Capitulaciones de Santa Fe

Capitulaciones de Santa Fe. Registro del Archivo de la Corona de Aragón. Anteriormente denominado Archivo Real de Barcelona.

Las Capitulaciones de Santa Fe son los documentos suscritos el 17 de abril de 1492, en la localidad de Santa Fe (Granada), por los Reyes Católicos, que recogen los acuerdos alcanzados entre los reyes y Cristóbal Colón relativos a la expedición a las Indias por el mar hacia occidente.

En este documento se le otorgan los títulos de almirante, virrey y gobernador general de todos los territorios que descubriera o ganase durante su vida, así como la décima parte de todos los beneficios obtenidos, nombrando como herederos a sus sucesores de forma vitalicia. También se le concedió un diezmo de todas las mercaderías que hallase, ganase y hubiese en los lugares conquistados. Están firmadas por el secretario Juan de Coloma.

El original de las Capitulaciones no se conserva, lo que se conserva en la actualidad, en el Archivo General de Indias, es un testimonio autorizado dentro de la unidad Patronato con la signatura PATRONATO,295,N.2, y un asiento en un registro cedulario en la unidad Indiferente General con la signatura INDIFERENTE,418,L.1,F.1R-1V, y en el Archivo de la Corona de Aragón, un registro de Cancillería dentro de la unidad Archivo Real (Real Cancillería), con la signatura ARCHIVO DE LA CORONA DE ARAGÓN, REAL CANCILLERÍA, REGISTROS, NÚM.3569, en los folios 135v-136v.

Antecedentes

Son bien conocidas las vicisitudes que pasó Cristóbal Colón, primero en Lisboa, donde vivió diez años, y luego en España, tratando de vender su proyecto de que navegando hacia el Oeste por la Mar Oceánica (hoy Océano Atlántico) podía llegarse a la India, dada su creencia de que la tierra era redonda como una bola. Los reyes portugueses y españoles no hacían caso a las ideas del navegante genovés, hasta que Luis de Santángel y otros comerciantes que financiarían el primer viaje de Colón, convencieron a la reina Isabel de las ventajas de la "Empresa de Indias".

Después de largas negociaciones entre Colón y los Reyes Católicos, se firmó un documento en la Villa de Santa Fe de la Vega de Granada. Santa Fe era la ciudad fundada sobre el campamento que Isabel la Católica estableció como cuartel general para la conquista de Granada. Las capitulaciones se firmaron ya finalizada la conquista de Granada, en abril de 1492, meses antes de la partida del primer viaje.

En aquellos años se llamaba Capitulaciones al contrato firmado entre los monarcas con particulares para emprender determinadas acciones. De esa manera, la conquista de los nuevos territorios se haría con particulares, no con ejércitos de Estado. Con el correr de los años América se convertía en el nido de los aventureros europeos que deseaban emprender viajes en busca de riquezas.

Contenido

Texto completo de las capitulaciones de Santa Fe

En las Capitulaciones de Santa Fe se le otorgaba a Colón lo siguiente:

• El título vitalicio y hereditario de Almirante de la mar oceánica;
• El título de Virrey y Gobernador de las tierras que descubriera;
• El derecho a recibir la décima parte de todas las riquezas y mercancías obtenidas en la empresa;
• La autoridad para lidiar en los problemas que se originasen en cuestiones de riquezas;
• El derecho a contribuir con la octava parte de los gastos de la expedición, a cambio de recibir luego una parte similar de los beneficios obtenidos.

Con esos beneficios, Colón logró un rápido ascenso social, al pasar a formar parte de la nobleza cortesana.

Las Capitulaciones de Santa Fe significaron un reparto anticipado entre Colón y los Reyes Católicos sobre los enormes beneficios que reportaría la conquista de América.

(...) Primeramente que Vuestras Altezas como Señores que son de las dichas Mares Oceanas fasen donde agora al dicho don Cristobal Colon su almirante en todas aquellas islas y tierras firmes que por su mano o industria se descubriran o ganaran en las dichas Mares Oceanas para durante su vida, y después del muerto, a sus herederos e successores de uno en otro perpetualmente con todas aquellas preheminencias e prerrogativas pertenecientes al tal officio, e segundo que don Alfonso Enríquez, conde, Almirante Mayor de Castilla, e los otros sus predecessores en el dicho officio, lo tenían en sus districtos.

