Athlone
| An Baile Átha Luain Áthlone |
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Athlone (An Baile Átha Luain en irlandés), es una población situada en el centro de la República de Irlanda, en la frontera entre los condados de Roscommon y Westmeath, y entre las provincias de Connacht y Leinster. Se sitúa junto al río Shannon, en el extremo sur del lago Lough.
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[editar] Lugares de interés
El edificio más representativo de Athlone es su castillo y actualmente museo, está situado a orillas del río Shannon. Tiene una gran importancia histórica ya que fue asediado durante la batalla de Athlone, que enfrentó a católicos y protestantes, su importancia estratégica se debe a que posee uno de los pocos puentes que hay en la zona para cruzar el rio Shannon, y su ubicación justo al sur de lago Ree lo convierte en un punto de interés estratégico. Otro edificio digno de mencionar es la Iglesia de San Pedro y San Pablo (St. Peter and St. Paul)que por su gran tamaño frecuentemente se confunde con una catedral y que se sitúa a pocos metros del castillo y junto al puente (ver foto).
Al otro lado del río, es decir, en el derecho (al este) no se encuentran edificios de carácter histórico excepto la iglesia de Santa María (St Mary)puesto que es la zona de restaurantes, escuelas y el centro comercial.
Más reciente es el AIT (Athlone Institute of Thechnology)ubicado a las afueras de la ciudad en la parte este.
[editar] Situación Geográfica
Aunque Athlone pertenece al condado de Westmeath, éste sólo abarcaba la orilla este del Shannon, con lo que edificios como el castillo se encontraban en el condado de Roscommon. Posteriormente se amplió el condado para que abarcase toda la ciudad pero ésta siguió creciendo y actualmente Monksland, el barrio más occidental, se encuentra fuera de los límites administrativos de Westmeath.
[editar] Comunicaciones
La ciudad se halla bien comunicada siendo un nudo de ferrocarriles, un muelle importante dentro del rio shanon (navegable para pequeñas embarcaciones) y estando circunvalada por la autopista N6 (Dublín-Galway).
[editar] Personajes famosos
El personaje histórico más importante nacido en Athlone es el tenor John Mc Cormack (1884-1945) bautizado en la iglesia de Sta María (St Mary´s Church) en la misma ciudad. El político más importante de esta localidad fue Thomas Power O´Connor, que trabajó casi cincuenta años en el parlamento irlandés. Como escritor destaca John Broderick, autor de novelas como The Fugitives, The Pride of Summer o London Irish.
