Epidural

Epidural.

La anestesia epidural o anestesia peridural es la introducción de anestésico local en el espacio epidural, bloqueando así, las terminaciones nerviosas en su salida de la médula espinal. Por lo tanto su distribución será metamérica, es decir, se anestesiará la zona del cuerpo que corresponde a los nervios que han sido alcanzados por el anestésico local inyectado. Fue descubierta en 1921, por el médico militar Fidel Pagés, natural de Huesca, España.

Su uso más común es para bloquear el dolor durante el parto, pero también se utiliza en intervenciones quirúrgicas tales como operaciones de la pierna, pélvis o genitales.

La anestesia epidural está contraindicada en los casos de parto en los que la dilatación está excesivamente avanzada, en los casos de tatuajes en la zona lumbar en función de su localización y en pacientes que sufren ciertas enfermedades como obesidad o cardiopatías.

Técnica

La técnica de punción epidural se realiza con el paciente sentado o en posición de decúbito lateral y se punciona el espacio entre las dos apófisis posteriores de la vértebra. El nivel de punción está en función de la zona que se desea anestesiar. La punción lumbar, que es la más frecuente, se realiza en los espacios vertebrales entre dos vértebras lumbares y se anestesia la zona abdominal.

La anestesia peridural se realiza mediante diversas técnicas. Todas ellas consisten en la búsqueda del espacio epidural. Este es un espacio virtual que se encuentra por fuera de la duramadre. Mediante anestesia de la piel en el lugar de punción, se introduce una aguja conectada a una jeringa con poca resistencia llena de aire o agua. Se va introduciendo la aguja y se va apretando el émbolo de la jeringa. Mientras se atraviesa músculo o ligamentos se produce una resistencia al apretar el émbolo. Al llegar al espacio epidural esta resistencia desaparece y permite vaciar el aire o agua. Esto es el signo de que se ha llegado al espacio epidural. En este lugar se introduce el fármaco a administrar y el catéter si procede. La anestesia epidural está indicada para realizar aquellas intervenciones en abdomen sobre todo a nivel infraumbilical, como son hernias inguinales, intervenciones en testículos o vejiga o partos. La apendicitis que corresponde a esta zona no es una buena indicación puesto que aunque la piel si corresponde a la zona, el apéndice y el intestino adyacente están inervados por nervios de niveles superiores a la zona anestesiada y al traccionar el intestino puede producirse dolor.

Una modificación de esta técnica consiste en introducir un catéter en el espacio epidural por el que se pueden reinyectar fármacos o bien instaurar una perfusión para producir una anestesia continua y prolongada, útil para intervenciones largas o para analgesia postoperatoria. Los fármacos que se inyectan al espacio epidural son variados pero principalmente son los anestésicos locales. Estos producen un efecto en función de la dosis administrada. A pequeñas dosis bloquean las fibras que transmiten el dolor. A más altas dosis producmuscular y una parálisis. Y a mayor dosis un bloqueo sensitivo. Otros fármacos utilizados son diferentes derivados mórficos. En la actualidad se han publicado diversos trabajos sobre la inyección de diferentes fármacos por vía peridural como la clonidina o la ketamina, fármacos de utilización endovenosa pero que se ha visto que también actúan a nivel de la fibra nerviosa. La asociación por vía epidural de dos fármacos potencia la acción de ambos minimizando sus efectos secundarios al permitir reducir la dosis.

En los últimos años se está utilizando mucho la anestesia peridural torácica que consiste en la misma técnica pero,a nivel de las vértebras torácicas. De esta manera se produce la analgesia de zonas superiores a las alcanzadas con la peridural lumbar y se utiliza sobre todo para analgesia postoperatoria de cirugía abdominal alta o cirugía torácica.

Epidural en el parto

La analgesia epidural permite el alivio de la sensación de dolor durante el parto y rebaja el nivel de ansiedad de la madre. También posibilita técnicas instrumentales (fórceps o ventosa) sin necesidad de aplicar otro tipo de anestesia.

Riesgos y complicaciones

La aplicación de analgesia epidural es una técnica segura, sin embargo no está exenta de riesgos y se pueden presentar diversas complicaciones:

• Aumento de la duración de la fase de dilatación,
• Reducción de la intensidad y eficacia de las contracciones uterinas,
• Malposición de la cabeza fetal por relajación de la zona pelvica,
• Incremento de la necesidad de perfundir oxitocina sintética,
• Aumento de la duración de la fase de expulsivo,
• Pujos inefectivos,
• Incremento de la probabilidad de parto instrumental (ventosa o fórceps),
• Aumento del riesgo de cesárea,
• Hipotensión (caída de la presión sanguínea), mareos,
• Prurito (picor) en cara, cuello y garganta,
• Temblores, escalofríos,
• Incontinencia urinaria post-parto,
• Dolor de espalda post-parto, dolor en la zona de la punción,
• Fiebre materna intraparto,
• Falta de efectividad de la analgesia,
• Dolor de cabeza post-parto persistente,
• Náuseas y vómitos,
• Sufrimiento fetal, alteración de la frecuencia cardiaca fetal,
• Letargia en el bebé, reflejo de succión debilitado,
• Baja puntuación en el test de Apgar al nacer,
• Dificultad en el establecimiento del vínculo madre-hijo,
• Ictericia neonatal,
• Punción accidental de la duramadre,
• Hemorragia post-parto,
• Infección en el lugar de la punción (poco frecuente),
• Debilidad, entumecimiento (poco frecuente),
• Lesiones nerviosas o de tipo cardiocirculatorio (excepcionalmente),
• Convulsiones, parálisis, shock anafiláctico (muy raro),
• Caída del pelo post-parto.

La probabilidad de muchas de estas complicaciones se ve reducida si la epidural se administra cuando el parto está ya establecido en fase activa, alcanzados los 5 centímetros de dilatación y con el feto encajado en la pelvis (al menos en el plano +1 o +2); y si la administración se suspende en la fase de expulsivo. Por el contrario los riesgos aumentan si la epidural se mantiene durante más de 4 horas.

Véase también

• Anestesia
• Anestesia intratecal o intradural o raquídea
• Anestésico
• Anestésico local
• Analgésico
• Morfina
• Escalera analgésica de la OMS
• Terapia intravenosa

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Epidural. Commons
• Anestesia epidural MedlinePlus, NIH.
• La epidural El parto es nuestro.