Alopex lagopus
| Zorro polar[1] | |
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| Estado de conservación | |
 Preocupación menor (UICN)[2] |
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| Clasificación científica | |
| Dominio: | Eukaryota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Orden: | Carnivora |
| Suborden: | Caniformia |
| Familia: | Canidae |
| Subfamilia: | Caninae |
| Género: | Alopex Kaup, 1829 |
| Especie: | A. lagopus |
| Nombre binomial | |
| Alopex lagopus Linnaeus, 1758 |
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| Distribución | |
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| Sinonimia | |
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El zorro polar (Alopex lagopus),[2] también llamado zorro ártico, zorro blanco o zorro de las nieves, es un pequeño cánido que habita en huras a lo largo y ancho de la tundra, generalmente en laderas.[1] [3]
Índice |
Hábitat y distribución [editar]
Los zorros polares se distribuyen a lo largo de las tundras del norte de Eurasia y Norteamérica, incluidas muchas islas a las que llegaron en su día caminando sobre el hielo.
Descripción [editar]
El zorro polar posee unas orejas pequeñas y una capa densa de pelo que le permite subsistir y cazar a temperaturas extremas (de hasta -50 °C).[4] En el verano, esta capa blanca de pelaje largo cambia por una capa pardo-grisácea de pelaje más corto.[5] [6] En Groenlandia se han documentado ejemplares de pelaje azulado, característica apreciada por los peleteros y potenciada por los criadores.
En la adultez los zorros polares miden entre 35 y 55 cm de largo.[7] El peso del macho promedia 3,5 kg, con un rango de 3,2 a 9,4 kg, y el de la hembra promedia 2,9 kg, con un rango de 1,4 a 3,2 kg.[7]
Comportamiento [editar]
Permanecen activos todo el año y son de los pocos animales que no hibernan o emigran a otras regiones durante el invierno.[8] Suelen pasar sobre los bloques de hielo buscando ballenas varadas y carroñas abandonadas por los osos polares, a los que siguen durante días. Éstos suelen ignorarlos, aunque se han dado casos de ataques de osos contra los zorros árticos. Si algún zorro polar es sorprendido por el deshielo estival a gran distancia de tierra firme, puede acabar en las fauces de un tiburón. En tierra, sus depredadores más frecuentes son el lobo y el búho nival.[2]
Alimentación [editar]
Su principal alimento consiste en pequeños mamíferos y aves, aunque su presa favorita es el lemming.
Reproducción [editar]
Esta especie se aparea en marzo, que es el mes cuando ya hay camadas de lemmings, que permitirán a la madre alimentarse mejor; ésta, para el mes de mayo, ya habrá dado a luz de 4 a 11 zorritos.[8] Durante el verano, esta especie forma parejas monógamas que cuidan conjuntamente de las crías. En los lugares donde faltan los lemmings y otros pequeños mamíferos, como en Islandia, los zorros polares se alimentan casi exclusivamente de aves marinas.
Relación con el hombre [editar]
Gracias a que se adapta con facilidad al hombre y al estado doméstico, la caza del zorro ártico ha descendido, aunque sigue existiendo.
Subespecies [editar]
Hay cuatro subespecies:
- Alopex lagopus beringensis
- Alopex lagopus fuliginosus
- Alopex lagopus pribilofensis
- Alopex lagopus foragorapusis
Referencias [editar]
- ↑ a b Wozencraft, W. C. (16 de noviembre 2005). Wilson, D.E., Reeder, D.M. (eds). ed. Mammal Species of the World (3ª ed.) Johns Hopkins University Press. ISBN 0-8018-8221-4. http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?id=14000873.
- ↑ a b c Angerbjörn, A., Hersteinsson , P. & Tannerfeldt, M. 2008. Alopex lagopus. IUCN 2010. Lista Roja de Especies Amenazadas IUCN. Version 2010.1. <www.iucnredlist.org>. Consultado el 20 Abril 2010.
- ↑ Bininda-Emonds, ORP; JL Gittleman, A Purvis (1999). «Building large trees by combining phylogenetic information: a complete phylogeny of the extant Carnivora (Mammalia)» (PDF). Biol. Rev. 74: pp. 143–175. doi:. http://www.daimi.au.dk/~cmosses/thesis/articles/Bininda_Emonds_Carnivora.pdf.
- ↑ Garrott and Eberhardt (1987). «Arctic fox». En Novak, M. et al. (eds.). Wild furbearer management and conservation in North America. pp. 395–406.
- ↑ Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs
- ↑ Arctic Fox Alopex lagopus
- ↑ a b "Alopex lagopus" at the Smithsonian
- ↑ a b Dewey, T. and C. Middlebrook. 2007. "Vulpes lagopus" (On-line). visto 16 de mayo de 2009 at Animal Diversity Web
- Nowak, Ronald M. 2005. Walker's Carnivores of the World. Baltimore: Johns Hopkins Press. ISBN 0-8018-8032-7
- 'Vulpes lagopus' (TSN 622025). Sistema Integrado de Información Taxonómica.
Enlaces externos [editar]
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Alopex lagopusCommons.
Wikiespecies tiene un artículo sobre Alopex lagopus. Wikispecies- State of the Environment Norway: Arctic fox
- Smithsonian Institution - North American Mammals: Vulpes lagopus
