El Grupo A de la Copa Mundial de Fútbol de 2006, realizada en Alemania, estuvo compuesto por cuatro equipos. Los cuatro equipos se enfrentaron en partidos de 90 minutos, totalizando seis encuentros. Los dos equipos con mayor número de puntos de acuerdo a las reglas del torneo clasificaron a la segunda ronda.
Los dos equipos representantes de Europa, Alemania y Polonia, eran los favoritos para ganar el grupo y clasificar a la siguiente ronda. Alemania había alcanzado el subcampeonato en la Copa Mundial de Fútbol de 2002 y era el equipo organizador, mientras Polonia había clasificado con una espléndida campaña, perdiendo solamente ante Inglaterra.
En el partido inaugural del torneo, Alemania logró derrotar por 4:2 a la selección costarricense en el partido inicial del torneo con mayor número de goles anotados desde 1934. A pesar de su superioridad histórica y de la delantera liderada por Michael Ballack y Miroslav Klose que anotó en cuatro oportunidades, Alemania no logró convencer con una defensa desorganizada que permitió las dos anotaciones de Paulo Wanchope en las pocas oportunidades de los centroamericanos. Horas después, Polonia fue derrotada sorpresivamente por Ecuador, que mostró un fútbol sólido y organizado.
Alemania posteriormente enfrentó a sus vecinos polacos. Los locales dominaron gran parte del partido pero la destacable actuación del portero Artur Boruc evitaba la anotación de los delanteros germanos. Pensando en obtener un empate y luego disputar la clasificación en el último partido ante Costa Rica, Polonia retrocedió sus líneas en búsqueda del empate, el que estuvo a punto de conseguir hasta que Oliver Neuville anotó en los minutos finales del partido. Alemania, con dicha victoria alcanzaba 6 puntos y lograba la clasificación a la segunda fase, mientras Polonia quedaba eliminada del torneo. Ecuador, en el partido posterior, volvió a mostrar una buena presentación derrotando a Costa Rica por 3:0 gracias al talento de Carlos Tenorio y Agustín Delgado. Ecuador clasificaba así por primera vez a octavos de final de la Copa Mundial.
Con los cupos ya distribuidos, los últimos partidos servirían para definir el orden final de los equipos en el grupo. Alemania y Ecuador se enfrentaron en Berlín para determinar al equipo que obtendría el primer lugar del grupo, lo que era de gran importancia pues así el ganador evitaría enfrentarse con el líder del Grupo B, eventualmente Inglaterra. Aunque se pensaba que el equipo ecuatoriano podría presentarse como un difícil rival ante los teutones, la ausencia de sus principales estrellas (reservadas para los partidos siguientes) afectó la calidad de su seleccionado, lo que permitió una rotunda victoria de Alemania por 3:0 con goles de los polacos nacionalizados Miroslav Klose y Lukas Podolski. Por otro lado, Polonia y Costa Rica, ya eliminadas, jugaron para finalizar la estadística y tratar de recuperar en algo el orgullo perdido tras las derrotas anteriores. El equipo europeo finalmente derrotó al combinado centroamericano por 2:1.
