Arbutus unedo

Madroño
Aspecto general en fructificación.
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Dilleniidae
Orden:	Ericales
Familia:	Ericaceae
Subfamilia:	Arbutoideae
Género:	Arbutus
Especie:	A. unedo
Nombre binomial
Arbutus unedo L., 1753

Arbutus unedo, el madroño , es una especie de arbusto o árbolillo perteneciente al género Arbutus en la familia Ericaceae.

Descripción

Arbolillo de 4-5(7) m con ramas grisáceas y ramillas abundantemente foliosas, pardo-rojizas, muchas veces piloso-glandulosas. Hojas 8(10,5) por 3(4) cm, lanceoladas,lauroides, serradas o Serruladas, de un verde brillante por el haz, mates por el envés, con pecíolo corto, de hasta 7-8(15) mm. Inflorescencias en panículas colgantes, con raquis rojizo y brácteas ovado-lanceoladas, rojizas. Cáliz de 1-1,5 mm, más o menos persistente, con lóbulos cortos, triangulares. Corola de 7-8(11) mm, blanca, amarillenta en la desecación, con 5 dientes revolutos, finamente ciliados. Estambres inclusos, con filamentos pilosos, ensanchados en su base; anteras apendiculadas, rojizas, con dehiscencia foraminal. Ovario glabro y estilo derecho,también incluso. Fruto de 7-10(20) mm, globoso, tuberculado, rojo en la madurez. Semillas pequeñas, pardas, angulosas.

Distribución y hábitat

Difundido por toda la región mediterránea, incluidas sus islas y también el oeste de Francia y oeste de Irlanda así como hacia el sur hasta el Algarve en Portugal. También nativo en Ucrania . Está distribuido por toda la Península Ibérica, las Islas Baleares y las Islas Canarias.

Su hábitat natural son bosques mixtos de barrancos y desfiladeros fluviales, laderas, encinares o roquedales, desde el nivel del mar hasta 800 - 1200 m de altitud.

Crece bien en suelos limosos y bien drenados.

Cultivo y usos

Jardinería

Es notorio el uso de este árbol como planta ornamental en parques y jardines. Aunque resulta algo sucio cuando los frutos maduros comienzan a caer, el colorido de sus bayas amarillas, anaranjadas y rojas le convierte en un árbol apreciado. Tolera bien la cal y prefiere los sitios cálidos, soleados o en penumbra. Son difíciles de trasplantar, por ello se recomienda su cultivo por semillas; estas se recogen entre septiembre y diciembre. Son muy sensibles a heladas.

Uso alimenticio

Flores, se aprecia la característica forma colgante de las panículas.

Son muchos los usos del madroño, pero quizás el uso comestible de sus frutos sea el más conocido: aunque de poco sabor, no les falta algo de dulzor. Se hacen con ellos mermeladas y confituras de madroño.
Los frutos también pueden aprovecharse para obtener bebidas alcohólicas por fermentación. De ellos se extrae el famoso «licor de madroño» alicantino.

Arbutus unedo se traduciría del latín como "arbusto del que sólo se come un fruto", debido al contenido alcohólico de sus bayas, que por su larga permanencia y maduración en el árbol, pueden sufrir fermentaciones.

Los frutos se usan en la fabricación de conservas, mermeladas y confituras. En algunas zonas del mediterráneo (como Argelia y Córcega), los frutos fermentados se usan para preparar un vino que, destilado, permite obtener un brandy. Excelente planta melífera, en tiempos, en España se obtenía azúcar de esta planta. En Libia se usan las raíces para teñir de rojo las pieles. En Portugal es popular preparar de forma casera aguardiente de madroño.^{[cita requerida]}

Uso farmacológico

Principios activos: arbusterina, tanino, ácido gálico, gaulterina. Los frutos contienen una media de un 20% de azúcares. Las semillas tienen elevadas concentraciones de aceite graso.
La corteza se ha utilizado en medicina natural como diurético, es astringente, antiséptico urinario y renal.^{[cita requerida]}

Historia

El madroño junto con el oso, apoyado sobre él con sus patas delanteras, es el escudo de Madrid. Realmente no se conoce con certeza la aparición de tal figura en el escudo, variando de unos a otros autores; tal vez la historia más creíble sea la elección por el Consejo como escudo para diferenciar sus posesiones de las pertenecientes a la Iglesia madrileña, que utilizó un oso pasante para diferenciarlas.
Otra definición la dio el humorista y caricaturista Antonio Mingote en su libro 'Historia de Madrid' en que dice: «[...] el oso, primitivo habitante del país, abrazado a un árbol para impedir que venga un concejal y lo corte».