Otro sí que Vuestras Altezas fasen al dicho don Cristobal su Visrey e Gobernador General en todas las dichas tierras firmes e islas que como dicho el descubrira o ganara en las dichas mares, e que para regimiento de cada una e cualquiera de ellas, haga el eleccion de tres personas para cada oficio, e que Vuestras Altezas tomen y escojan uno el que mas fuera a su servicio, e asi seran mejor regidas las tierras que Nuestro Señor le dejara fallar e ganar a servicio de Vuestras Altezas Corona Española .

Confirmación y desarrollo

Carta de merced del 30 de abril de 1492

Texto completo

Carta de confirmación del 28 de mayo de 1493

Cartas de privilegios del 23 de abril de 1497

Consecuencias

Primer viaje de Colón

El "primer viaje de Cristóbal Colón" de 1492 se considera el punto de inicio del Descubrimiento de América. Participaron tres carabelas: la Pinta, la Niña y la Santa María, al mando de Martín Alonso Pinzón, Vicente Yáñez Pinzón y Juan de la Cosa, respectivamente. Según la versión de Bartolomé de las Casas, que es la aceptada mayoritariamente por los historiadores, las naves partieron de Palos el 3 de agosto de 1492 y se dirigieron a las Canarias. El 16 de septiembre, las embarcaciones alcanzaron el mar de los Sargazos y el 12 de octubre llegaron a la isla de Guanahani. Colón siguió con su periplo por El Caribe llegando a Cuba el 28 de octubre y a La Española el 6 de diciembre. El 24 de diciembre la Santa María encalla en las costas de La Española y con sus restos se instala el Fuerte Navidad. La expedición emprende el regreso el 16 de enero de 1493 y unos días más tarde una tormenta separa las dos naves. La Pinta, al mando de Pinzón, llega a Bayona (Galicia) a finales de febrero y anuncia a los Reyes Católicos el descubrimiento. Entre tanto, la Niña, en la que viaja Colón, hace escala el 17 de febrero en la isla portuguesa de Santa María, en las Azores y el 4 de marzo recala en Lisboa, tras 7 meses y 12 días de viaje. El día 15 Colón regresa al puerto de Palos y el mes siguiente es recibido en Badalona por los Reyes.

Expediciones posteriores

Segundo viaje de Colón (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)

Partió de Cádiz con 17 naves y desembarcó en la isla de Puerto Rico el 19 de noviembre. El objetivo de este viaje fue explorar, colonizar y predicar la fe católica por los territorios que habían sido descubiertos en el primer viaje, todo ello bajo el amparo de las bulas alejandrinas que protegían los territorios descubiertos de las reclamaciones portuguesas.

Tras fundar la ciudad de La Isabela el 6 de enero de 1494, dispuso el retorno a España de 12 buques de su flota. El propio Colón retornó en junio de 1496.

Tercer viaje de Colón (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)

En este viaje, Colón partió desde Sanlúcar de Barrameda capitaneando seis barcos y llevando consigo a Bartolomé de Las Casas, quien después resumiría y anotaría los Diarios de Colón.

La primera escala la realizó en la isla portuguesa de Porto Santo. De allí partió hacia Madeira y llegó el 31 de julio a la isla Trinidad. Desde el 4 al 12 de agosto exploró el golfo de Paria, el cual separa Trinidad de Venezuela. El 19 de agosto marchó a La Española para encontrar que la mayoría de los españoles allí asentados estaban descontentos, al sentirse engañados por Colón sobre las riquezas que encontrarían. Colón intentó repetidas veces pactar con los sublevados, los taínos y los caribes. Algunos de los españoles que habían retornado acusaron a Colón ante la corte por mal gobierno. Los reyes enviaron a La Española al administrador real Francisco de Bobadilla en 1500, el cual a su llegada (23 de agosto) detuvo a Colón y a sus hermanos y los embarcó hacia España.

Los viajes andaluces o "de descubrimiento y rescate"

Pese a la intención de Colón de reservarse el monopolio de la conquista y colonización de las tierras a las que había llegado, a partir de 1499 la Corona autorizó nuevos viajes a otros exploradores. Entre los primeros destacan el de Alonso de Ojeda, que llegó hasta la actual Venezuela en 1499 y recogieron noticias sobre riquezas; y en el mismo año el de Vicente Yáñez Pinzón que se convirtió en el primer europeo en llegar al río Amazonas.

Enlaces externos

• Original digitalizado en el Archivo de la Corona de AragónACA,CANCILLERÍA,REGISTROS,NÚM.3569,folios 135v-136v
• El Historiador. Documentos históricos.
• Cuaderno de Bitácora. Capitulaciones de Santa Fe.
• Datos de la inclusión en 2009 como documento en el Registro de la Memoria del Mundo de la Unesco. (Programa Memoria del Mundo)