Narguile

Fotografía de un narguile con un "cortavientos", accesorio que sirve para que el tabaco se cocine uniformemente.

El narguile o narguilé, también llamado narguileh, cachimba, hookah, bong, shisha o pipa de agua, es un objeto que se emplea para fumar, por lo general tabaco especial de distintos sabores. Es de origen oriental pero recientemente se está implantando en países de la Unión Europea y América.

Historia

Se empezó a fumar narguile en los países orientales, aunque no se sabe con precisión en cual. Se cree que fue en la India, en China o en Egipto hace unos 600 años. Al principio, la base estaba hecha de coco, pero con los años ha ido evolucionando y mejorando llegando a las actuales, fabricadas de cristal y de oro o plata el cuerpo de las más lujosas.

Está extendida la creencia de que la sisha la inventaron los árabes y la distribuyeron por todo el mundo, sin embargo fue bajo la colonización británica de la India cuando los británicos exportaron este invento por Occidente, Durante la ocupación turca del Siglo XVI en el Reino de Hungría, ésta era ampliamente utilizada por la nobleza húngara que mantenía estrechos contactos politicos con los musulmanes a través del Gran Principado de Transilvania. Una vez que en 1699 se concretó la expulsión definitiva de los turcos de los territorios húngaros, el emperador y rey de Hungría, Leopoldo I de Habsburgo, decretó la prohibición de la flauta turca, la narguila y toda clase de elemento que estuviese asociado con los musulmanes, en aras de mantener la cultura cristiana católica germánica sobre el reino.

Partes

Empezando de arriba abajo:

• Cacerola: normalmente hecho de cerámica resistente al calor, en el se coloca el tabaco, tapado por una lámina de papel de aluminio agujereada y sobre la cual se coloca el carbón que prende el tabaco.
• Cuerpo: conducto que une la cacerola de tabaco con la base, y que además alberga el conector de la manguera y la válvula de aire. Suele estar hecho de algún tipo de metal inoxidable.
• Base: hecha de vidrio, contiene el agua.
• Manguera: conducto de aspiración del humo.

Tabaco

Una muestra de tabaco para narguile de diferentes sabores.

El tabaco de narguile, también llamado molasses es un tipo de tabaco especial para fumar en narguile. Este tabaco no tiene nada que ver con el de los cigarrillos, puros o picadura para liar, ya que se compone de hojas de tabaco bastante finas lavadas muchas veces y mezcladas con miel o similares además de los aditivos para conseguir que tengan algún sabor.

Aceptación por países

Líbano

En el Líbano, el uso de narguile está asociado a todo tipo de personas sin distinción: hombres, mujeres, niños y ancianos. Suele ser un objeto de uso familiar en el que todos los miembros se sientan juntos a hablar y fumar narguile, también es muy común en las reuniones de amigos acompañado de té o café. Según estudios el 44,5% de los menores de 14 años libaneses han probado el narguile.

Turquía

En Turquía está ampliamente extendido el uso de narguile, es una tradición muy antigua. Esta tradición se estaba perdiendo, pero al principio de la década del 2000, con la aparición del tabaco aromático y de sabores, los jóvenes volvieron a interesarse en el uso de la sisha, aunque se ha ido perdiendo el tabaco original turco.

Actualmente, los lugares donde poder disfrutar de un narguile tradicional turco se llaman "barras de narguile" que son muy pocos. En ellos se ofrecen distintos tipos de té pero el más famoso es el té de manzana, bastante extendido entre los turistas. En estos lugares no se sirven bebidas alcohólicas.

Efectos negativos en la salud

Según un estudio de la Academia Americana de Pediatría, el narguile es igual o más peligroso que el tabaco convencional (en contra de la creencia popular de que el tabaco empleado en la cachimba es menos nocivo, los autores de este estudio señalan que contiene más nicotina, alquitrán y metales pesados en comparación con los cigarrillos convencionales.), contrastando también con la creencia popular que dice que este objeto es inocuo. Las pipas de agua más pequeñas o de lugares públicos son más nocivas. Además, si se decide compartir existe riesgo de contraer herpes simple.

Según la OMS no existe ningún mecanismo presente en el Narguile, que haya demostrado reducir la exposición de los fumadores: a las toxinas presentes en el tabaco, al riesgo de padecer enfermedades relacionadas con su consumo o, a la muerte (opuesto a la idea, de que el agua presente en el narguile, sirve como filtro de impurezas).

Según otro estudio, éste del Departamento de Salud británico desvela que al fumar cachimba, se adquiere un gran nivel de monóxido de carbono en sangre, incluso más que al inhalar un cigarrillo.

Thomas Eissenberg, profesor asociado de psicología en la Universidad estatal de Virginia, quien estudia el uso del narguile, afirmó, que la investigación ha sugerido que fumar una pipa de agua durante 45 minutos produce 36 veces más alquitrán que fumar un cigarrillo durante cinco minutos.

Confusión con el consumo de cigarrillos

Porcentaje de nicotina y alquitrán en la marca El Nakhla.

