de Obaldía
Sucesor	Federico Boyd
Datos personales
Nacimiento	31 de octubre de 1856 Panamá, República de Nueva Granada
Fallecimiento	13 de febrero de 1916 Panamá
Partido	Partido Liberal
Cónyuge	Rita Barsallo
Ocupación	Político, periodista, abogado
Religión	Católico

Carlos Antonio Mendoza (Ciudad de Panamá, arrabal de Santa Ana, República de Nueva Granada, 31 de octubre de 1856 – 13 de febrero de 1916) fue un político, periodista y abogado panameño, tercer presidente de la República de Panamá.

¿Cómo era?

Carlos A. Mendoza era un hombre alto, que media cerca de 6 pies; de fuerte contextura, color trigueño y porte gallardo. Tenía el don de agradar y el instinto político de inspirar confianza. Era un hombre valiente, arriesgado; y un tribuno y líder popular. Fue excelente orador y escritor.

Era de personalidad sencilla pero fuerte, que no se dejaba vencer por la adversidad. Si no lo molestaban, era campechano y tranquilo. Poseía maneras distinguidas; tenía fama de caballero y tranquilo. Se vestía muy bien y con gran nitidez. A pesar de sus orígenes humildes, su talento y su formación profesional le permiten establecer contactos con las familias de mayor abolengo del país sin prejuicios no complejos; y jamás abandonó su casa en la calle 14 de Santa Ana (Ciudad de Panamá).

Estudios y profesión

Hizo sus primero estudios en Panamá. Gracias a una Beca obtenida en 1869, estudia en Bogotá en el colegio Mayor del Rosario y en la Universidad Nacional de Colombia, donde se recibió como doctor en leyes. También ejerció el periodismo.

Vida pre-presidencial

Desempeñó en el estado soberano muchos e importantes cargos. Fundó y fue director de periódicos, políticos y literarios. Fue un periodista combativo y abogado defensor de los humildes.

Se hizo famoso en el juicio en el que defendío a Victoriano Lorenzo por la muerte del regidor Hoyos, donde sostuvo la tesis de que la sociedad es culpable, en cierta medida, por la violencia radical de los marginados.

Era liberal de tiempo completo, defendió la autonomía del istmo de Panamá, y combatió en la Guerra de los Mil Días. Fue el primer ministro de justicia de la República de Panamá. Después vivió en la provincia de Bocas del Toro, donde continuó ejerciendo como abogado y periodista, apoyó la candidatura presidencial de José Domingo de Obaldía, y fue secretario de Hacienda en el gobierno de De Obaldía.

¿Cómo fue elegido Presidente?

Ocupó la presidencia de la República de Panamá como Segundo Designado al fallecer el titular José Domingo de Obaldia y con anterioridad el Primer Designado, José Agustín Arango. Con Mendoza llega a la Presidencia de Panamá el partido liberal por primera vez.

Perfil de su gestión presidencial

Su administración fue de solo siete meses. Hizo énfasis en el desarrollo de la cultura, la educación laica, y en lo que denomino "la economía en los gastos de la nación" y la "pureza de la administración pública".

Mendoza mostró interés por reelegirse. Ello hizo de los siete meses de su gobierno un periodo tormentoso por las disputas entre sus partidarios y los que lo adversaban, tanto en Panamá como en Estados Unidos. Mendoza no resultaba una figura grata en este último país por dos razones principales; por ser mulato, y por que se había opuesto al artículos 136 de la Constitución Nacional de Panamá de 1904, que permitía la intervención de Estados Unidos (ver Intervenciones de Estados Unidos en América Latina) para mantener el orden público en todo el territorio nacional de Panamá.

Vida post-presidencial

Viajó a Colombia con el cargo de mejorar sus relaciones con Panamá, pero no se llegó a concretar un acuerdo. Luego apoyó a Belisario Porras en su campaña a la Presidencia de Panamá en 1912, del que luego se distanció a raíz de la selección de los candidatos para concejales y diputados en 1914. En estos comicios fue elegido diputado a la Asamblea Nacional por la Provincia de Panamá. En 1913 fue nombrado Presidente de la Comisión calificadora, y redactó el Código Civil. Estos dos cargos los desempeño hasta su muerte repentina en 1916, de un ataque al corazón.

Matrimonio e hijos

Estuvo casado con Rita Barsallo, con quien tuvo una hija llamada Josefa María. También tuvo descendientes con Ernestina Barsallo, cuyos hijos fueron 5: Carlos Ernesto, Ernestina Carlota (que murió a los cuatro años), Juan Antonio (falleció de meses), Silvia Rosa (murió a los 17 años) y María Isabel.

Curiosidades

• Fue el primer presidente afrodescendiente de América.
• Su padre fue presidente encargado del Estado Soberano de Panamá en 1871 y en 1872.
• Gustaba de ir al Parque Santa Ana a conversar son sus amigos, y cuando fue Presidente iba hasta con más frecuencia en horas de la noche a dialogar con ellos, sin escoltas ni guardianes.
• Poseía gran capacidad de trabajo y era capaz de hacer hasta tres cosas diferentes a la vez.
• No permitía que le dijeran "nombrecitos"; no aceptaba los apodos.
• No ocupó la casa presidencial, e iba a pie y solo a su despacho.
• Fue miembro de la Orden Masónica y el primer Muy Venerable Gran Maestro de la Muy Respetable Gran Logia de Panamá y Muy Ilustre y Poderoso Soberano Gran Comendador del Supremo Consejo Nacional del Grado 33 para la República de Panamá del Rito Escocés Antiguo y Aceptado.
• Junto con el Dr. Belisario Porras, el general Benjamín Herrera y Domingo Díaz entre otros, dirigieron la Guerra de los Mil Días en el Istmo de Panamá.
• Mendoza, junto con Eusabio Morales y Domingo Díaz, aportó el apoyo popular que requirió el movimiento separatista de 1903.

Fuentes bibliográficas

• Castillero, Ernesto J. Galería de Presidentes de Panamá. Panamá, 1935
• Caja de Ahorros. Forjadores de Nuestra Nación.1999
• Ministerio de la Presidencia. Los presidentes de Panamá.Estudio Cronológico y análisis estadístico.
• Castillero, Ernesto J. Galería de Presidentes de Panamá. Panamá, 1935
• Mellander, Gustavo A.; Nelly Maldonado Mellander (1999). Charles Edward Magoon: The Panama Years. Río Piedras, Puerto Rico: Editorial Plaza Mayor. ISBN 1-56328-155-4. OCLC 42970390.
• Mellander, Gustavo A. (1971). The United States in Panamanian Politics: The Intriguing Formative Years. Danville, Ill.: Interstate Publishers. OCLC 138568.
• Caja de Ahorros. Forjadores de Nuestra Nación.1999

Referencias

Predecesor: José Domingo de Obaldía

Presidente de Panamá 1910

Sucesor: Federico Boyd