Batak
Los batak son uno de los pueblos de Indonesia. Su área central está en el norte de Sumatra con centro en el lago Toba.
Antes de su pacificación bajo el gobierno colonial holandés de las Indias orientales, los batak eran conocidos como fieros guerreros y caníbales. Después, el cristianismo fue ampliamente abrazado y la iglesia Batak es actualmente la mayor congregación cristiana de Indonesia.
La sociedada batak es patriarcal y existe un sistema de dote. La cultura batak destaca en la tejeduría, tallado de madera y especialmente en sus adornadas tumbas de piedra. Su cultura de enterramiento es muy rica y compleja e incluye una ceremonia en la cual los huesos de los propios ancestros son reenterrados varios años tras la muerte.
Los batak hablan una variedad de lenguajes muy relacionados, todos miembros de la familia de los lenguajes austronesios
Se cree que los ancestros de los batak navegaron a través del océano Índico y colonizaron Madagascar.
Hay cinco grupos de los bataks;
- Batak Toba.
- Batak Karo.
- Batak Simalungun.
- Batak Angkola.
- Batak Pakpak Dairi.
Cada etnia tiene cultura propia y alfabeta propia también.
Los bataks de Filipinas [editar]
Los bataks son uno de los aproximadamente 70 pueblos indígenas de Filipinas. Viven en las regiones del noreste de Palawan, una isla relativamente grande en el suroeste del archipiélago. Sólo quedan unos 500 bataks, a los que también se los concoe como los tinitianes. Los antropólogos consideran que los bataks están relacionados con los aytas de Luzón Central, otro pueblo indígena negrito, llamados así porque suelen ser de corta estatura, de piel oscura y pelo rizado y corto. Aun así, aún se discute si los bataks están relacionados con otros grupos negritos de Filipinas o con otros grupos parecidos físicamente en Indonesia o hasta en las islas Andamán de la India.
Desde hace siglos, los bataks han combinado un modo de vida cazador-recolector con el cultivo de plantas comestibles, el kaingin, un método de agricultura de tala y quema, y el comercio. Se cree que pudieron establecer relaciones comerciales con mercaderes chinos ya en el año 500 d.C.
A mediados y finales del siglo XX, los bataks fueron expulsados con facilidad de sus territorios de recolección favoritos, junto al mar, por los agricultores inmigrantes, en su mayoría de Luzón. Desde que viven en las zonas menos fértiles, han tratado de suplementar sus ingresos mediante la recogida y la venta de productos de la selva como ratán, resina y miel. Está práctica ha encontrado resistencia desde el Gobierno y los recolectores comerciales, que aseguran que los bataks no tienen derechos legales sobre estos recursos. Las organizaciones conservacionistas, sin embargo, se han interesado por los métodos de recolección de los bataks, ya que son mucho más sostenibles que las técnicas empleadas por los concesionarios comerciales.
Los bataks solían ser nómadas, pero se han ido sedentarizando en pequeñas comunidades a instancias del Gobierno. Aun así, a menudo hacen expediciones de varios días a la selva para recolectar, una actividad de valor tanto económico como espiritual. Su sistema de creencias es animista, por lo que creen en espíritus que residen en la naturaleza. Algunos, llamados “panyeon”, consideran a los humanos sospechosos pero los toleran, siempre y cuando las personas no abusen de los recursos de la selva o los malgasten. Otros espíritus, llamados “diwata”, son normalmente benevolentes. Todos son caprichosos. Los bataks hacen ofrendas frecuentes a estos espíritus, y los chamanes sufren una posesión espiritual para poder comunicarse con los espíritus y curar a los enfermos.
La rápida pérdida de población, el acceso restringido a la selva, la vida sedentaria y las incursiones de los inmigrantes han devastado a la comunidad. La malnutrición crónica les ha hecho más vulnerables a enfermedades como la malaria, el sarampión y la tuberculosis. En la actualidad muy pocos bataks se casan con otros miembros del grupo, sino que se casan con otras comunidades vecinas. Lo normal es que los hijos de estos matrimonios no sigan las prácticas culturales batak, por lo que ya apenas hay bataks “puros”. Como resultado, los bataks están siendo absorbidos por un grupo más difuso de pueblos indígenas de las tierras altas, que poco a poco van perdiendo sus identidades tribales, y con ellas su espiritualidad y culturas únicas. La organización de derechos humanos Survival International está presionando para que se reconozcan los derechos de los bataks a vivir y utilizar sus propias tierras de acuerdo con sus deseos.
Véase también [editar]
- Alfabeto Batak
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