Islas Ryūkyū

Islas Ryūkyū
(Nansei-Shotō)
El último atardecer en Japón, visto desde la isla Yonaguni
Localización geográfica / administrativa
Océano (mar)	Mar de China Oriental - Mar de Filipinas
Continente (sub)	Asia
Área(s) protegida(s)
País(es)	Japón
División(es)	Prefecturas de Kagoshima y Okinawa
Datos geográficos /demográficos
Subdivisiones	Islas Ōsumi, islas Amami, islas Okinawa e islas Sakishima
Islas	Okinawa 1 201,03 km² Amami Ōshima 712,35 km² Yakushima 500 km²
Superficie	4 700 km²
Accidentes del archipiélago
Coordenadas	26°19′58″N 127°44′56″E
Mapas de localización
Localización del archipiélago Ryūkyū
Localización del archipiélago Ryūkyū

Las islas Ryūkyū, oficialmente en japonés: Nansei-Shotō, es el archipiélago más meridional de Japón, que posee una superficie estimada en 4.700 km² hogar del idioma ryukyuense,y del Karate, antiguamente parte del Reino de Ryukyu. Este archipiélago ha sido reclamado por China con el nombre de Lu-Chu. Las islas están entre el mar de China Oriental y el océano Pacífico.

La isla de Okinawa es la isla principal de este conjunto.

Geografía

Los principales grupos e islas del grupo de las Ryūkyū (islas Nansei), con los nombres geográficos japoneses actuales, son las siguientes:

• Islas Satsunan (la mitad norte):

• Islas Ōsumi con:

• Tanegashima, Yakushima, Kuchinoerabujima y Mageshima, en el noroeste del grupo;
• Takeshima, Iojima y Kuroshima, en el noreste del grupo;

• Islas Tokara (The Shichi-tō): Kuchinoshima, Nakanoshima, Gajajima, Suwanosejima, Akusekijima, Tairajima, Kodakarajima y Takarajima;
• Islas Amami: Amami Ōshima, Kikaigashima, Kakeromajima, Yoroshima, Ukeshima, Tokunoshima, Okinoerabujima y Yoronjima;

• Ryūkyū Shotō (la mitad meridional):

• Islas Okinawa (el grupo central o las Ryukyu propiamente dichas): isla de Okinawa (aka. Okinawa continental , Okinawa hontō), Kumejima, Iheyajima, Izenajima, Agunijima, Iejima y Iwo Tori Shima (Iōtorishima);

• Islas Kerama: Tokashikijima, Zamamijima, Akajima y Gerumajima;
• Islas Daito: Kita daitō, Minami daitō y Oki daitō;

• islas Sakishima (otras islas adicionales):

• Islas Miyako: Miyakojima, Ikema, Ogami, Irabu, Shimoji, Kurima, Minna y Tarama;
• Islas Yaeyama: Iriomote, Ishigaki, Taketomi, Kohama, Kuroshima, Aragusuku, Hatoma, Yubujima, Hateruma y Yonaguni;
• Islas Senkaku (reclamadas por la República Popular China y la República de China): Uotsurijima, Kubajima, Taishojima, Kitakojima y Minamikojima.

Notas:

• En algunos de los nombres de isla, los sufijos «—jima»,«—shima», y «gashima »se pueden intercambiar, omitir o anexar, ya que significan «isla». En general, las islas se enumeran de norte a sur siempre que es posible.
• «Shotō» se sustituye por «islas» en la lista a excepción de Ryūkyū Shotō (琉球 诸岛), ya que la denominación «islas Ryukyu» ya existe en español. El término japonés se refiere sólo a las islas que componen la Prefectura de Okinawa, mientras que la denominación en español (e inglés) se refiere a toda la cadena de islas comprendida entre las islas de Kyushu y Taiwán.
• Ryukyu Retto (琉球 列岛) se refiere a lo que fue el territorio del antiguo reino, que son las islas Amami, islas de Okinawa, islas Miyako y las islas Yaeyama.

Historia

Bandera de las Islas Ryukyu entre 1875 y 1879.

Existió un Reino de Ryūkyū independiente que ocupaba la mayor parte de las islas desde Yonaguni, en el sudoeste, hasta Amami Oshima, al norte, en el siglo XVII obtuvo el estatus de reino tributario del emperador Chino (el cual teóricamente, debía ir en su auxilio de haber sido necesario). En 1609, una expedición que partio de Satsuma, en Kyushu, capturó el reino. Después de eso, los reyes de Ryūkyū pasaron a prestar tributo también al emperador japonés.

En 1879, el gobierno Meiji del Japón anunció la anexión de las islas. China se opuso, por lo que el ex-presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant fue llamado para mediar entre las partes, decidiéndose finalmente a favor de Japón.

Finalizada la Segunda Guerra Mundial en 1945 el archipiélago fue administrado por los Estados Unidos. Las Islas del grupo Amami fueron devueltas a Japón en 1953 y son parte de la prefectura de Kagoshima. El resto del archipiélago a excepción de la isla de Okinawa fue entregado en 1967. Okinawa volvería a soberanía japonesa solo en 1972.