Bajo sajón
| Bajo sajón, Bajo alemán occidental Nedersaksisch |
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|---|---|
| Hablado en |  Alemania Países Bajosy minorías en:  México Brasil Uruguay |
| Hablantes | 5 millones |
| Familia | Indoeuropeo Germánico |
| Estatus oficial | |
| Oficial en | ningún país |
| Regulado por | no es regulado |
| Códigos | |
| ISO 639-1 | ninguno |
| ISO 639-2 | nds |
| ISO 639-3 | nds |
 Extensión del bajo sajón, bajo alemán occidental |
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El bajo sajón o bajo alemán occidental es una variedad del idioma bajo alemán conocido por 5 millones de alemanes; lengua regional cooficial de 8 estados federados. Es la lengua de la población sajona de la zona del norte de Alemania: Baja Sajonia, Westfalia, Hamburgo, Schleswig-Holstein, Bremen, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Sajonia-Anhalt y Brandeburgo. (La población del estado federado de Sajonia de hoy en día no es realmente de la pendiente sajona. Esta zona recibió ese nombre en el siglo XVI debido a un matrimonio aristocrático para disgusto de los verdaderos sajones.)
El bajo sajón también lo habla aproximadamente un millón y medio de personas en las provincias nororientales de los Países Bajos.
Los enclaves no europeos más grandes del bajo sajón se encuentran en Norteamérica, sobre todo en los estados del medio oeste de los Estados Unidos. Numerosos enclaves del idioma bajo sajón (Plautdietsch) de los Menonitas pueden encontrarse en muchas partes de Norteamérica y América Latina, también en Rusia y en Asia Central. Antes del final de la Segunda Guerra Mundial, el bajo sajón se hablaba también en algunas zonas del norte de Polonia y en áreas más alejadas al este.
El bajo sajón es el descendiente del sajón antiguo, que es también una de las lenguas ancestrales del inglés y del escocés.
Después de la cristianización y de la subyugación por Carlomagno encontró la nación sajona la riqueza y el poder gracias al comercio, sobre todo al comercio marítimo. La extensión comercial de la Liga Hanseática sajona alrededor del Mar Báltico y en la costa noruega, con representaciones diplomáticas en Inglaterra, en los Países Bajos, en Bélgica y en Rusia, provocó una extensión de la lengua sajona a lo largo de la mayor parte de la Edad Media. El sajón medio se usaba como una lengua franca internacional durante aquel período, y sus influencias transformaron las lenguas escandinavas. Además, durante y después de aquel período influyó el sajón medio en el casubio, el estonio y las lenguas bálticas.
El bajo sajón es una lengua fuertemente fragmentada, y desde 1994 está reconocida y protegida por la Unión Europea. Actualmente, incluso se puede utilizar como lengua administrativa en varios de los estados federados en los que goza de mayor difusión. Su código ISO según la norma ISO 639-2 es nds.
A pesar de su oficialidad y debido al predominio del alto alemán (en Alemania) y del neerlandés (en los Países Bajos), el bajo sajón está extinguiéndose y hoy en día sobrevive casi únicamente en el entorno rural.