La mayoría de las fuentes que afirman que el hecho de fumar tabaco en narguile expone al individuo en riesgo de enfermedades y cáncer, múltiplos mayores que el fumador habitual de cigarrillos, son investigadores, boletines, principales cadenas nacionales y revistas asociadas a empresas tabacaleras, las cuales en muchos países son las responsables de la gran mayoría de los ingresos por consumo habitual.

La creencia de que el humo producido por el narguile es equivalente a fumar casi 100 cigarrillos nunca ha sido científicamente probada. El humo emitido por un cigarrillo contiene casi 4000 carcinógenos, la mayoría debido a los aditivos que posee el papel con el que está envuelto. Estos carcinógenos se producen cuando los aditivos (generalmente alimenticios) entran en combustión. El resultado de esta combustión es un humo denso con químicos pesados de tonalidad grisácea que va a tonalidades más oscuras a mayor contenido de alquitrán. El humo que normalmente desprende el tabaco de narguile posee un color blanquecino no irritante, producido por la evaporación a altas temperaturas de la melaza con la que está bañada la hoja de tabaco, impidiendo que éste se queme directamente.

En las cajas de tabaco de narguile indican el bajo contenido de nicotina que la hoja empleada posee, debido al tratamiento de lavado múltiple, y la ausencia de alquitrán, ya que no es necesaria su combustión para mantener encendido el narguile, dado que la fuente de calor principal proviene de una pastilla de carbón.

El factor cancerígeno debido al consumo de tabaco en la actualidad es teóricamente producido por el alquitrán en el 85% de los casos, siendo el resto producto de los carcinógenos emitidos al carbonizarse la hoja de tabaco y del resto de aditivos. Éstos últimos se encuentran en concentraciones tan bajas que apenas han sido analizados como factores de riesgo, aunque tampoco se han descartado como otros factores de riesgo minoritarios.

La principal toxicidad del consumo de narguile es el monóxido de carbono que emite la pastilla de carbón cuando se encuentra encendida. Sin embargo este elemento es eliminado del cuerpo en su totalidad a través de la orina y la sudoración, transcurridas aproximádamente 30 horas de su introducción en la sangre. Los llamados "Carbón de encendido rápido" contienen otros químicos que ayudan a encender la pastilla, utilizándose la pólvora en la mayoría de carbones de este tipo. Estos elementos podrían ser responsable de diferentes intoxicaciones, aumentando el factor de riesgo por los carcinógenos que pudiesen producirse al entrar éstos en combustión. Un dato histórico de la toxicidad del monóxido de carbono es que fue el gas utilizado durante el Holocausto en las conocidas cámaras de gas de los campos de concentración.

A causa de la falta de pruebas concluyentes, algunas personas han intentado demostrar la diferencia visible del residuo originado por los gases de un cigarrillo y el consumo de narguile. Los residuos quedan atrapados en el filtro o boquilla del cigarrillo, no obstante gran parte de estos no son atrapados debido a que no se sedimentan, sino que viajan horizontalmente hasta la boca al aspirarse el aire, lo que a largo plazo produce la coloración en el esmalte dental que caracteriza a los fumadores. El filtro utilizado por el narguile es el agua de la base, quedando el residuo sólido y pesado sedimentado en el agua, que generalmente termina adquiriendo la tonalidad de la melaza utilizada. Cuando se aspira al narguile se hace contrapresión debido al vació, produciendo burbujas que permiten crear una corriente de aire, que a su vez permite al humo producido al calentar la melaza viajar desde la cazoleta hasta el extremo final de la manguera. El residuo producido por un cigarrillo se ve a simple vista en las colillas que quedan tras su consumo, que generalmente tiene color marrón oscuro. En las mangueras transparentes puede observarse que tras consumir un narguile apenas queda residuo visible, que normalmente se trata de vapor de melaza condensado y que continúa sedimentandose durante todo el recorrido de la manguera, principalmente al comienzo de ésta.

A tener en cuenta durante el consumo de narguile

• Nunca debe aspirarse cuando el tabaco esté completamente calcinado, ya que estaríamos introduciendo en los pulmones una cantidad de carcinógenos producidos por la combustión.
• Si sientes dolor de cabeza durante el consumo de narguile, no sigas fumando. Es posible que se deba a una intoxicación de monóxido de carbono. En los casos más severos puede complicarse en pérdidas de consciencia, vértigo e incluso la muerte.
• No fumes durante el encendido de la pastilla de carbón o justo tras encenderla, evitarás aspirar químicos y aditivos que se encuentran en combustión.
• El consumo de nicotina posee efectos adversos como irritación de garganta y diarréas, además del factor adictivo.
• Emplea siempre que puedas un calentador de cazoletas eléctrico o carbón eléctrico. A pesar del rechazo por parte de los consumidores del carbón natural habitual, el carbón electrico no emite monóxido de carbono a menos que se carbonice el tabaco de la cazoleta.
• Utiliza cazoletas de cerámica tipo volcán o VÓRTEX que impiden que caiga restos sólidos, mejorando el filtrado de elementos e impidiendo que se ensucie el tubo central.
• Utiliza narguiles y mangueras fabricadas de materiales inoxidables. Evitarás que accidentalmente aspires óxido de hierro y óxido ferroso.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Narguile. Commons