La historia del oso y el madroño en el escudo tendría que ver con el intento de unificar los intereses de dos grandes propietarios en fincas en la que en una predominaba el arbolado y en otra el pasto hace varios siglos. El oso sería el nexo de unión entre ambas. La elección del escudo no estaba justificada por la existencia de osos en aquel tiempo, dado que habrían desaparecido del Monte del Pardo como reserva de caza antes del siglo XI o XII (dato no contrastado). Tampoco porque la zona fuera adecuada para la expansión del arbusto, ya que los madroños no tienen el mejor hábitat en esta Comunidad, no encontrándose citada como planta espontánea en esta área.

Cuenta una leyenda que de la sangre del gigante Gerión, vencido por el griego Heracles, nació un árbol que daba frutas sin hueso en la época en que salen las Pléyades. Entre los romanos era un árbol sagrado, dedicado a la ninfa Cardea o Carna, amante de Jano Bifronte, la cual protegía el umbral de la casa. También ponían ramas sobre los féretros. Los griegos clásicos hacían flautas con su madera. Los pajareros en la España del siglo XVIII, usaban las semillas para coger pájaros en invierno.^{[cita requerida]}

Otros usos

Crece en México, Cuba, Centroamérica y hasta la parte norte de América del Sur, con altura media de 15 a 20 metros; de ramas flexibles, color rojo marrón, lustrosas, generalmente con escamas. La madera es pesada, fuerte, de grano fino, elástica y fácil para ser elaborada; se emplea en mangos de herramientas, postes, leñas y carbón. En los Estados Unidos se fabrican arcos con ella.^{[cita requerida]}

Taxonomía

Arbutus unedo fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 1, p. 395 en 1753[1].

Etimología

Arbutus: nombre latino con el que se conocía al madroño variante europea y mediterránea de esta especie.

unedo: vocablo Latín que Plinio el Viejo empleaba para designar el Madroño y su fruto en su "Historia naturalis" (15, 98 y 23, 151).

Sinonimia

• Arbutus cassinifolia Steud.
• Arbutus crispa Hoffmanns.
• Arbutus croomii auct.
• Arbutus integrifolia Sims
• Arbutus intermedia Heldr. ex Nyman
• Arbutus laurifolia L.f.
• Arbutus microphylla auct.
• Arbutus nothocomaros Heldr. ex Nyman
• Arbutus pavarii Pamp.
• Arbutus procumbens Kluk ex Besser
• Arbutus salicifolia (Lodd.) Cels ex Hoffmanns.
• Arbutus serratifolia Salisb.
• Arbutus turbinata Pers. ex Rchb.
• Arbutus unedo var. ellipsoidea Aznov.
• Arbutus unedo var. salicifolia Regel
• Arbutus unedo f. subcrenata Maire
• Arbutus vulgaris Bubani

Nombres comunes

Al madroño se le da el nombre de "Harino" y "Alazano" en Panamá; de "Urraca" en Honduras; de "Camarón" en México; de "Sálamo" en Costa Rica y en algunas regiones de Nicaragua.^{[cita requerida]}

En castellano: aborio, agarullos, albocera, alborecera, alborocera, alborozas, alborozera, alborsos, alborto, alborzo, algorto, arbedeiro, arbocera, árbol de las fresas, árbol del azúcar, arborio, arborsos, arborzo, beduño, berrubiete, borrachín, borrachinal, borrubiete, borrubiote, borto, campanita, gurrubión, herbedo, hérbedo, madrollo, madrollos, madroña, madroñal, madroñera, madroñero, madroño, madroño común, merodo, modrollera, modrollos, modroño, muérdano.

Enlaces externos

• El Madroño es el Árbol Nacional de Nicaragua. Sus flores son el adorno tradicional de los altares de las purísimas en toda Nicaragua

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Arbutus unedo. Commons
• Fotos de Arbutus unedo
• Si quieres ver este árbol lo puedes encontrar en el Real Jardín Botánico de Madrid: Arbutus unedo (15-06-2004)